调查记者苏珊·科姆里。图片来源：amaBhungane
科姆里在南非长期从事电视和平面媒体的调查报道，在自由撰稿人和《每日之声报》（Daily Voice newspaper）深度调查记者的身份之间来回切换一段时间后，她加入了南非重要的新闻调查节目《全权委托》（Carte Blanche），在任内揭露了一些肮脏的采矿交易。之后，她又加入了《城市新闻报》（City Press），并开始调查古普塔家族。这个家族是一个富有的印度裔家族，其与南非前总统雅各布祖马（Jacob Zuma）的关系最后牵出了一桩重大的贪腐丑闻。
2016年，科姆里加入了 amaBhungane（一间非营利新闻调查机构，
全球深度报道网此前有对其进行报道
），和其他几个参与调查古普塔家族的新闻机构一起，揭开了该家族与政府高层之间错综复杂的关系，揭露了后种族隔离时代南非最大的政治丑闻之一。该项目 #GuptaLeaks 获得了2019年全球亮光奖，这一系列报道深入到古普塔帝国的每个角落，从他们与已倒闭的公关公司 Bell Pottinger 的交易，到让苦苦挣扎的农民一贫如洗的腐败农业项目，再到他们与南非铁路和电力公司的合同，揭露了该家族对祖马及其内阁的影响。
在 amaBhungane，科姆里还调查了国际机构包括德勤、思爱普、麦肯锡等和当地腐败之间的关联。
这家非营利新闻调查机构是由当时南非调查报道的领头羊 Mail & Guardian 的调查部门发展而来，于2010年开始转型为非营利模式，并在2016年完全独立于商业母公司 Mail & Guardian。
“amaBhungane” 是“粪金龟”的意思，它认为自己的作用是“为民主施肥”，他们也会向公众免费分发自己的调查报道。
科姆里说，她的许多调查都只是从翻阅公共记录开始。
她说：
“很多时候，我都会尝试理解数据背后的故事，再去进行假设，最后去验证这些假设。
”
以下是科姆里最喜欢的一些工具。
每当我和新闻专业的学生们谈话时，我总是会建议他们和 Excel 好好相处。我们使用它的主要目的之一是建立时间线，以追踪复杂的调查和管理证据。有些主题或公司是很多记研究追踪了好几年的，因此，建立一个时间线是保存记忆的好方法。在 Excel 中，也可以发现看起来毫无关联的事件之间的潜在联。
因此，当我在整理同一个咨询公司完成的不同交易时，例如，我们在调查德勤与 Eskom 电力公司的交易时就创建了一个时间线，而每个交易又有自己的子时间线，这样你就可以根据每一笔交易过滤数据。
识别资金流向的模式可能需要大量的试错，所以当我们进行长期调查时，Excel 会有所帮助。当我们在调查古普塔帝国的时候，我们开始意识到他们如何通过洗钱工具支付和转移看似回扣的资金。我们会看不同数字的百分比，然后用Excel给出百分比，这样你就可以突然发现，“哦，等一下，这正好是这个数字的55%，也许这两者之间就有联系。”
时间线有很大的帮助，因为你可以突然开始看到钱是如何在某一个点跳进来，几天后又在另一个看似无关的点跳出来。有时，人们会使用一些奇怪的小代码和缩略语，但因为你把它们都放到了一个地方，所以可以更容易地发现端倪。时间线也可以帮助我们弄清楚叙述逻辑，或者让那些需要被进一步调查的东西显示出来。我甚至偶尔也会用Excel来构造一个叙事——把故事的各个部分搬来搬去——但那感觉就像一个新式的书呆子。对于写导语和提纲，我其实觉得像 Otter.ai 这样的转录工具更有用——我喜欢大声口述导语，经常是在开车或散步的时候听写，所以 Otter.ai 是一个非常有用的工具。
