第一次和最后一次的英雄之举

美丽新世界

英雄之举

在主任办公室门外踟蹰片刻后，伯纳德做了个深呼吸，挺起胸膛。他敢肯定自己一定会面对屋里那人的白眼和斥责，对此他已做好了心理准备，于是敲敲门，走进屋里。

“主任，这份许可得先让您签字。”他尽力让语气显得轻快，一边把那份文件放在办公桌上。

主任不满地瞥了他一眼。但是文件抬头盖着“世界控制署”的印章，底下穆斯塔法·蒙德的签名清晰可辨——一切都合乎程序，无可挑剔。主任别无选择，拿起笔跟在穆斯塔法·蒙德签名下方写了两个瘦小干瘪的字符。他连一句评价或表示亲切的鼓励话都懒得说，正打算把纸还回去，却无意中瞥见了正文中的几句话。

“去新墨西哥保留地？”他不由得提高了调门，抬头看着伯纳德，一脸惊讶。

主任的反应令伯纳德始料未及，他点点头，然后两人都一言不发。

主任向后靠在椅背上，皱着眉头。“多久以前的事了？”他更是像跟自己，而非跟伯纳德说话，“二十年多年前了，我想，快二十五年了。那时候我跟你现在的岁数差不多。”他叹了口气，摇了摇头。

伯纳德觉得浑身不自在。主任这样保守而规行矩步的人竟也会说出这么不得体的话！他很想找个地缝钻进去，或是逃出办公室，这并非因为他打心眼儿里厌恶别人讲真话——毕竟他自认为已经彻底摆脱了睡眠教育的荼毒。他之所以这样不自在，是因为他晓得主任向来反对如此，可他自己居然也违背了禁令。他是被怎样的内心冲动驱使呢？伯纳德克服了不自在，好奇地聆听。

“那时的我跟你现在的想法差不多，”主任娓娓道来，“想去参观保留地。我获得了前往新墨西哥的许可，便和当时正在交往的一个姑娘去那儿过暑假。她是个贝塔减，我想——”（他闭上了眼），“我想她是一头金发，总之她身材很好，胸脯很大——这我还记得。我们到了那儿，参观了保留地，骑马四处蹓跶……诸如此类。后来，应该是假期的最后一天，她不见了。那天，我们先是骑马爬了一座该死的山，山上特别热，简直受不了。吃完午饭，我们小睡了片刻——至少我是睡了，而她大概是一个人去散步了。不管怎样，等我醒来，她已经不见了。天下着倾盆大雨，我从来没见过这么大的暴风雨，电闪雷鸣，好像天都要塌了。栓马的绳子松开了，马跑了。我想去拉住马，结果摔了一跤，膝盖受了伤，几乎走不了路。但我还是找啊喊啊，但是哪儿都找不见她。我想她一定是自己先回旅店，所以我沿着之前上山的路爬回山谷。我的膝盖疼得厉害，带的那瓶唆麻也丢了。我花了好几个小时，过了半夜才回到旅店。可是她也不在那儿，不在那儿。”主任说。两人都不说话了。终于，主任继续说：“第二天，我们又去找，但还是找不到她。她很可能掉进了某条水沟，说不定被山狮吃了——只有福帝知道。不管怎样，这件事糟透了。我那时特别难受。我敢说，这件事对我的影响超出了应有的程度。毕竟，这种意外落在谁的头上都有可能。当然了，’个体虽更变，社会仍向前’。”不过，这句睡眠教育警句显然没起什么用。他摇摇头，“事实上，我有时还会梦到这件事，”他压低嗓门，“梦到被闪电惊醒，发现她不见了，梦到在树底下不停地找啊找啊……”他沉陷在回忆中，一言不发。

“你当时一定受了很大的刺激。”伯纳德几乎有点嫉妒。

听到他的声音，主任才回过神来，不免有点内疚。他向伯纳德扫了一眼，迅速移开视线，脸微微发红。突然，他又瞪了伯纳德一眼，警觉又懊恼，正色道：“不要以为我跟那姑娘有什么不恰当的关系，’无情无爱，今好明散’，既正常又健康。”他把许可书递给伯纳德，“我真不知道我干嘛要说些无关紧要的小事耽误你的时间。”他生自己的气，居然把这个有损颜面的秘密说了出去，只好把怒火发泄在伯纳德身上。他的眼里闪着恶毒的光：“马克斯先生，我应当趁此机会告诉你，我收到了关于你业余生活的报告，对此我很不满意。你可能会觉得这不关我的事，不过，这的确关我的事。我得为中心的名誉负责。我的员工，尤其是高级员工，必须清白无瑕。尽管对阿尔法的条件设置已经相当完善，他们不一定要对感情行为一无所知，但这更加要求他们尽力去遵守。他们有义务做到一无所知，哪怕他们自己并不情愿。因此，马克斯先生，我郑重地警告你，”主任的声音因愤怒而微微颤抖，而这愤怒此刻已换上了正义与冷漠的面目——这是代表社会的斥责，“如果再让我听说你有任何违反了‘无知准则’的行为，我会申请把你调往分支机构——很可能是冰岛。祝你早安。”他把椅子旋过来，抓起钢笔，开始涂涂写写。