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台积电在未来十年难逢敌手,靠的是张忠谋这三大板斧

半导体行业观察  · 公众号  · 半导体  · 2016-10-29 13:26

正文


版权声明:本文来源 《天下杂志》,如果您认为不合适,请告知我们,谢谢!


编者按:张忠谋自2009年回归台积电,带领台积电三级跳,上个月市值更是超过了百年蓝色巨人IBM。本文畅谈了台积电过去七年的三大板斧。本文来自天下杂志,文章内容仅代表原作者观点,不代表本公众号立场,特此声明。

 

九月28日,台风灾后,停班停课的一天。

 

走进台积电总部大楼,台积电董事长张忠谋典雅原木色泽的办公室。《天下杂志》采访团队,先向张忠谋道喜——台积电的市值,刚在上星期超过IBM

 

他有点错愕,跟旁边的企业讯息处资深处长孙又文确认后,又恢复平常的沉稳自信,微笑地说,「这应该是一个渐进的过程。那你们应该每一年都来恭喜我的!」

 

而且,他又补了一句,「更何况,IBM也不是我们benchmark(基准参照)的对象。」

 

台积电效法、时时想超越的对象,当然是英特尔。

 

这目标也不远了。根据十月14日,台积电在美国发行的ADR(美国存托凭证)收盘价计算,台积电市值达1611亿美元,英特尔为1677亿美元,仅相差4%。

 

能否在技术、规模全面跨越这个半导体业的不动天王,将是台积电打败格罗方德、三星之后,最关键的一场战役。

 

20096月,金融风暴余波荡漾之际,本来退居第二线的张忠谋,决定回任执行长(后来2013年又交给两位共同执行长)。

 

至今七年间,台积电股价增加237%,市值增加3.3兆台币。(根据十月二十一日收盘价)。更已有逼近五兆台币的超高市值,而且占台股的比重,达到史无前例的18%。这已与三星电子在韩国股市的影响力相当。

 

股价的飙高,来自短期与长期的重大利多。

 

首先,刚上市的苹果iPhone 7当中,台积电靠着独家InFo封装技术,击败三星,通吃处理器订单。因此台积电今年第三季营收大爆发,较前一季大增17.4%,获利也创下单季967亿元的历史新高,好到超过台积电自己最乐观的预期。

 

更重要的是,台积电可望主导科技业下一个破坏式创新。

 

未来之战: 7纳米高效能运算,进攻最后的对手英特尔

 

英特尔长期垄断云端资料中心、伺服器芯片市场,市占率超过九成。Google、阿里云等伺服器大户遂联合高通、超微(AMD)等IC设计公司,推动安谋(ARM)架构的「英特尔替代方案」。

 

它们的希望所寄,是台积电的七纳米制程。该制程预计2年首季量产,距离前一代仅一年。时间之早,令业界大为振奋。

 

因为,这代表投入伺服器战局的IC设计业者,将得以享用与英特尔同等级、甚至性能更好的制程,这可是史上头一遭。

 

不久前宣布进军伺服器市场,世界第一大IC设计公司高通总裁戴瑞克接受《天下》采访时说,「过去,英特尔对台积电有较大的技术领先,我们认为这些差距正在缩小,而且还会持续缩小。」

 

为此,台积电在今年五月的技术论坛,发表一个主要为伺服器市场打造的全新技术平台——高效能运算(high performance computing)。

 

十月十三日第三季法说会上,台积电共同执行长刘德音甚至宣称,高效能运算将在几年后接下智能手机的棒子,成为台积电未来成长主力。

 

他看好伺服器芯片市场到2020年,将会有150亿美元的年产值。

 

当里昂证券分析师侯明孝发问,高效能运算平台的利润,能否赶上用于智能手机的「行动平台」?

 

刘德音坦然回答,他当然希望高效能运算可以超过行动平台,「你看看英特尔的毛利率就知道了。」(编按:英特尔毛利率高达64%,台积电为50%)。

 

近年,其他科技业的「台湾之光」——宏达电、联发科跟宏碁,各因不同理由走下云端、进入盘整。台积电这艘巨无霸战舰,竟然还可以持续催油门,又进一步爬升到其他台湾企业只能仰望的地步。

 

过去七年间,张忠谋到底施了什么魔法?

