文 | 汤祯兆
不少人去日本旅游，在规划行程时往往会考虑日期的元素，看看可否配合当地的甚么祭典，以期可以见识及体会庆典中的非日常面貌风情。甚至会把祭典的优先排序置于首位，例如我这类于暑期才方便走动的游人，青森的睡魔祭及德岛的阿波舞祭，都是重点配合的项目，通常会先以此作中心来编排行程。
据杉冈幸德的分析，他指出今时今日在日本举行的祭典，几已达至无日无之的地步。而且当中不少甚有“猎奇化”的色彩，堪称为“奇祭”，例如把巨大的阳具神器抬起东奔西走，又或是全裸进行祭典等等，绝对可以吸引不少人的眼球，推翻一般人的常识界线。
▍祭典的数目
简单来说，祭典就是用来区分日常及非日常界线的手段之一。大家周一至六不停工作，身心疲累地耗尽能量，而能够把自己于日常积存的种种压力释放出来，最佳的途径就是透过祭典的仪式及相关活动，以非日常化的方法予以宣泄。
据神社本厅的资料显示，原来日本的祭典已登录的有三十万以上，可说是一个令人难以置信的数目。日本在神道教的伞荫下，由精灵崇拜衍生出来的泛灵多神信仰，令人目不暇给，由狐妖到树精，全都丰富了我们的精神想象，也更方便了形形色色的祭典诞生。与一神教的伊斯兰教又或是天主教、基督教等相比，祭典数目之多，早已到达匪夷所思的地步。
日本大约有十万以上的神社，而三十万的登录数字，即指平均每一神社会举行数个祭典。而现实中的实际情况，是大神社往往香火不熄，活动频繁，如伊势神宫一年就会举行千个以上的祭典，此所以实际的祭典数字，大抵犹远远在此之上。
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祭典由来的思考
从源头上来说，正如宫家准分析日本民俗宗教时指出，祭祀乃以祈愿为中心，从而衍生出来的大量礼仪仪式。过程中，往往透过神职人员举行如斋戒及沐浴等圣化仪式，进行请求神谕的活动，与此同时亦时常一并举行与神共欢的同庆活动。
▲ 御柱祭
沿用上文提及的日常与非日常的架构，就是透过某种标志及服装等等形式上的转变，从而去带出非日常性的生活场面，而刚才提及的圣化仪式及同欢活动，本质上前者就是圣俗同欢，带有正式性及文化性的意味；后者就是圣俗融合，带有非日常性特质。于是祭典活动可以制造人神共乐的非日常性处境，相对于日常化的平日寺庙参拜活动，恰好把圣俗置于融合及分离的不同状态中。
当中提及的过程是不可减省的，因为持续的日常生活消耗了常人活力之源的“气”，所以必须透过圣化仪式如斋戒等，去为活力之气已枯竭的常人，去重新注入新气，才得以进入圣域，因此在此阶段往往出现禁止同房、实行分食等不同限制，于日常生活中添加令生活不随意的非日常限制。直至圣化完成后，常人回复充盈之气，才得以参与人神共乐的狂欢庆典。
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国府宫裸祭
但今时今日的祭典，严格来说已极为世俗化。简言之，当然有不少仍因源远流长而保留完整的祭典化仪式，却也有不少乃因“为人而生”的功能化任务而诞生，例如纯粹为增加对游客的吸引力去出现的祭典也为数不少，祭典的本质内涵也因而出现不少变化。
杉冈幸德就是琦玉县的“葬仪祭”为例说明，他先指出此也可算是日本的“奇祭”之一，也曾在电视节目中有所报导。当中会有头部裹上三角巾的“幽灵”出现在葬仪的仪式中，令人耳目一新。而在会场外有贴上说明“葬仪祭”由来的告示，指出因秩父本是矿山来的，因为时常有不少因工而逝去的人，所以为了安慰死伤者，便举行象征式的葬礼，同时祈求可以把一切恶疾驱走。正当他煞有介事记录下来之际，身旁经过的秩父市民禁不住一边讪笑，一边和他打趣，说若要据此报导也无不可，不过其实也是废话而已！
而这正是他所提出的祭典源由差异的分野，所谓的传统又或是官方的说明，今时今日已有很大的变化空间。现实中祭典纷陈，文化上的传统解说和民间的世俗理解，或许差异的鸿沟已越发扩大，此乃不可不察之处云云。
▍奇祭纷陈的世界
为了不同的目的，祭典的名目已令人不得不再慎加思考。例如在不少旅游的宣传资料，很容易见到所谓的日本三大奇祭之类的标语，其实当中也没有任何官方统一的认定说明，因此自称为日本三大奇祭的，往往数目不在一百之下……。
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吉田火祭
而一般的通常运作方法，是观光网站的人员先列出Ａ祭及Ｂ祭乃两大奇祭，然后自己所属地方的祭典就是第三奇祭云云。当然，也不是没有较为普遍性的说法，例如杉冈幸德就指出吉田的火祭、岛田的带祭及国府宫的裸祭等，出现的频率就一度较高。
若从时间角度去分析，或许日本最长及最短的祭典都可以上榜。最短的祭典是盐岭御野立记念祭，于长野县盐尻市及冈谷市之间的盐尻峰举行，每年两次，时间只有数秒，可说甚为神秘。
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盐岭御野立记念祭
其实此祭是用来记念天皇曾到访盐尻峰而设的，祭典由冈谷市及盐尻市的市长以及议会中一众相关人士列队，行礼后就完成，所以只有数秒之久，也可说是最为莫名其妙的奇祭之一。
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祇园祭
反过来说，日本最长的祭典大抵不少人都曾有观赏的经验──是的，那就是京都的祇园祭。由七月开始，七月一日入吉府，十四日宵山夜祭，十七日迎来山鉾巡行的高潮，成为人所注目的历史名祭。目前炙手可热的日本小说家森见登美彦，笔下不少的小说，正好就是以京都祇园祭的不同活动（尤其是宵山夜祭）为焦点内容及背景。
以上正是日本奇祭的概略情况，由衷而言也可说是良莠不齐，鱼目混珠的情况也不少，此所以小心计划及查察准备，也是不可或缺的重要过程，以确保旅程可以来得顺心称意。
原标题：全年无休的祭典之国
