美国前总统克林顿抱着宠物猫与拉布拉多寻回犬“巴迪”一起散步
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在西方，领导人养宠物是一件很平常的事情。美国总统爱养宠物，不光数量多，种类也丰富。美国的盟友——英国的领导人养宠物就没什么挑选的余地了，一般都是猫。不过人家的猫一下成为了网红，不光自己火了，连带着首相也沾了它的光。
总统首相们为什么要养宠物？难道也和我们普通人一样是因为喜爱、解闷儿或给孩子找个玩伴，还是有更深层次的原因呢？
要说哪国的领导人最爱养宠物，那还得是美利坚的各位总统们。据报道，美国有一个博物馆，里边的500多件展品都跟总统的宠物有关，最早的展品可以追溯到1789年。
当然，开博物馆的人也跟总统的宠物有着极深的渊源，她从1985年起，专门在白宫负责照顾里根总统的狗。
美国前总统里根夫妇和爱犬“幸运”
美国总统养的宠物之多不仅在于数量，更体现在种类上。特别是一些早期的总统，会养一些不常见的动物当宠物，小到蚕、负鼠、嘲笑鸟（mockingbird），大到黑熊、河马、鳄鱼，都曾经出现在白宫之中。
美国的第30任总统柯立芝可能是所有总统中最爱养宠物的，他在白宫建立了一个小型动物园。除了传统的猫狗，他还养了1只美洲山猫、1头驴、2只浣熊、2只小狮子、1头羚羊、1只袋鼠和1头河马。
没有人知道总统为什么会在白宫里养河马，要知道河马的危险性极高，有统计说每年世界上有3000人死于河马，远高于老虎、狮子、鲨鱼和鳄鱼。
这只叫比利的河马，是火石轮胎的创始人在利比里亚捕获后送给柯立芝的。后来，柯立芝驯养河马失败，便将它捐赠给史密森尼国立动物公园。如今，美国动物园中的很多倭河马都是它的后代。
有人养宠物没有理由，而塔夫脱总统在白宫中养奶牛的理由则很充分：他爱喝奶。不知道是不是因为营养补充的太足，才让他成为一个300多斤的大胖子。
右边的塔夫脱总统年轻时是耶鲁大学的重量级摔跤冠军
在塔夫脱衬托下显得极为瘦小的是威尔逊，他日后也成了美国总统。不过他显然没赶上好时候，在任上赶上了一战，为了省钱，威尔逊决定在白宫养一群羊。
羊吃草，这样就可以取代剪草的工作人员，不光省钱，省下的人也可以去当兵参战。不仅如此，羊毛还可以用来拍卖，据称一年的羊毛拍卖可以得到5万多美金。1927年，这群支持美国财政的羊在鞠躬尽瘁之后，还上了报纸，引起了不小的轰动。
美国领导人最爱养的宠物，那还是狗。在川普之前，美国总统养狗似乎已经成为了一个不成文的规定，甚至有报道说，川普是100多年来第一位没在白宫养狗的总统。
川普之前的几任总统都在白宫养了狗，奥巴马一家养了2只葡萄牙水犬，分别叫Sunny与Bo；前总统小布什养了2只梗犬与1只史宾格犬，还有1头名为奥菲莉亚的长角牛。
美国前总统奥巴马的宠物犬“Sunny”（右）与“Bo”（左）
美国前总统小布什夫妇与他们的苏格兰梗犬“巴尼”与“比兹利小姐”
为什么美国领导人最爱养的是狗呢？
很简单，因为美国人爱养狗。
美国宠物协会的数据显示，54.4%的美国家庭养了至少一只狗，而拥有宠物狗的家庭平均数量为1.4只。有人曾开玩笑说，美国中产阶级家庭的标准大概是：一对夫妻两辆车，三个孩子一条狗。显然，养狗是一般美国家庭的标配。
为了让自己的家庭看起来和一般家庭没什么两样，美国总统们也会在白宫养上一两只狗。当然了，养狗的前提是白宫很大，而且有院子，狗有足够的活动空间。
正由于这一点，住在像公寓一样的唐宁街里的英国首相们就很难养狗，只能养猫。原因嘛很简单，没地方遛啊。你总不能让首相和家属们每天上大街遛狗去吧，不光面子不好看，安全也没保障啊。
所以，英国首相们就只能养猫。当然了，他们养猫也有一个重要原因，那就是首相官邸里有耗子。首相府的鼠患也是老问题了，早在撒切尔夫人执政时期，就曾收养过一只名叫汉弗莱的猫来捕老鼠。
跟美国总统的宠物属于自己不同，英国首相们的猫是属于首相府的。所谓流水的首相，铁打的猫，汉弗莱在撒切尔夫人离任后还待在首相府履职，直到布莱尔入职才退休。
如今的“英国第一喵”拉里于2011年2月正式进入首相府，虽然抓老鼠的能力一直让人质疑，不过在短短几年的时间里，它已经成为了唐宁街最大的网红，如今它存在于首相府的最重要任务可能是卖萌。
45度仰望天空的拉里
领导人们养宠物的目的难道也和我们普通人一样，是为了打发时间、寻求陪伴或是当做送孩子的礼物吗？这些都只是表面的，宠物们对领导人们最大的意义在于塑造形象。
养最多宠物的总统柯立芝就曾经说过：“不喜欢狗的人，没资格住进白宫。”
养宠物，特别是养狗，在美国人眼中意味着很多，和所有的普通家庭一样养条狗，会给人亲民的形象；养宠物是有爱心的表现；偶尔和萌宠们摆个pose，拍个照，又会让人觉得总统格外的有爱心。
正因为如此，美国45任总统中只有三四位没有养过宠物。特别是在社交媒体时代，宠物对总统更加重要。
宠物们可以给政治意味很浓的白宫增添一些乐趣。通过它们，一般民众能了解、接近总统的生活。而且宠物还是接待外宾的一大利器，能在总统和外国领袖讨论严肃话题之前，起到缓和气氛的作用。
在很多时候，宠物可以发挥重要的甚至是难以代替的政治作用。当年不善于表达而且没有竞选经验的胡佛总统，将与爱犬的合照作为竞选文宣照片，建立了和蔼的形象，成功入主白宫。
而克林顿总统发生丑闻案时，也在养了一只名为巴迪的拉布拉多后，顺利转移了公众的注意力。
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