 

张忠谋:和希拉里一样,我是有准备的

 

谈及七年间的策略,张忠谋拿出三张图表,这是看懂台积电近年变化的三个关键数字。而其中张忠谋真正看重的是第三个数字,「这个很少人知道,」他指着图表。

 

「我有准备的!」

 

「这个……我是跟希拉蕊一样,『我有准备的!』」前一天刚看过美国总统大选的第一场辩论,张忠谋俏皮地引用辩论中一句名言,引起现场一阵哄堂大笑。

 

他拿出三张图表——台积电过去十年的研发投入、资本支出、产品平均单价(ASP)的变化趋势。

 

这是看懂台积电近年变化的三个关键数字。

 

张忠谋回掌执行长的2009年,台积电的研发投入是216亿台币,今年是711亿台币(22亿美元)。七年增加了229%。

 

○九年的资本支出是27亿美元,今年是95亿美元,七年增加了252%。

 

「大举扩厂、增加研发投入,正巧赶上智能手机爆发的大浪,造就今日荣景……」,这的确是在不少分析师、媒体之间流传的「台积神话」。

 

但张忠谋真正看重的是第三个数字──每年生产十二吋晶圆的平均单价。

 

「这个很少人知道,」他指着图表。

 

张忠谋最看重的数字:产品平均单价

 

台积电两位共同执行长,魏哲家(左)、刘德音(右),共挑大梁主持法说时,张忠谋会在办公室看现场转播,细细评价表现。


这是个典型的「V字反转」,反转点在张忠谋回任一年半后的2011年。

 

这个数字,是衡量台积电竞争力兴衰的重要指标,因为它象征公司的「议价能力」。

 

如果台积电高单价的先进制程抢下更高市占,又或者提供更符合客户需求的产品、服务,让客户愿意掏出更多钱,都会拉高ASP

 

一位外资分析师也观察到,台积电在28纳米之后,订价变「硬」,不但新品涨价幅度较过去高,旧品跌价速度也变慢。

 

但这是怎么做到的?

 

「这个我不跟你讲,」张忠谋卖了一个关子。

 

但他给了提示,「这东西需要一个很大的staff(指幕僚团队)来做。」


 

一位前台积电主管指出,这个团队的主导者就是企业规划组织副总经理孙中平,「她是真正的大内总管。」

 

个子娇小、大嗓门的孙中平,是已故抗日名将孙立人长女,拥有康乃尔大学材料工程博士,曾在IBM工作多年。最为外界所知的事迹,就是几年前成功为父亲平反当年意图兵变的指控。

 

根据台积电网站资料,她率领的幕僚团队,负责产品定价,以及产能、资本支出等相关规划。

 

台积电业务出去谈生意,客户杀价,得带回给孙中平麾下的「定价」部门评估。有时得等上两个星期,「他们觉得可以,才能降价,」一位台积电客户主管说。

 

这个菁英团队,堪称台积电最神秘的组织。业界很少人见过孙中平,连包括联发科、高通等大客户想约孙中平认识,都碰钉子。

 

如遇关键大单,孙中平团队会以数值模型模拟涨价、降价对于市占率的影响。提出不同的情境分析,由共同执行长刘德音、魏哲家,甚至张忠谋做最后决定。

 

当然,定价有诸多错综复杂因素交互影响,到最后,往往还是看掌舵者的选择——你是要利润,还是市占?

 

张忠谋显然选择的是前者。这可从台积电近年最大的挫折——高通抽单一役看出。

 

高通曾是台积电最大客户,根据摩根大通证券,2014年还占到台积营收的20%。但台积电成功抢下苹果全数A10处理器订单后,产能即将唱空城计的三星,转而祭出优惠价格,希望以较低价吸引高通转单。

 

前年上任的高通执行长莫伦科夫(Steve Mollenkopf),悍然要求台积电也给一个大折扣。张忠谋亲自出马谈判,但莫伦科夫毫不退让。

 

最后由刘德音谈了一个折衷方案,带回台湾。但张忠谋最后还是否决了。

 

结果是,高通最新产品,包括目前最先进的14纳米制程,以及接下来的十纳米制程产品,全数移到三星生产。

 

摩根大通预期,明年高通在台积电的营收占比,会降到4%。

 

大客户琵琶别抱,台积电的业绩、股价还能创新高。除了苹果订单护身外,更重要的,是台积电有一只超级金鸡母——28纳米制程撑着。

 

