图源：电影《熊的传说》
人熊债
文/朱奕璇
捉
一个活人，再捉一只同这个人身量相仿的熊。
将熊皮趁活剥下，趁那皮血淋淋时，将它披在人的身上，并贴合住人体。
滚烫的熊血和人皮贴在一处，久而久之，便会黏住，时间长了，便人皮熊皮浑然一体，再也剥不下来了。
到时候，药哑了嗓子，抽上几鞭子，驯的那人乖顺听话了，便牵着去冲州撞府，去京师那些个繁华地带表演讨钱，准能赚个盆满钵满。
时人谓之：人熊债。
只是被钱冲昏了头脑的人熊贩子们，常常不知道，这笔债，该是怎么个还法。
更不知道，不还的话，又会怎样。
那一点烛火灭尽时，虞先生恰好挑开青布帘子走进了铺子里。
他身上那簇新的蓝布衫子已然微微湿了，一点湿润寒凉的雨汽渗漉了进来。
“先生赶紧擦擦！”虞先生的小学徒见了，手忙脚乱地翻出一块干净布巾，凑了过去。
虞先生抬手一挡，“不必了，还有旁的要紧事要做呢……晓宇，去把我的家伙什拿过来。”
学徒晓宇迟疑了片刻，低声应了下来。
虞先生缓缓长出一口气，将自己重重摔入了梨花木椅里，顺手拿起搁在桌上的茶壶杯盏，倒了半杯凉茶，一气儿灌下肚去。
账房先生老穆察觉不对劲，从老花镜后面抬起眼睛，“谁拜托你做人熊？”
“黄熊。”虞先生撩起薄薄的冰玉似的眼皮儿，脸上隐约是个郁结着疑惑的阴沉表情，“城西那个做人熊的行家。”
“今天，他差人给我送了封信，说是想要拜托我替他做一只小人熊，做内胆的人也找好了，是个半大的少年。”虞先生揉了揉眉心，无声冷笑，“我可是他生意场上的头号竞争对手，他黄熊居然这么好心，用自己的名声来为我做垫脚石？”
老穆敛敛眉头，“此事须得好好考虑……小虞，近来你身边可有什么不一般的事儿？”
虞先生微微一怔，眼光一阵闪烁不定，陡然，他心里一冷，手指不自觉松了，杯盏落地，那水润的青瓷碎裂开来。
“坏了！”虞先生神情冰寒阴沉，“前几天，我发了个寻人启事，找我孩子。”
老穆一怔，“你还有个孩子？”
虞先生一叹，语气里颇有些萧索之意，“才两个月大的时候就被人贩子拐走了……大雪天，再也没找着。”
老穆吸着烟斗沉吟，片刻后，淡淡道：“这事儿还不能这么早就下定论……过几日，你得亲自到黄熊那儿瞧瞧那个孩子。”
他磕了磕烟灰，感慨：“最近我还看到一寻子启事呢，赏金高的吓人……好像是民国政府里头的一个大官儿，儿子被拐走了……”他讽刺地嘟哝了一句，“真是世态炎凉。”
因黄熊答应得爽快，日子定的极早，当日，虞先生带了学徒晓宇，叫了辆黄包车便上了路，约见地点是在城郊的一处林子里。
黄熊着一身中山装，短短的发茬几乎全白了，脸上分明有刀刻的皱纹的痕迹，这个虞先生的强劲竞争对手，如今，也已是个半身埋入黄土里的老人了。
黄熊身前是个铁笼子，笼子上罩着块黑布巾，笼子里头一点声响也无，虞先生几乎疑心里头的做内胆的人已然自裁死了。
晓宇瞅瞅虞先生，得了许可，大着胆子走上前去，一把揪去了黑布。
坐在笼子里的是个约莫十三四岁的少年，和晓宇一般年纪，却衣着肮脏破烂，长长的头发油腻腻的散在背后，身上零零散散布着几处疤痕，一双眼睛麻木而清寒。
