探究：为何大多数人选择用右手而不是左手

　　英国利物浦大学的考古学家娜塔莉·乌米尼（Natalie Uomini）说：“从来没有发现任何人类群体中使用左手者占多数”。肢体使用的偏侧性（也就是喜欢用一侧胜过另一侧）通常来自大脑。

　　我们知道，有些任务大体上是由大脑左半球来控制的，而右半球则支配着另外一些任务。令人费解的是，神经在连接身体与大脑时存在着某种交叉现象。

　　这意味着，对于身体的右侧，其实是大脑的左侧拥有更多的控制权，反之亦然。换言之，大脑的左半球帮助我们控制着右侧手、眼、腿等部位的活动。

　　大脑的左半球帮助我们控制着右侧手

　　一些人认为，这一神经分工是动物界已经存在了5亿年的古老特征。也许是因为让两个半球同时执行不同任务会更有效率，这一特征才演化出来。

　　例如，左脑或许在演化过程中慢慢承担起了例行任务——比如觅食，从而让右脑清闲下来，以便探知环境中意想不到的挑战并迅速做出反应——比如正在逼近的猎食者。这一观点在多种鱼类、蟾蜍和鸟类身上都能得到印证，它们更倾向于攻击右眼所见的猎物。

　　左脑或许在演化过程中慢慢承担起了例行任务

　　因此很有可能（不过很难证明），当我们的祖先开始用两条腿而不是四条腿行走，从而把双手解放出来执行诸如制作工具等新的任务之时，他们便已经有了以不同的方式使用两只手的倾向。

　　或者，正如认知科学家斯蒂芬妮·布拉契尼（Stephanie Braccini）及其同事在一项发表于《人类演化期刊》（Journal of Human Evolution）杂志的研究中所写：“早期人类在使用工具或觅食的过程中表现出习惯性的直立姿态时，个体的不对称（可能）便已经开始不断增强了。”

　　为了证明这个观点，布拉契尼和她的同事们观察了黑猩猩的偏手性，发现当猩猩使用四肢站立时，并没有表现出真正的用手偏好。只有当它们被迫直立时，左右的偏好才会出现——不过在研究中个体黑猩猩表现为左利手和右利手的可能性是相等的。

　　早期人类总体上分布平均的左右偏好

　　所以说显然还应该有其他因素，才能使早期人类总体上分布平均的左右偏好，发展到如今我们观察到的极高水平的右手性。

　　通过一些实验，我们大体了解到了这一变化是何时发生的。在这些实验中，研究人员分别用左手和右手或削或凿，制作出他们自己版本的古代石制工具，然后与早期人类制作的工具比较。结果是，只有相当有限的证据表明，二百多万年前的人科工具制造者多半为右利手。

　　左脑这种针对语言功能的特化甚至比右手性更常见

　　事实上，左脑这种针对语言功能的特化甚至比右手性更常见。这或许说明，当左脑逐步演化出语言功能，对右手的偏好很可能仅仅作为一个副作用而得到了增强。

　　那么，左撇子们呢？不必气馁！根据1977年在发表《心理学通报》（Psychological Bulletin）杂志上的一篇论文称，“鲜有证据表明左利手与任何身体缺陷有关，尽管这一观点经常有人提出”。事实上，一些研究表明，左撇子们甚至可能会更容易从脑损伤中恢复过来。另外他们的左手在打斗中似乎拥有出人意料的优势，这意味着他们可能更适合从事格斗类运动。所有这些都说明，与众不同本身便是一种优势。