中国外贸人经历了08年之前的飞跃发展期，到08年之后民营外贸艰难的转型期，外贸行业的大起大落淘汰了很多企业，更淘汰了很多人。从中国外贸的宏观数据来看，虽然2017年1月以来中国外贸迎来了“开门红”，但单月的进出口数据不能代表全年走势，2017年中国外贸形势依然复杂严峻。不确定、不稳定因素明显增多。
随着行业发展形势严峻，外贸越来越“不好做”，外贸行业正在面临转型的关键节点，绝大多数外贸人都不得不面对要么转型要么“阵亡”的抉择。
中国外贸行业的发展大致可以分为三个主要发展历程。
第一个阶段大概是在1980年到1990年期间，中国第一代外贸人开始走出国门，多以家族企业的形式蓬勃发展。在那个年代做外贸谈是资源和配额，外贸的资源更多集中在官方，所以那个时代要做好外贸，你必须要有官方资源，有配额和批文你才可以真正把外贸做好。
第二个阶段是1990年到2008年，这是中国外贸民企发展的黄金时期，也正是这段时间给中国外贸贴上了“大富大贵”的标签。在这段时间里，很多外贸从业者只需抓住一个机遇，遇到一个好产品，拖住一个大客户，靠廉价和规模化，劳动力红利和生产红利就能稳定发展，演绎了无数屌丝逆袭的成功传奇。
第三的阶段就是2008年之后的转型期。2008年开始的世界性金融危机让中国的外贸出口特别是民营外贸出口遭遇重击，使得中国外贸一直处于深层次的转型调整中。近年互联网+的发展更是让传统外贸商业模式发生了根本性的变革，因为电子商务和互联网的发展，传统外贸的信息不对称完全消失，单纯的卖买差价优势远去，廉价优势不在。现在的外贸出口企业只能去依靠自身技术、服务、客户体验等硬性实力去抢夺市场，走自己的品牌化道路，这也催生了近两年跨境电商的火爆发展。
08年就开始面临转型的中国外贸行业，到2017年依然面临着极大的整体压力。
近年全球经济复苏依然缓慢，美国新一届政府又带来反全球化和贸易保护政策，让中国外贸出口在原来的逆势雪上加霜。英国脱欧、地缘政治等因素影响下欧洲的经济也在持续动荡，欧洲经济回升继续受挫让中国外贸在欧洲市场的发展也面临困难。至于日本市场，因为日元升值带来的出口压力，日本的经济回升持续乏力，也无法有效推动中国外贸业前进。即使是目前最被看好的一带一路国家、新兴市场和发展中国家的经济同样面临很多问题，俄罗斯，巴西，南非等国家的经济发展依然问题多多。
外贸行业早已辉煌不再，信息越来越透明、竞争愈发激烈、国际大环境堪忧的背景下，大量民营外贸企业或倒闭关门或拥抱转型，外贸从业者们也只有使用互联网+环境下的转型才能存活下去，不转型就是等死！
目前来看，只有在如下几个方面积极转型，提升自身核心竞争力，外贸企业才能度过这场行业“寒冬”。
互联网+转型：互联网+外贸优势明显的外贸企业近年发展依然迅猛，特别是转型做跨境电商的外贸企业都取得了非常好的出口业绩。深圳广州很多传统外贸企业，通过跨境电商短短几年去新三板上市的案例非常多;产品转型：做精做深产品，提升产品优势与“工匠精神”;技术转型：即所谓通过“智制造”转型。传统的劳动力优势越来越贵，但是那些用机器替代人力，通过自动化机器人带来效率成本优势明显的制造企业优势会越来越体现;
品牌转型：越来越多的外贸企业通过建立品牌的方式往更高产业链的方向发展，这类企业的依靠品牌化，个性化，客户体验带来的利润会越来越高，发展会越来越好。说到转型升级就有一个关键词：变革，变革和钱的关系不是太大的。特别是转型的传统企业，我们转型首先要看到的是：外部因素，要分析事物的本质。作为企业家，我们首先要思考的是：为什么是现在这个状况？为什么现在企业会发展越来越难了？2015年之后，传统企业非常艰难，基于几个方面：
第一：环境污染，过去我们通过牺牲环境，来获取微薄的利润。现在整改环保，展开一系列的环保风暴，许多传统企业处境艰难；
第二：廉价劳动力优势已经不在了；
第三：原材料价格疯涨。
企业转型升级的核心就是人，中国古代有一句话叫做：治天下者以人为本。万变不离其宗，企业的发展都离不开人。
在政策方面，从2014年开始，加大对外贸的扶持力度，包括出口的退税，从以前的展会等形式转向到了现在跨境电商B2B/B2C平台，B2B/B2C平台每年的增长率是超过了GDP的增长。来看看数据，外贸总出口20多万亿，互联网B2B/B2C平台销售额达到8万多亿，互联网平台销售占比三分之一。那么问题来了，大家都做电商，做外贸，人人都想当老板，有能力的员工自己拉大旗做代理，工厂自己发展外贸团队，导致外贸人才的竞争前所谓有的激烈。一边是人才难招，另一边是有能力的人才留不住，谈何升级？
我们建立了很多跨境电商产业园，花了几个亿建立产业园，政策扶持鼓励企业进入产业园，但是没有人入驻进去。靠政策扶持靠补贴，企业才入驻进去，但是进去了还是活不下去，原因是什么呢？没有人才。百分之六十的外贸企业招人压力大，25%的企业招人压力非常大，5%的企业招人压力特别巨大的，剩下10%有活不下去或者没有转型的。
每年跨境电商人才大专院校，每年输出180万，自学的50万人，跨境卖家独立卖手不足100万，传统外贸不足500万人，3000多万家中小企业，从业人数不足700万。针对这部分企业的需求，人才缺口，至少是有2000万人的缺口，也就是说大部分企业都处于缺人状态。
人都没有，谈什么转型升级？就好比鹰没有羽毛谈什么高飞；刘备没有诸葛亮，谈什么改变战略？谈什么打天下？
深圳外贸圈