今年五月的技术论坛,台积电公布一个惊人的数据。已经上市六年的28纳米制程,市占率竟然还有80%,甚至远高于台积电整体市占的55%。

 

28纳米,堪称台积电三十年来,战绩最辉煌的一役。

 

回归第一战,做出独排众议决策

 

张忠谋投身半导体业一甲子,累积的智慧与经验,都在此役发挥得淋漓尽致。

 

张忠谋重任执行长的第一件重大决策,就是大笔一挥,将10年的资本支出,上调一倍,增加到59亿美元。

 

在金融海啸让大家余悸犹存的当下,有两位独立董事反对,其中一位,还是身经百战的前德仪董事长延吉布斯。张忠谋虽看好智能手机的未来需求,却无法说服他们。他只能摊牌,告诉他们,「要考虑我是公司负责人,你要跟随我,」张忠谋在两年前的《天下》采访时说。

 

一位当时反对的董事,几年后告诉张忠谋,他很高兴那时的反对没有成功。

 

事实证明,张忠谋力排众议,盖出连自家业务都担心卖不出去的庞大产能,到头来根本还不够用。

 

今年第二季,欧珀(Oppo)等大陆手机厂牌热销。一位客户表示,台积电中科厂规划月产能十万片十二吋晶圆,资深厂长廖永豪带领团队硬是挤出十五万片产能,结果竟然还是供不应求。

 

28纳米之后的世代,虽然16纳米也很好,但是都比不上28纳米这么成功,」张忠谋缓缓说道。

 

七年前,阿布达比主权基金收购超微的制造事业跟特许半导体,成立格罗方德(GlobalFoundries),企图抢占市场。

 

口袋深不见底的石油强权,结合美国先进技术,一度让外界对台积电的前途忧心忡忡。

 

结果,战鼓才刚咚咚响起,就胜负已分。

 

28纳米制程有一个关键的技术选择——先闸极(Gate-first)与后闸极(Gate-last)。格罗方德跟三星都选择先闸极,台积电则用后闸极,受到不少质疑。

 

接下来,台积电一举成功量产,三星与格罗方德的生产良率却始终无法提升。质疑声浪迅速转为赞叹。

 

致胜关键:选对技术、及时量产

 

世界第二大IC设计公司博通,时任财务长的布兰特(Eric Brandt),在2011年法说会的发言,成为最好的注脚。他担心台积电把对手甩得太远,结果在28纳米制程,「很可能我们只有一个(代工)选择。」

 

为此,张忠谋论功行赏,在2011年由他亲自颁发台积电内部最高荣誉——「TSMC Medal of Honor」。负责28纳米的研发资深副总经理罗唯仁获颁最大奖,一人独拿八百万元,奖励他「勇于承担,做出重要技术决策」。

 

第二次「TSMC Medal of Honor」大奖,则在两年之后,落到负责量产28纳米的十五厂资深厂长廖永豪,也独拿八百万。

 

这两个大奖,也说明28纳米一役大胜的两个主因:选对技术、及时量产。

 

根据国家杰出经理奖的得奖介绍,廖永豪负责的中科厂,总投资金额超过三千亿台币,从动土到全产能,提前在三年内完成,及时赶上4G手机的换机潮。

 

「我讲这个,只是表示我们对28纳米的成功的重视。因为我们一三年以后,就没再给过这个奖,」张忠谋说。

 

然而,为什么这个先发优势可以延续六年那么久?

 

「那个是,我应该拿一个Medal of Honor,」大帅抽着烟斗,半开玩笑地说。

 

他确认28纳米将会大成功之后,每个月对高阶主管耳提面命,要他们不要松懈,「乘胜追击。」

 

结果就是著名的28纳米「四连击」。台积电针对智能手机芯片设计的主流制程,一连推出四个版本,几乎年年改版,让对手穷于追赶。

 

去年推出的「28HPC+」,不但较前一代速度提高、省电30%,台积电还靠着精熟的制程技术,将芯片尺度再微缩四%。

 

「他的团队在28纳米一战,建立了很高的障碍,对手要一路追到HPC+非常困难,」一位大客户主管说。

 

三星与叛将之战: 16纳米的四连击

 

台积电28纳米世代的空前成功,却埋下一个后患。

 

押错宝的三星眼看追赶无望,决定将所有研发资源挹注在2015年量产的14纳米,并由前台积电研发大将梁孟松领军。三星向苹果承诺,产出的芯片,技术规格要比台积电好、量产时间比台积电早半年,也真的一一做到。