“从街市上逮来的一个小乞儿。”黄熊轻轻一笑，“现在世道可乱着呢……没人会关心这样一个人的死活，怎么样，做不做？”
虞先生轻轻一笑，慢条斯理道：“我还没问好处呢。”
黄熊竖起一根指头。
虞先生敛住眉头，“一千大洋？”这价钱放在道上，算是一般。
黄熊摇头。
“一万？”
黄熊还是摇头。
虞先生失笑道：“该不会是十万吧？”就算对于黄熊的财力而言，十万大洋也太贵了，几乎能把他黄家吃空。
“当然不是。”黄熊不紧不慢地道，“我指的，是一个位子。”
虞先生微微眯起眼睛，“黄熊爷的意思是？”
“你做好了这笔，我就带着它，离开这个地方，回到乡下养老去，以后人熊这条道上，就你自个儿称王称霸！”黄熊得意一笑，“怎样，你做不做？”
虞先生动了动喉咙，没能说出话来——这笔生意，于他而言，实在是赚翻了。只是利润越大，他越是疑心这是黄熊给他挖的坑、非诱着他往下跳。
“既然是给您做的，功夫自然要细致些。”虞先生笑道：“这样吧，您且把这孩子让我带回去，摸摸骨头、量量身材，找只匹配的小熊，再来答复。”
“这可不行。”黄熊一口回绝，面色冷淡，“这孩子金贵的很，您要是弄丢了，我可上哪找去？这样吧，孩子留我这，您要来看，随意！”
虞先生瞅瞅铁笼周围的七八个守卫，暗地里一声冷笑，心底疑心病犯得更厉害了，面上倒是仍旧不显山不露水，拱一拱手，“那就随黄熊爷吧。”
虞先生开始三天两头地往黄熊那跑。
最初，他只是给孩子摸摸骨头、把把脉什么的，后来便带些糖果面人儿来讨少年欢喜，不着痕迹地谈些家长里短。
不知为何，这孩子居然口风紧的很，一概只说“忘了”，问急了就撇过头去，任虞先生再怎么样也不肯搭理了。
虞先生瞅着又气又好笑——当年他家那小太岁不也这样么？牛脾气上来了倔得很，就算才两个月大，都看得出来！
再掐指算算，若是他家亲儿子还尚在人世，不也得十三四岁了么？
当下心里便咯噔一声，无论如何都放不下心，半夜辗转难眠，木头床嘎吱嘎吱响了一晚上，第二天，老穆顶着黑眼圈怒火冲天地敲开了虞先生的门，但一看见那大男人脸上的俩红彤彤的眼，就什么话都堵在了嗓子眼。
“罢了。”老穆恼火地嘟囔，“你不安生，我也跟着不安生……你且安稳两天，我去问问我一个留过洋的朋友，他那指不准有法子。”
草草吃过早饭，当天，老穆便披了件厚袄子，从铺子里摸走了一件颇为值钱的古玩，亲自前去登门拜访。
直到天黑透了，老穆才迟迟地赶了回来，风尘仆仆，脸上却是掩饰不住的兴奋之色。
虞先生一瞧，便晓得自己的事儿有了底了。
掌灯、添酒，老穆吸了口烟，道：“小虞啊，你晓得这个‘亲子鉴定’不？”
虞先生一愣。
“洋玩意儿。”老穆道：“听说靠谱。就是搞来那孩子的血，然后搞来你的血，给专门的大机构送过去，那儿就能帮你验是不是父子。”
虞先生眼睛“瞪”的一亮。
“尽快抽血去吧。”老穆凉凉道：“那黄熊，怕是快要等不及了。”
“晓宇！”老穆侧过头，看向铺子里头。
一个十三岁少年应声跑了出来，“嗳！穆爷爷，你找我？”
“走。”老穆喝光杯子里的烧酒，“你随我去个地方，认认道，几天后，你师父要让你去那送东西。”
约莫一天后，学徒晓宇便被虞先生单独叫到了书房去。
