10月初，一款叫「闪电麦昆」的玩具车突然重新在社交媒体上火了。一位博主在二手交易市场发现了这个基于皮克斯动画《赛车总动员》中的赛车明星闪电麦昆（Lightning McQueen）开发出来的玩具，它有着红色车身，没有启动时毫不起眼，跟普通玩具车没什么两样。
但一旦充上电、打开遥控程序，它就会开口说话——车前保险杠的位置实际上是个真的能张开和闭合的嘴巴，说话时，前挡风玻璃上显示的两只大眼睛会眨，甚至它还会让四个轮子适时抖动一两下以表达感情，就像人有情绪时会耸肩一样。将车发动后，它会一边喊着「加速啦」一边跑，撞到障碍物也发出美式惨叫，翻车时则会大叫「帮个忙吧」，请人帮忙给它翻身。
闪电麦昆，Sphero于2017年推出，售价299美元。在皮克斯的动画中，闪电麦昆从一个「以自我为中心」的赛车角色成长为能够理解「生活的重点在于过程，而不是目的地」、不再盲目追求抵达目的地的成熟形象。同名玩具车还原了它在动画片中的音色和性格。这款玩具车最早发布于2017年，开发它的公司名叫Sphero，位于美国科罗拉多州，推出「闪电麦昆」之前，它还制造过可爱的BB-8——这个可爱的双球型机器人来自于迪士尼（注：皮克斯2006年被迪士尼收购）的另一部动画《星球大战》，并且，它也能发出与动画角色一样的声音，还能像其中角色一样快速滚动前进和摇晃脑袋。
BB-8，Sphero于2015年推出，售价150美元。
如果这些玩具仅仅是动画角色的静态版本，可能不会如此受欢迎，可一旦它们动起来，能够说话、与人互动，其价格和销量都开始飙升。「闪电麦昆」最初发布时售价299美元，目前已在二手市场被炒到万元以上；仅BB-8发布的2015年，Sphero就售出了超过100万个玩具，其中BB-8约为80万个。
这些玩具不是普通的玩具，它们是机器人——如果把它们视为1.0时代的机器人玩具，生成式AI也许可以将它们带入2.0时代。
有越来越多公司在开拓一类叫作「AI玩具」的新型玩具，主要做法是将更加能说会道、感情丰富的大语言模型加载到传统玩具中。今年9月，字节跳动中秋礼包中的一款毛绒玩具「显眼包」就内置了相应的AI部件，用户能用语音与之交流。今年7月，苹果也传出消息说准备开发一种「桌面机器人」，但目前尚不清楚会是一种怎样的形态。
根据市场研究公司Contrive Datum Insights的预测，到2030年，全球AI玩具市场的价值预计将达到351.1亿美元。如果你想省钱，还可以购买中国初创公司FoloToy开发的套件和改造教程，只需160元，就能把家里的故事机升级成AI版本。
除了基础的聊天陪伴，一家叫Fawn的公司推出过一款同名AI玩具，想要为7至11岁的患注意缺陷多动障碍、焦虑症或孤独症的儿童提供更专业的情感支持。这款玩具售价1575美元，公司由乐高前员工创立。
如果仅仅是将大模型加载到玩具上，那它们不过是些套了玩具外壳的智能音箱。AI玩具公司们需要小心平衡这一点，否则，一个AI版本的「闪电麦昆」或BB-8会很快比它们更畅销。
以下是玩具初创公司们正在尝试的一些方向：
Emo是由中国公司Living.AI开发的一款桌面宠物机器人，由一块方形屏幕和两只「脚」组成。
Emo的情感表达丰富多样，出厂时内置了1000多种表情和动作，能够通过表情、声音和动作来传达情感。在开心或愤怒等不同情绪下，Emo的屏幕画面和动作都会改变。此外，当环境中有音乐声响起时，Emo还能随着音乐节奏「跳舞」。
在对话方面，Emo此前就可以与用户完成基础的语音互动，比如回答今天天气怎么样、温度是多少等问题。去年4月，Emo集成了ChatGPT的能力，目前可以完成更复杂、更连续的对话。Emo可以理解包括英语、中文、法语、韩语等9种语言，但是对于中文目前处于「能听不能说」的阶段，还不能用中文回答问题。
Emo，Living.AI于2021年推出，售价279美元。
Emo内置了十多种传感器和多个处理器，能够识别面部，被触摸时也能感知到。此外，它还配备了麦克风阵列和高清摄像头，能够准确定位声源方向，并记住家庭成员的面孔——最多能记住10个人的面孔信息。在空间中移动时，Emo能够感知空间环境，避开障碍物，并在移动时避免从桌面上掉落。如果你给它发出一个指令，它可以准确地对着你指定的方向拍照。
除了通过互动提供情绪价值，Emo还具备工具化的用途，包括播放音乐、设置闹钟等。同时，它被设计为拥有一套自我学习系统，能够根据与人的过往互动改进其行为和反应。Living.AI称，Emo是一款「成长型」的电子宠物。
