「男追女，隔重山；女追男，隔层纱」这一句俗语相信很多人都听说过，但你是否知道，这句话不仅反映了男女与生俱来的差异，而且还同样适用于绝大多数哺乳动物？这个差异是什么？它和当今男女普遍单身有怎样的关系？且看《爱人、情人和怪人》作者吴宝沛为你揭开谜底。
在绝大多数哺乳动物中，雌性挑剔，雄性竞争，这就是江湖规矩。这个规矩被发现，被理解，跟一个传奇人物有关，他就是进化生物学家罗伯特·特里弗斯（Robert Trivers）。他年轻时脾气暴躁，经常打架斗殴，据说患有躁郁症。特里弗斯没发表多少论文，可是每一篇几乎都是经典之作。哈佛大学的心理学家史蒂文·平克（Steven Pinker）对他推崇备至，认为他是西方思想史上最伟大的思想家之一。
特里弗斯在哈佛求学期间，有一阵子老在想一个问题：为什么在很多动物中，包括人类在内，都是男追女，而不是女追男？这一思考不要紧，上帝不但没发笑，还给特里弗斯准备了一个礼物——亲代投资理论（parental investment theory）。该理论认为，在两性繁殖事业中，谁投资多，谁就挑剔。投资少的，成了热情洋溢的追逐者；投资多的，成了守株待兔的被追逐者。
以有性生殖为例，两性投资差异首先体现在繁殖细胞上：精子是廉价投资，自身只携带很少遗传信息，而卵子比精子大了好几千倍，营养丰富，它的缺点是数量少。相比之下，精子数量巨大，一次射精就可以产生数千万吾至上亿颗精子。此外，精子能批量生产，及时更新。卵子的制造更麻烦，更新周期更长，在人类中需要四个星期。
除了繁殖细胞之外，其他方面也存在类似差异。精卵结合之后，受精卵发育在母体中进行，需要母亲提供场地（这场地就是子宫），而且要免费提供很长时间，在人类中这段时间长达 280 天。分娩之后，哺乳和照顾婴儿通常也是雌性的事业，这又是一笔耗时费力的投资，呕心沥血，含辛茹苦。
在很多动物中，雄性除了在交配时格外尽力之外，其他时候能不出力就不出力，能少出力就少出力，最好是能溜之大吉。通常来说，雌性投资多，雄性投资少。投资多的，承担若更大的投资风险，比如遇人不淑，遭人抛弃。要是怀了孩子，男人不负责，玩失踪，女人就被迫要做人流，或以单亲妈妈的身份养孩子，最后欲哭无泪，悔之晚矣。因此，投资多的雌性常常更谨慎，更挑剔，必须瞪大眼睛，仔细盘查给自己递上申请书的雄性，精心挑选其中的佼佼者，作为自己如意郎君的候选人。
雌性守株待兔，雄性疯狂追逐，这是哺乳动物中的经典场景。雄性有多种俘获佳人芳心的策略，这些策略最早由达尔文提出。在《人类的由来》这本书中，达尔文提出了性选择理论。靠着这个理论，达尔文化解了他对雄孔雀尾巴的厌恶。这条著名的尾巴，曾给自然自然选择理论带来很大麻烦，甚至差点毁了他的理论，还有他的自信。自然选择理论认为，对个体生存不利的性状会被淘汰，有利的会被保留。孔雀的大尾巴符合这个标准，它又笨又重，携带不便，遇到敌害，逃生不易。可为什么大尾巴没有被自然选择淘汰呢？达尔文后来意识到，很多性状对繁殖有帮助，哪怕对生存不利，也能得到自然选择的青睐。
达尔文认为，性选择有两种表现：其一，某种性别发展出另一性别青睐的性状，这叫异性选择（intersexual selection）；其二，同性之间为了争夺异性而展开竟争，它们进化出有利于打败情敌的性状，这称为同性选择（intrasexual selection）。两种方式都能赢得交配权，就像说好话和挥拳头都能解决争端。青年男子给意中人写情诗，约她看电影听话剧，或为她精心准备小礼物，这些都是说好话策略。在有的动物中，说好话策略极有特色。有一种生活在南亚地区的火蝇，它们在繁殖季节会聚集在河边的树上，以独特的方式吸引自己的心上人。数以万计的雄火蝇密密麻麻，挤在河岸旁的树叶上，同时发光，煞是壮观，移至把河岸前方一百多米的地方都照亮了，附近的船夫就用火蝇的光作航标。
挥拳头策略也很常见。在很多动物中，谁的拳头大，谁就能跟美女睡觉，谁就能妻妾成群一儿孙满堂。两只驯鹿会用巨大的鹿角攻击对方，胜利者客至会杀死情敌的子女。有一种很黄很暴力的动物生活在加州海岸上，它们就是臭名昭著的北象海豹。在北象海豹的同性竞争中，两只雄性会用肥厚的颈部重击对方，还相互撕咬，虽然不至于把情敌撕成碎片，但经常打得遍体鳞伤，咬得满嘴是血。
