李开复：留学带给我的十件礼物，第一件是自信

今天分享的文章，是我之前的一个演讲，总结了自己从初中到大学的留学生涯得到的十个最大的收获。最近有媒体朋友整理发表，就转载过来。

目的是跟大家分享，如今历经世事的我，再回首成长历程，我发现那些珍贵的、终身受益的东西，不是科学知识，也不是当时引以为傲的成绩榜单，而是那些最基本的，人之所以为人的人格底色。

这些品质和能力，让我在后来的人生中，不断获得新的技能和社会能力，最终塑造了现在的我。

推荐给年轻的父母阅读，打好孩子的品格地基，比那些赢在起跑线上的速成技能要重要的多。而在所有的品格里，自信是第一位的。

以下是演讲的内容整理~

我从小在台湾长大，在那里，老师总是用惩罚的方式告诉我们这个做得不好，要怎么惩罚;这个达不到，谁又会对你失望。是用威胁、惩罚、失望等等负面刺激的方式来希望学生能做得更好。

美国的教育是这样的一个环境：它完全用正面激励的机制，让学生能够建立自己的自信。美国的教育认为每一个人都有他特别强的地方，所以它的教育方式就是当你在擅长的地方做得好的时候，给你足够的鼓励，让你能够得到自信。

不仅仅是对某一件事情的自信，而是对自己本身的自信，对未来的自信。

我记得有一次老师在黑板上写了1/7，说你们谁能够换算出来。题目写完我就举手了：0.142857。

他说哎呀，数学天才。其实在座的每个人都知道，不知道大陆有没有背这些数字，我在台湾背过，可不是什么数学天才。当时他一夸，我就想也许我真的是数学天才。从此就对数学产生了浓厚的兴趣，去代表学校参加全州的比赛，拿到了田纳西州的冠军。

当然后来我发现其实我不是数学天才。当我进了哥伦比亚大学的时候，他们把我分到天才班，结果拿了个全班的最后一名。

很有趣的是，老师当时说：开复，你是最后一名。我说完了，最后一名怎么办?老师给了我一个A-，我说啊?最后一名还有A-，他说你虽然是最后一名，但还是很厉害，一定要给一个A-。我终于发现我不是天才，但是自信心并没有丢掉。

我觉得自己有能力，就会努力，就会做得很好，这是我的自信，第一件得到的礼物。

当时对强的数学是有自信，但是碰到弱的化学、历史，我根本没有学过，很多单词都不认识，考试很头疼。

我清楚地记得老师跟我说：开复，我知道你今天做不完今天的考题，你拿回家做，你可以用字典，你可以花所有你需要花的时间，3、5个小时都没关系，但是我相信你不会翻开教科书。

我这里有两个例子。

第一个例子是我刚开始读初一的时候，上课我根本一个字都听不懂，当时我们的校长发现了这个情况以后，他就说每天中午你把午餐拿到我的办公室来，我们一边吃午餐，我一边从小学一年级的英文课本开始教你。一个学校的校长每天愿意花中午的时间无私教我，一直到我跟上其他同学的学习进度。

我还记得第二件事，我一直以为自己是一个数学天才，差不多在十年级的时候把高中所有的课都念完了。我当时高中的老师跟我说，你下面应该读大学的课程。我说可是开车要30分钟，我现在不能开车，老师说没关系，我教这个课，每天我到你家接你。这个老师每次上课，每个星期三次，来我家接我，让我在11、12年级能够修到两门大学的数学微积分。

我为老师的无私精神也非常非常感动。

在哥伦比亚，我学到很多。如果说学到最重要的一件事情，我认为应该是兴趣，这是第五件我得到的美国留学的礼物。

因为我进去的时候其实并不知道自己真的喜欢什么，我选了双专业，数学和法律。很奇怪的两个专业，数学我觉得我是天才，法学我觉得看电视上那些律师都很酷，尤其当时美国有一个节目叫做《轮椅神探》，我就觉得这是我的偶像。其实就跟今天的中学生一样，其实很迷茫，并不知道自己感兴趣的专业是什么、职业是什么，只是随机选了两个。

读了一年多以后才发现，其实我不是数学天才，而且我觉得不是天才的人读数学没有什么意思。跟那些人上课，他们那一班都是天才班，一共有7个人，我是第七名，前六个人每天都告诉我数学多美，我就想不出什么地方美，就做一些题目而已，觉得不适合做数学。

