今年的 WWDC（苹果全球开发者大会） 还有不到一个月的时间就将在加州圣何塞拉开大幕，最近也成了人们纷纷议论的话题，据说苹果可能在这次的WWDC上发布两款硬件产品，一个是 10.5 英寸的 iPad Pro，另一个是类似于亚马逊 Echo 的 Siri 智能音箱。
此次亮相的新款平板电脑能否再次成为业界内的焦点？而就在北京时间5月17日外媒BGR援引消息人士的说法称，苹果很可能将停产iPad mini平板电脑。这无疑又暴露出了iPad 产品线所遇到的问题以及 iPad mini 的尴尬地位。
从 2010 年苹果 iPad 发布以来，平板电脑行业在短短几年时间内，经历了从产业形成，到市场活跃，再到行业恶性价格战竞争，全球平板市场已经渐渐开始步入衰退期。
从前不久苹果刚发布的财报来看，iPad销量892.2万台，同比下降 13%，面对这种市场环境，苹果或许将会重新审视 iPad 产品线，以及制定新的策略来激活疲软的市场。其中，“砍掉 iPad mini ”恐将成为此次策略调整的切入点。
iPad mini 曾经的辉煌
2012年，库克带领的苹果“违背”了乔布斯“绝对不会做小尺寸平板”的初衷，推出了 iPad mini。由于当时的手机还停留在4寸的iPhone 5上，相对来说，对于只需要阅读、网页浏览、收发电子邮件和玩游戏的用户来说，新推出7.9寸的iPad mini，或许是个很好的选择。
而从市场策略来看，iPad mini主要是为了打压风头正盛的小尺寸安卓平板，因其小巧轻便的机身、更低廉的价格，而受到了市场的热捧，甚至引发业界评论，“在小尺寸平板这件事上，乔布斯错了”。iPad mini可以说是一个企图“革命”、重新定义小屏幕平板电脑市场的产品。
iPad mini 的到来确实丰富了 iPad 的产品线，并且在全尺寸 iPad 市场遇冷时刺激了市场，打开了新的局面。但事实上，第一代的iPad mini也并不是很完美，它最受质疑的一点就是那仅仅和iPad 2一样的分辨率，这对于一部分新用户来说可能就是阻碍其购买的重要因素。
至于为什么没有采用高分辨率的Retina屏，可能有两方面原因造成的，一是供应链和成本的控制问题导致无法实现，二是苹果可能只把第一代的iPad mini当做市场的试探产品。
而后推出的iPad mini 2性价比相对来说就非常高了，基本上满足了消费者的需求且这款产品也是整个iPad mini系列销量最高的产品，创造了那一时期的销售传奇。
iPad mini 的内忧外患
然而，在经历几年时间的市场考验后，iPad mini存在的弊端也开始显现。苹果也承认iPad mini并不是个明智的决定，尤其是iPhone 6 Plus问世后，iPad mini更面临着同样iOS系统的自家兄弟的竞争压力，内忧加外患让现在的iPad mini逐渐走向了市场的边缘化。
外部市场的压力主要来自小尺寸的安卓平板，近几年中国的平板厂商开始走向品牌化和国际化，主要市场火力集中在 6-8 英寸小尺寸平板，价格已经逼近千元档。再加上 Phablet 这样的平板手机跨界产品的出现，为消费者提供了更多功能和体验的产品。
2014年苹果推出的iPhone6 Plus，直接影响到后来智能手机的变大，国产手机纷纷从以前的4英寸进化到如今的5—5.5英寸，智能手机逐渐变大的趋势直接吞噬了7.9英寸的iPad mini，毕竟用户在有选择不带包的前提下，人们必须的是带电话功能的手机，而非一个平板，这是iPad mini这些年销量下滑最大的因素。