虞先生手里头握着一个锦盒，不知里头装了什么，小心翼翼地递给了晓宇。
“里头是易碎的玩意儿，千万注意着点！”虞先生叮嘱，“送到‘振英医诊’去，你晓得吧？昨天你老穆爷爷领着你去看的那地儿，中长街十八号！”
晓宇点点头，笑道：“师父你就放心吧！那天我来回跑了两趟呢，不会认错的。”
“那就好。坐车去吧，快。”虞先生摸摸他的头，慈祥一笑，“事儿办好了，回来我赏你个糖葫芦！”
晓宇点点头，他抓紧手里头的锦盒，有些好奇，它轻极了，不知道放了什么东西进去。
不久之后，他便晓得了。
黄包车翻在半道上，车夫撞倒了路上挎着包的姨太太，三个人都摔在地上，晓宇头昏脑涨，摸了摸头，感觉手底下隆起了一个包，疼得钻心。
晓宇定了定神，才发觉手里的锦盒没了，他着急忙慌地四处探看，终于在不远处的地上，看到了它。盒子盖儿被甩开了，从里面滚出一个晶亮的玻璃瓶子，碎了一地，里面艳红的液体流了一地。
那是……血么？
晓宇脑子里一片空白。
糟糕了……东西烂了，要怎么办？
虞先生坐在门口瞅着鸦片，铺子里云雾缭绕，他心神不定地看着铺子门口，敛紧了眉头——晓宇去了好些时辰了，怎么还没回来，照理说，不应该啊。
正烦心地想着，铺子门口的青布帘子便被掀了起来，少年一瘸一拐地走进，脸上贴了好大一块纱布，见了虞先生，他伸手入怀，取出一张叠的四四方方的纸。
“你怎么搞的？”虞先生接过那张纸，没看，而是有些心疼地碰了碰他的伤口，“疼么？”
“去医诊所的时候，黄包车翻了，车还撞到个姨太太，被她抽了几下……”晓宇垂着眼笑笑，“没事儿，不疼的。师父你赶紧看看那张纸，我不认字儿，你看看对么，不对我就再跑一趟。”
虞先生应了一声，叹气道：“世态炎凉……辛苦你了。”
他展纸一看，眼睛慢慢睁大了，手指发抖。
虞先生霍然起身，“老穆！老穆！”那声音高昂，直如疯癫。
“怎么了？怎么了？”老穆连忙诧异地从里间走了出来，看到一双狂喜的眼睛。
“是！”虞先生大笑道：“是他！”
“那真是恭喜了。”老穆松了口气，“但别高兴的太早了，黄熊可金贵这孩子，不会轻易放手的，目前要烦心的，是怎么把孩子救出来。”
“嗯。我晓得的。”虞先生点点头，脸上仍有些掩饰不住的欣喜之色。
晓宇呆呆地站在原地，神情有些瑟缩。
“怎么了？”虞先生笑道：“这次，你是大功臣！我可要好好犒劳你，说吧，想吃什么？”
老穆吸了口烟，然后缓缓吐出，烟雾遮住了他的眼睛，他陡然突兀地问道：“小虞，晓宇……也是十三岁吧？”
“嗯对啊，怎么——”虞先生的话头陡然截住了，他瞪大眼睛看向老穆，没有说话，似乎是第一次认识他一样。
“别这么看着我。”老穆不自在地别过了眼去，淡淡道：“我什么都没说，你若是想到了，那只能说，你脑子里本就有这个念头。”
虞先生的喉咙似乎被什么东西掐住了，他张口结舌，想要反驳，却一个字都说不出来。
最终，他转了脸，看向了晓宇，神情一片空白。
“师父……”晓宇有些怕了，瑟瑟地唤。
“嗯？”虞先生眨眨眼睛，柔声道：“乖，没事的，我和你穆爷爷什么都没说啊……今晚好好犒劳犒劳你，明天跟我一起去黄熊那，准备好我的工具，要做人熊了。”