基础版Emo配备了耳机和一款具有无线充电功能的滑板，售价为279美元。最近，Living.AI推出了Emo的「GO HOME」版本，配备了Home Station充电站，它能够自动精准地找到充电位置，在没有人工辅助的情况下完成充电。
公开资料中有关这家公司的信息很少，已知的是这家公司来自湖南，同时在深圳设有研发中心，CEO是张温刚，毕业于中南大学。推出桌面机器人之前，这家公司的主要业务是汽车人工智能和车联网。
如果说Emo的主要使用场景是家庭里的桌面上，售价249美元的Aibi则是一款能带出家门的口袋机器人。
Aibi同样由Living.AI公司推出，可以视为一个便携版的简化Emo，重量比AirPods还轻。
Aibi，Living.AI于2023年推出，售价249美元。同样的，Aibi也能够通过屏幕表达情绪。它内置毫米波雷达，能够远距离识别人类的存在。同时它还具备人脸识别功能，可以识别主人，并随时拍摄照片。除了提供陪伴，这款机器人还能帮主人交友。设备的背面设有近距离光通信组件，当两台Aibi彼此靠近时，就可以自动识别对方，并添加彼此为好友。
即使在没有互联网的情况下，Aibi也能理解和执行用户指令。因为接入了ChatGPT，遇到复杂问题，Aibi就会调用大模型来回答。
也有公司想通过一个AI配件——一个加载了大模型的小型设备——把所有玩具都变成AI玩具。
今年6月，深圳跃然创新推出了这种配件，其主体采用硅胶材质，长得像个小灯泡，可以被挂在各种毛绒玩具上。当用户按下硅胶软壳，即可点亮BubblePal并与之对话，松开后BubblePal会在1到2秒内「回答」问题。
因为加载了大模型，BubblePal可以回答问题、与用户聊天，还可以讲故事。并且，你可以在配套App中选择你喜欢的不同角色，比如艾莎、雪宝或者小猪佩奇，然后BubblePal就会用相应的语音语气和性格特征同你聊天、讲故事。如果你有兴趣，还可以创造自己的角色。
从功能上看，BubblePal类似于加入了ChatGPT能力的天猫精灵或小爱音箱，但官方称其独特之处在于能够理解儿童情绪，并用儿童易于理解的语言交流。在官方直播的演示视频中，当被问到「我明天不想去上学，可以吗？」，BubblePal的回答是，「有时候不想去上学也是正常的，但是上学很重要，学校有老师朋友，还有学习知识的机会。如果对于上学感到困扰，可以找老师和家长聊聊。每一天的学校生活都有新知识。加油，相信你可以有收获！」作为一款AI，它表达了对孩子情绪的理解，又提供了解决方案，还给予了鼓励。
BubblePal，跃然创新于2024年推出，售价449元。
BubblePal具备长期记忆功能，能够记住过去的对话内容，并在后续对话中提及。如果家长需要，也可以通过配套软件查看孩子与BubblePal的所有对话内容，软件还会根据孩子一段时间的互动生成定期的AI成长报告。
跃然创新创始人李勇曾担任锤子手机的首任营销总监、天猫精灵的合伙人，目前公司已完成3轮共数千万元融资，资方包括蓝驰资本，高秉强、李泽湘旗下基金。
目前，BubblePal支持多语言对话，涵盖中文、英语、日语、法语等。这款产品已于7月底正式开售，定价449元。为了使用模型相关功能，除了基础设备，用户还需每月支付9.9元或一次性支付999元的会员费。
Poe the AI Story Bear：生成故事，再读出来
Poe the AI Story Bear是美国玩具公司Skyrocket为其AI系列玩具PLAi推出的第一款产品。不同于BubblePal，Poe不支持自由对话，其主要功能是将软件生成的故事读出来。
Poe，Skyrocket于2024年推出，售价50美元。
Skyrocket称，Poe使用了GPT-4o模型的生成能力。但是，Poe无法直接与人对话，需要和专属App结合。用户需要先在应用中选择想要生成的故事题材、角色以及各类情节要素，应用会在30秒内生成相应的故事，并通过蓝牙连接让毛绒熊读出故事内容。目前，Poe能够用二十多种语言「讲故事」，其嘴巴在朗读时会动起来，增加互动性。此外，为了使故事更加引人入胜，Skyrocket与AI音频公司ElevenLabs合作，优化了朗读的语音情感和语调。
和BubblePal类似，Poe的免费生成次数有限，新设备附带75个故事的创作权限，之后用户需要购买额外的积分才能继续生成故事。这款玩具售价50美元。