外部因素只是加速 iPad mini 走向困境，内部因素才是使其走向边缘化的根本原因。当年苹果推出的 iPhone 6 Plus，这让 iPad mini 的位置显得尤为尴尬。iPhone 6 Plus 是针对三星等品牌的 Phablet 类平板手机而推出的，整合了通信和平板的所有功能。但没想到的是，打压友商的同时，却也对同门弟兄iPad mini造成了极大的伤害。
其次， iPad mini从发布以来，一直在延续2010年乔布斯发布的iPad路线，产品迭代更新到如今，也并没有多少亮点的独特功能，再加上本身iPad mini的更换周期就长，一款平板的生命周期在3-4年，导致用户更新换代的频率降低。
从本质上而言，人们可能还需要平板电脑，但7.9英寸的平板电脑与如今5.5英寸当道的旗舰机，就存在矛盾冲突。再加上苹果这些年一直都想把iPad打造成一个能够输出内容的创造力设备，但是iPad目前所能切入的细分领域除了设计与音乐的专业认识以外，普通用户并没有多大感觉。
iPad如今令人尴尬的是，它变大没问题，但是变大以后它还能够做什么，一直困扰用户的难题，它除了是一款看视频玩游戏的娱乐设备以外，苹果似乎在它身上已经挖掘不出其他的亮点！
在这种内忧外患的环境下，iPad mini的生存价值遭到了严重的威胁。如果苹果将对 iPad 产品线进行调整，“惨遭砍掉”也将是情理之中。当年推出的iPad mini 是苹果基于市场竞争下的一次大胆尝试，而 iPad mini 的“退市”也同样是面对市场竞争下的结果，如果最终被苹果抛弃，也算是很好地完成了使命，毕竟苹果强大的生态系统实际上是产品不断革新、更新换代的过程。
那些被苹果抛弃的产品线
随着苹果移动产品市场占有率越来越高，同一系列不同时期的产品同时出现在市场上的机会也显著升高，细分广阔的产品线带来的不仅是竞争优势，也会带来很多产品管理上的劣势。苹果的商业帝国生态虽说有很强的竞争力，但内部的产品线同样是相互搏杀，不断推出的新产品蚕食旧产品也是产品线管理上不得不面对的问题。
当年的iPod Touch，属iPod系列的分支，被比喻成iPhone的精简版，因其造型却更加轻薄，彻底改变了人们的娱乐方式。但由于iPad mini阅读、娱乐及办公为一体的功能几乎蚕食了iPod Touch的市场份额，以至于iPod Touch最后被苹果所抛弃，也实属无奈。
AirPort无线路由器也被苹果的Apple TV所取代，AirPort 作为一个无线路由器，除了让无线设备接入互联网这一个功能之外，还能作为私有云的存储终端和局域网内设备互联的桥梁。简单地说就是用路由器连接音响、屏幕，把智能设备上的内容转移到非智能设备上。而这个作用，苹果在Apple TV上智能化的程度显然要比AirPort高得多，因此，在智能家居的硬件上苹果不能让两个设备同时实现对设备的控制，所以，苹果也是放弃了AirPort选择了Apple TV。
一直以来，苹果都曾多次表示音乐是苹果公司的心脏，被誉为“能装下你一生音乐”的iPod classic曾经也是一个改变世界的产品，而如今也遭到停产的尴尬局面。classic的真正的优势就在于它有完美的工业设计和足够长的续航，但现在科技的趋势是可穿戴设备，ipod也许会和手表进行整合也说不定，就别指望能研发新的classic了。另一方面，越来越发达的云技术对于移动储存的冲击越发明显，因此，iPod classic也逐渐淡漠在市场当中。
如今的苹果已经变得非常强大，砍掉部分产品或许能够让苹果更专注于其主要产品或服务，一些产品的离去可能和产品本身有关，也可能和市场潮流相违背等客观因素有关，苹果打造的坚固的生态系统必定是一个优胜劣汰，新事物代替旧事物的过程，这样才会得到更多消费者的信任和认可。换一种角度来说，产品的更新换代也体现了苹果公司的创新性，而正是这种创新性也帮助其走向了今天的辉煌。