晓宇一怔，“师父要什么工具？小人熊的那套，还是大的那套。”
“小的。”
屋内的烛火一动，熄灭了，屋外的漫漫的湿冷雨汽压进了铺子。
渗进骨头的冷。
第二天，黄熊处。
老穆、虞先生以及晓宇三人一齐到来，晓宇怀里抱着器具，黄熊瞥了一眼，笑道：“贤弟终于想好了？”
“这样一桩美交易，我要是拒绝，那真是蠢破天了。”虞先生笑笑，“老穆，我到了，你和晓宇一齐离开吧。”
“嗯。”老穆点点头，却又一脸为难。
“怎么了？”虞先生敛眉，“老穆，你可别让我在黄熊爷面前难堪。”
“黄熊爷。”老穆尴尬地拱拱手，“胃有些疼，大概是早上吃坏肚子了……可能让我先……”
黄熊皱皱眉毛，捏住鼻子，“随你。”
“谢黄熊爷。”老穆长出一口气，才抬起脚，就身子一晃，差点一头栽倒。
晓宇连忙伸手搀住他，“穆爷爷，我扶着您去吧。”
老穆眼光一闪，抬起手摸了摸晓宇的头，半晌，叹了口气。
一间屋子，一盏昏灯，一把剥皮刀。
虞先生抬刀，贴近身前少年的皮肤。
那人微微瑟缩了一下，低声道：“为什么……？”
虞先生指尖一凉，他一怔抬头，看到那人脸上淌落的泪水。
“为什么？师父……”晓宇哽咽，“为什么要把我做成人熊？”
虞先生沉默片刻，低声道：“为了救那少年，你必须替他成为内胆。”
晓宇愕然，“为……为什么要救他？”
“那少年，是我的亲生骨肉。”虞先生侧过眼睛，避过他的眼神，不敢再看，只低声说了这么一句。
晓宇立时懂了。
晓宇是虞先生的学徒，是他在一个大雪夜捡回来的，养了将近十三年。
可是捡来的孩子，终究不是亲孩子。在一个屋檐底下生活了这么久，还是比不上亲子血浓。
更何况，晓宇跟了虞先生这么久，可以说，虞先生的一身技艺，他已学得差不多了，既然如此，找回了亲孩子的虞先生，怎么能留这么一个人活在世界上？
“乖孩子。”晓宇一抖，他感到虞先生摸了摸他的头，依然温柔，“喝了它。”
双颊被紧紧捏住，牙关被迫开启，哑嗓子的药灌了进来。
“一切顺利么？”老穆拍了拍还在发呆的虞先生的肩膀。
“嗯。只是……”虞先生看了看自己的手指，苦笑，还在发抖。
那个被他救回来的少年也在发抖。
虞先生将他搂进怀里，“别怕，别怕，我是你的爹爹，记得么？你原名应该是虞梅，梅花的梅，你是在一个大雪天被人贩子拐走的。”
“我叫虞梅？”少年好笑道：“你在胡说些什么？”
虞先生一怔。
“小崽子。”老穆一拍他的后脑勺，敛了眉头骂道：“怎么跟你爹说话呢！”
“你才不是我爹。”少年目光陌生，“要不是看在你救了我的份上，我就不告诉你了。我亲爹是民国政府里头的一个高官，那黄熊把我拐来，是为了要挟我爹。”
少年脸上露出一个厌恶的笑容，“那混蛋，怕我爹不听话然后把他逮起来，所以找了你代手，那样，即使被查了出来，做人熊的罪过也摊在你身上，不摊在我身上。”
他有些讶异，“我以为你们是知道了这事儿才救我呢，不过没事，现在知道也不晚，把我送回去，你还有一大笔赏钱能拿。”
老穆有些懵，他转头看看虞先生，对方也是呆愣愣的。
虞先生猛地掐住了老穆的肩膀，“不可能啊！我做了亲子鉴定的。”
老穆猛抽了口烟，沉声道：“走！去医诊那儿看看！”
