北京时间5月23日,日本队在29日开幕的2017年德国世乒赛开出了继里约奥运会的佳绩后,要在单打、双打和混双等所有项目都夺得奖牌的目标。男队头号选手水谷隼高调地表示被中国队已经“打压”多年,希望有朝一日“也有彻底击败他们,令其震惊和毫无还击之力的一天。”
水谷表示备战这次世锦赛,尤其需要适应新的球板等球具:“世乒赛会使用全新的球,虽然有不安,但已经比之前要好,渐渐适应了。”里约奥运会斩获男单项目铜牌后,水谷在日本一夜成名,以往都是福原爱、石川佳纯领衔的女队受到关注:“奥运会后,出席活动和参加电视节目的机会变得多了,主要是想推动乒球运动在日本的发展,有更多的人关注和参与到这个运动中来。”他坦言十分羡慕“乒球王国”中国的乒球群众基础。今年水谷在日本全国锦标赛实现了9连霸的伟业,显示出绝对的王者地位。他说被后辈选手超越是迟早的事情,对此一直心态平和,“反而是这种平和的心态能令我更加投入到训练和比赛中,可以夺得9连冠很开心!”
问及世乒赛的目标,水谷称最渴望的是夺得单打项目的奖牌。记者问“中国队的TOP4也会参加”,他表示“近10年一直在各种比赛和这些中国选手交锋,所以彼此之间都很熟悉。如果要进入前三,至少击败(TOP4里的)一位,夺冠的话至少两位。”水谷豪言“希望可以以牙还牙,有朝一日打得令他们没有还击之力、目瞪口呆。”展现出临战的强烈斗志。
而日本女队一姐、世界排名第六的石川佳纯表示目标在参加的单打、双打和混双三个项目中都夺得奖牌。
17岁的小将平野美宇上月在亚乒赛横扫世界排名第一、里约奥运会金牌得主丁宁、朱雨玲和陈梦等三位中国顶尖选手,让日本队全队上下士气高涨,球员和教练们都纷纷表示希望能在世乒赛有更大的突破,动摇中国队多年的世界霸主地位。石川在昨天收拾行李时,偶然发现日本网坛名宿、现在是人气体育主持人的松冈修造著名的鼓励语标签“你一定可以!”,此前她把它贴在了球拍套上。这让石川得到了更多的勇气,决定把标签也带到世乒赛:“要把这个当作是我比赛的护身符,看到它觉得更有力量了!!”
本次比赛,除了单打,石川还与平野、吉村真晴配对分别参加女双、混双项目。她明言:“三个项目都希望夺得奖牌以上的成绩。会为了取得令自己满意的成绩而保持挑战到底的决心全力去拼。”