男人为了女人而挥拳头，舞刀子，舍生忘死，以命相搏，这在人类中也很常见。古希腊的特洛伊战争，实质就是一群男人跟一个男人抢一个女人。帕里斯拐走了海伦，阿伽门农率阿喀琉斯等一班希腊英雄，远征特洛伊，就是要夺回他们心目中最美的女人海伦。在《三国演义》中，吕布认董卓为干爹，为了新干爹而杀了旧干爹丁原；董卓拜吕布为温侯，又送他黄金宝马，这俩男人好得快能穿一条裤子了。可就是为了一个貂蝉，董卓气得要杀吕布，而吕布真的把董卓给杀了，上演了一出父子相残的悲剧。
在少数动物中，也存在相反情形：女人竞争，女人打架，男人等着被追求。雄海马有一个胖嘟嘟的腹囊，里面可存放受精卵，小海马就从这个育儿袋中出生。在此之前，它们一直躲在里面，由大肚子爸爸照料、保护。雄海马是哺育后代的主力军，自然也是雌海马争夺的对象。在这种动物中，女人会为了抢男人而争风吃醋，大打出手。在铜翅水雉中，雌鸟是皇帝，雄鸟是妃嫔。一个皇帝会跟很多妃嫔同房。之后，皇帝就外出巡狩去了，留下雄性妃嫔孵蛋和照顾孩子。按照奥莉维娅·贸德森的说法，理解这一现象的关键在于，不用揉心家务事是许多雌性乱交的原因之一。
这很容易理解，照顾孩子是一件苦差事。把这件苦差事丢给谁，谁几乎就是如履薄冰的大投资家。而不怎么投资的那位，自然有闲情逸致跟人争风吃醋，打情骂俏，忙得不亦乐乎。这些奇葩案例都符合特里弗斯的亲代投资理论，谁投资，谁在乎；谁投资多，谁更在乎。
跟很多哺乳动物一样，男人对后代的投资比不过女人，这一点毋庸讳言。不过，男人又很特殊。他们对子女的投资很慷慨，这令所有雄性动物都望尘莫及。男人不会生孩子，可他们会照顾孩子，而且会照顾很长时间。除了照顾，还有保护，还有社会技能的培训，以及支付学费和生活费，带着孩子结识重要人物，为孩子出人头地铺路搭桥。因此，虽说男追女是常事，可女追男的事也时有发生。
南朝时，苏小小追阮郁，写了情诗一首：妾乘油壁车，郎踏青鬃马。何处结同心，西泠松柏下。女追男，隔层纸，阮郁被她追到了手。隋唐时，红拂女夜追李靖，也是手到擒来。不过红拂女不写诗，她耍剑。崔颢写过一首诗：君家何处住，妾住在横塘。停船暂借问，或恐是同乡。这就是一次古代搭讪，也是一次女追男，结果如何，崔颢没说，我们也不知道。
有个芬兰人叫汉娜·柯克（Hanna Kokko），她用数学建模的方法，研究谁挑到、谁不挑剔的问题。投资当然是影响挑剔的重要因素，不过，汉娜指出，其他因素也起作用。谁在追、谁被追，不同时间、不同地点、不同群体，可能就有不同模式。
汉娜指出，适龄的男女比例、异性的质量差异，是投资之外的两个重要因素。假如男多女少，男人投资微薄，或男人质量参差不齐——有的面如冠玉，有的歪瓜裂枣，有的温柔体贴，有的虐你致死，都会让女人更挑剔。相反，要是女多男少，女人投资很少，或女人质量差异很大，男人也会挑剔。假如男人和女人面临同样处境，大家都会挑别。不过，汉娜还特意提到一种情况，认为这也是两性都挑到的一个条件：男女经常碰面。倘若天各一方，谁也见不到谁，就像男人在北极，女人在南极，大半辈子见不上面，这时候，只要面前出现异性的倩影，恐怕你就热情洋溢，迫不及待扑上去了，哪里还会挑三拣四，故作矜持。毕竟时不我待，再挑下去，等下去，恐怕只能人老珠黄，以老处女或老处男的特殊身份走入进化的死胡同了。
汉娜的模型，或许能帮你理解当下的单身男女问题。
这个时代的男人和女人，寻找爱人时投资巨大。想一想买房能让两边的父母倾家荡产，就知道男人和女人谁的投资都不少。想一想不断飘红、超过世界平均水平很多年的基尼系数，就知道人跟人之间的差异在这个时代可谓判若云泥，有如天壤，穷的无立锥之地，富的资产以亿计。面对男人之间的这种差异，女人一定挑剔。可男人也挑剔，因为城市里女多男少，他们也有挑剔的资本。而且，现代化让彼此的碰面变得越来越方便，这也让挑剔有了新的理由。
置身于这个时代的都市里，男人挑剔，女人更挑剔。大家都是铆足了劲，憋足了气，都想找个称心如意的伴侣，谁都不想轻易让步，谁都不愿降低标准。于是，就有了那么多的单身男女。
本文摘自开智文库出品图书《爱人、情人和怪人》
——— 预约下期认知写作学 ———
探奇认知科学，解析美文典范
集萃中西文论，教你科学写作
报名认知写作学，结识具有独立思想优秀的伙伴！