法律每次上课就想睡觉，也不适合学法律，那就糟了。还好，当时学校是允许换专业的，而且学校鼓励我们自己选修课程。所以，当时我很幸运地选修了电脑，我觉得这个才是我真正有兴趣的事情。学校就有这种宽容，让我能够改变我的专业，我真的非常非常感谢，有这样一个宽容的环境，让我来在大三的时候做一个选择，能够追随我的兴趣。

我在哥伦比亚读了四年，就到了另一个学校去读计算机的PHD。在这里我得到了更多，可能更多像是中国留学生出去的体验，当然我的英文可能更好一些。我在这里看到了很多震撼，让我对教育和留学能够得到的有了一个深的层次的理解。

第六个我得到的礼物就是平等，也就是老师跟同学之间是平等的。

我做助教的时候有一个机会，给学生讲课，当时我就觉得讲得很好，因为我在很短的时间就让这些学生学了很深的计算机技术，我就觉得我知道自己是一个很好的工程师，我也是一个不错的研究员，因此我一定是很好的老师。

但是很不幸的是学生发回来的给老师的评语，让我非常震惊，他们不但给我最低的分数，而且给我取了很多绰号，他们说开复的课叫做开复剧场，他一个人在上面演戏，我们全部都在下面睡觉，他们说来这儿的人什么目光接触也不会，每天眼睛看着黑板，也不看着我们，我们在打瞌睡，教的是最差的，没有见过这么差的老师。

这种平等交流相当重要，我知道在很多学校都有学生评老师，但是往往都是很局限性的，而且学生可能不敢打分。

在美国这样的环境真的非常好，如果我还想做个老师，我需要一个当头棒喝，我当时得到了棒喝之后，我也去好好地学怎么样做一个更好的老师，今天也许讲的时间没那么长，你们还没睡着。

做一个科学家，读一个博士，真正核心是什么呢?有幸跟我的博士生导师讨论过这个问题。在30分钟的谈话里我得到了这个问题的答案。我问他，我来这边读博士，你对我的期望是什么?

他说我对任何一个人来这个学校读博士的期望就是你要成为你的专业领域在全世界的第一人。我说你开玩笑吗?我一个学生怎么能够成为第一人。他说我不是让你成为计算机这个领域的第一人，但是如果你的论文写的是比如是连续性语音识别，全世界应该不会比你更好，如果有的话，你就不是真的达到了我的期望。

他说我认为每一个博士生都应该有这样的抱负，要不然就不应该来读博士。这句话对我有重大的影响，因为后来其实我做了一些项目，我觉得凑合可以毕业，可以拿到博士，但是我后来总是想这句话，真的要做到在某个狭窄的领域里达到第一人才可以停止。

第八个礼物也同样来自于跟我的博士生导师的对话，是教育的真谛。

我说好了，我尽力会做到一个领域里边世界的第一人。我又问他，我从卡内基•梅隆大学毕业以后，我所带走的就应该是世界第一的论文，我要在这个论文上面再发扬光大，找一个工作，继续把这个领域做得更好，是吧?

他说不对，我认为你其实在读博士的过程中，你带走的东西是做研究的精神，这才是教育的真谛，知道怎么去解决一个问题，我们要教会你知道如何独立地去解决一个尚未被解决的问题。

如果你学到了这一点，我们的目的就达到了。我认为你毕业之后，很可能不会去继续做语音识别，甚至不一定会做计算机科学，但是如果你以后能够面临一个尚未解决的问题，能够自己独立的去思考、去分析、去客观理解不同的观点，去解决这个问题，那么你这个博士就是你可以终身拥有的终身使用的，而且不仅仅是使用在你的这个领域。

我后来读了更多教育的书之后，我发现还有另外一句话跟他这句话是非常相似的，教育的真谛就是当你忘记一切所学到的东西之后，所剩下的就是教育。

因为我们到底有多少人能够背会全世界每一个国家的省会在什么地方，我们多少人会背微积分公式，但是能够让我们独立学习，这是教育的真谛，而不是背会多少。

第九个礼物是我的博士生导师，是得过图灵奖的一个世界级的导师。

跟他学了一年以后，我发现他给我的题目很好，但是他给我的解决问题方法的建议是行不通的。在美国这个环境长大，也让我有足够的勇气挑战我的老师，这可能也是在这样一个宽松的环境之下，让我有勇气说出。

而且我不是直接挑战他，我是跟他分析，我喜欢你的题目，但是我不喜欢你的方法，我想试着不同的方法，我鼓足勇气跟他说，语音识别我想做，但是专家系统方法读不下去，我想用统计的方法做语音识别的问题。当他分析了我为什么想用这样的方法之后，他说我不同意你，但是我支持你。