论苦难（三）：更崇高的意义

荣耀的未来虽属实，对一个正在承受苦难的人却仍显得极为抽象。但除此以外，苦难本身也有其相当实际的意义，即转移我们的眼目去注意一个平时很少关注、却又是相当重要的领域——我们的内在生命素质。

原来在神有一个计划，就是要把他的子民塑造成为他儿子——耶稣基督的样式，基督是长子，我们跟在后。神儿子的模样是荣耀的模样，但是这个荣耀的模样却是透过受苦去达成的，我们既然在神的计划中被神塑造成为耶稣基督的特质，受苦就成了不能省略的一环。

从罗马书八章18节至30节全段看来，这里的意思是：神把万物都放在虚空之下，使他们盼望将来的荣耀，并且在这个过程当中，藉着圣灵帮助他们，使他们在各种各样的环境和遭遇下被塑造和改变，在其中经历神的作为，认清神的美意，使他们里面的基督特质被培养起来，成熟长大，至最终他里面得荣耀。因此，苦难是神用来塑造和提炼基督徒生命，以致变得更有品质的工具。

这次四川大地震就是一个活生生的例子，它让我们看见了中国的另一面：国家和人民有难，众志成城，齐国同心，出钱出力，不惜辛劳，用实际的行动表达爱心。许多人在最艰苦的环境中坚持活了超过100个小时，许多人在自己失去一切的当儿，仍然能够与身边的人分享爱……难怪海内外媒体先前对中国剥削人权的评论顿时销声匿迹，反而大赞中国人为可爱的民族，国人的同心震撼全球！虽然他们并不都是本段圣经中所说“神预定的人”，但已足以证明苦难的积极功用。

反过来看，在一个安逸的生活里，当我们的物质水平不断在提升时，内在生命的水平却往往每况愈下。许多人遭遇一点点的挫折就怨天尤人，动不动就闹着自杀，吃惯了好东西，普通的食物就吃不下，睡惯了舒服的床，普通的床也睡不着了……这些事实显示我们的生命很有问题，经不起考验。一个好品质的生命应该经得起不同环境和遭遇的考验，包括顺境和逆境。

耶稣基督的生命就是这样。一个完全没有罪恶的生命，却要担负所有人的罪恶，而在他完成这个艰巨使命过程当中，非但没有人感激他，反而被我们这些需要他的人拒绝和取笑。当那些人在鞭打耶稣、在取笑耶稣、在吐口水在耶稣身上的时候，他们根本不知道，耶稣其实正在为他们做一件他们自己最需要的事。耶稣没有为自己伸冤，也没有向天父发出一句怨言，他更没有因此而放弃，让我们这些不知死活的罪人自取灭亡，他乃坚持到底，走完十字架的道路，被人钉死。因为他的坚持，我们的生命有了盼望；因为他的牺牲，我们能享受新生命的喜悦；因为他的成功，他蒙神赐给他无比的荣耀。这是他配得的。我们呢？我们并不比耶稣基督更无辜，这是神给我们的机会，要把我们的生命陶造的更加坚韧、更有素质，以至到最后我们可以和耶稣基督同享荣耀。

因此，当世间的痛苦让我们产生困惑、疑问和埋怨的时候，想一想耶稣基督为我们做的事，一切就不足以介意了，因为苦难正把我们的生命提升到一个更高的层次，使我们配得将来的荣耀！

至今我们看见，苦难是一个不能被否认的事实，连基督徒也不能豁免，但是基督徒和非基督徒不同的地方在于基督徒了解受苦的内涵。可是还有一个实际的问题，就是“讲是讲，但我们能否有能力去胜过所面对的苦难？我能否坚持到底呢？”