脑胶质瘤是颅内最常见的原发性恶性肿瘤,神经外科手术是目前的主要治疗手段,其手术切除程度与临床预后正相关。胶质瘤呈浸润性生长,导致其与正常脑组织之间缺乏明显边界,神经外科医生只能根据经验判断手术切除程度,切除过于保守会残留微小病灶,导致肿瘤很快复发,切除过于激进则有可能破坏肿瘤周围的重要功能区,造成失语、瘫痪等严重后遗症。
本次研究发现了一种对肿瘤酸性环境具有双模态信号响应的探针,可用于引导胶质瘤的手术切除。高西辉介绍,这是一种基于金纳米粒的新型探针,其独特性质在于能通过受体介导转胞吞作用跨越血脑屏障,在肿瘤酸性环境中特异性自组装形成三维球状聚集体,并引起特定加权磁共振信号和表面增强拉曼信号的同时增强。这些特性有助于手术前对胶质瘤进行准确定位,而具有超高灵敏度的表面增强拉曼信号可用于手术中引导肿瘤切除。
李聪教授认为,该类探针的创新性在于可实现不同类型胶质瘤普适性示踪和导航,以及提高胶质瘤边缘的示踪信噪比和准确率。毛颖教授称,该类双模态影像探针能实现手术前肿瘤磁共振定位像和手术中拉曼导航像的实时比对,若能应用于临床,有望克服开颅手术过程中脑移位造成的导航信号偏倚,对提高胶质瘤浸润部位切除率并避免损伤邻近重要脑功能区具有重大意义。