 

部份韩国、台湾分析师甚至因此宣称,三星已通吃苹果A9处理器订单,一度引发台积电股价大跌。

 

但大家都忽略了,台积电用在28纳米的「四连击」模式,也会在16纳米(与三星的14纳米同级)出现。

 

台积电第一代的16纳米制程,性能的确不如三星。但第二代、也就是用于iPhone 6s处理器的16FFP,已与三星不分轩轾;第三代的16FFC,就通吃iPhone 7处理器订单。

 

而预计在下个月推出的第四代,台积电客户表示,因为成果超乎预期,台积电内部考虑改称为1213纳米FinFET

 

至于三星,之后仅推出一次改版——14FPC,但评价不高。

 

三星挟着拥有世界第一记忆体事业的优势,在挖走前台积电研发大将梁孟松后,又成为台积电近几年最强的对手。

 

不管人力、物力甚至技术能力都不输给台积电的三星电子,为何不能如法炮制台积电的「四连击」模式?

 

「三星以前根本没做过这种事,整个决策模式,研发团队跟不上,」一位三星、台积电的共同客户主管说。

 

「三星没有台积电这么大规模、那么多客户,他出好几代给谁用?」前分析师陆行之说,他认为,背后还是台积电「经济规模」(scale)的优势主导。

 

要玩规模消耗战,张忠谋可擅长了。

 

「现在还是很多人要抢我们的28纳米生意,」张忠谋说,「他们过来的话,我会防守。」

 

他又举出「斯大林格勒战役」,这是二次世界大战死伤最惨重的一役,也是战局转捩点,德军从此一蹶不振。

 

七年前的法说会,张忠谋也提过「斯大林格勒」,他将格罗方德比喻为攻方的德军,自己是胜券在握的俄军总帅斯大林,并呼吁他的老友、当时的格罗方德董事长鲁毅智(Hector Ruiz),「在死伤惨重前,赶快退休吧!」

 

不少分析师,都对张忠谋这段杀气腾腾的开战宣言,记忆犹新。

 

消耗战,大玩规模优势

 

2300万人的小岛,能够诞生一个名列世界市值前50大的企业。张忠谋从美国带回来的视野与管理思惟,厥功尤伟。

 

他真的说到做到。一五年底,格罗方德跟联电逐渐在低阶版的28纳米多晶硅(PolySiON)制程有所斩获,侵蚀台积电市占。

 

台积电猝然祭出杀价攻势,以成本较低的优势,抢回不少生意。台积电的28纳米市占也回升到现在的八成水准。

 

格罗方德的灾情最惨重,28纳米订单全被夺走。业界指出,今年一月,格罗方德产能利用率低到三成以下,甚至将美国纽约厂的闲置机台,一台台胶封起来。

 

阿布达比主权基金甚至一度考虑不再支持格罗方德。

 

直到第二季,意外涌出一批智能手机急单。这阵及时雨,才救了奄奄一息的格罗方德。

 

在分析师、客户的眼里,三星、格罗方德都已被台积电拉开距离。在晶圆代工领域,「未来十年看不到对手,」一位大客户评论。

 

台积电的前方一片晴空万里。走出新竹科学园区力行路的台积电总部,环视四周,多数的台湾科技公司的顶上,却是一片愁云惨雾。

 

过去,业界常问「为何三星/诺基亚/阿里巴巴能,台湾不能」?现在,也许该问的是,「为何台积电能,其他台湾科技业者不能?」

 

「是根种得深,」前台积电资深副总经理、宏碁执行长陈俊圣说,他以小时候的农家经验解释,「根种得深,树才长得高。」

 

他在英特尔工作多年,曾是英特尔最高决策十人小组的一员,深度参与这家硅谷传奇企业的内部运作。

 

他深深体会到,世界一流企业与二流企业的差别,是能否建立一个系统,把整个公司的能量聚集起来,传给企业负责人做决策。

 

「这是一种核心能力(competency),能不能进入赢家圈的关键。台积电已经把这个『内化了』,」他说。

 

从采访过程中,这种「系统性思惟」痕迹无所不在。

 

张忠谋对于采访问题的认真准备、对用字精确的斤斤计较,及聆听美国大选辩论,就能归纳出一门行销课的敏锐。

 

这些,才是台积电打遍天下无敌手的真正秘诀。


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