8月15日，美国海军航空系统司令部（NAVAIR）对外发布消息，该部门最近在“乔治·H·W·布什”号航空母舰（CVN 77）上安装了世界上第一个无人空战中心（UAWC），飞行器驾驶员（AVP）后续将在此控制未来的MQ-25“黄貂鱼”（Stingray）无人机进行空中作战。CVN 77成为美国海军第一艘拥有完整的专用UAWC的超级航母。据悉，此次大型安装是多年的工作成果，协调了多艘海军舰船的可用期和部署计划。
本次新闻稿中发布的安装于CVN 77上的新UAWC内部景观。作为首次装备航母的UAWC包括软件和硬件系统，构成第一个全面运行的一体化无人舰载航空任务控制系统 (UMCS)MD-5E地面控制站 (GCS)。UMCS是MQ-25无人机指挥与控制所需的“系统之系统”，对该型无人加油机的运行至关重要。（图源：美国海军）
NAVAIR在新闻稿中随附了一张安装在CVN 77上的新型 UAWC的图片（上图），显示了一对操作员站，其中有显示器阵列、类似平板电脑的设备和其他计算机硬件。这些操作员站与之前发布的MD-5系列地面站组件图片（下图）中的操作员站完全相同。总体外观也与其他已知的无人地面站设计非常一致，例如美国空军多年来用于操作MQ-1“捕食者”和MQ-9“死神”的设计。
此前发布的MD-5系列地面站图片（图源：美国海军）
通用原子公司用于MQ-9的可认证地面控制站 (CGCS) （图源：GA -ASI）
MD-5系列地面控制站至少从2010年代初就开始研发，当时美国海军的“无人舰载空中监视与打击” (UCLASS) 项目已告失败。UCLASS随后被更加稳健实在的“舰载空中加油系统 ”(CBARS) 项目所取代，而后者则催生了MQ-25。
2018年4月9日，洛克希德·马丁公司在海空天博览会上推出的动画展示了其MQ-25发射AGM-154联合防区外武器（JSOW）的作战场景（翻译&字幕 by 防务菌）
美国海军称， MQ-25目前的主要用途是帮助扩大航母舰载机联队的飞行范围，并替代响应目前使用F/A-18E/F“超级大黄蜂”战斗机执行加油任务的需要。MQ-25未来还将具备辅助情报、监视和侦察 (ISR) 能力，并且有关于进一步扩大其作用的讨论，包括作为防区外打击平台。
在今年4月8日-10日举行的美国海军联盟海空天博览会上，波音公司展示了其MQ-25舰载加油无人机模型，该无人机装备了一对洛克希德·马丁公司研制的隐形AGM-158C远程反舰导弹 ( LRASM )（图源：波音公司）
多年来，美国海军一直在努力利用岸上设施为MQ-25操作员建立培训渠道。MQ-25本身的陆地和海上测试正在进行中。自波音公司于2018年赢得CBARS竞标以来，整个MQ-25计划遭遇了重大延误和成本增长。最初的目标是今年让MQ-25 达到初始作战能力（IOC），但这一目标已被推迟到2026年。海军仍计划最终采购一支由76架MQ-25组成的完整无人加油机机队。
波音防务“有人-无人协同”（(MUM-T）软件在MQ-25模拟器实验室中得到验证（翻译&字幕 by 防务菌）
这项技术可以让美国海军F/A-18飞行员从MQ-25“黄貂鱼”等无人机上控制加油，包括启动燃油管路、拉升、加油、继续飞行。
再回到本文的重点——UAWC。据美国海军无人舰载航空 (PMA-268) 项目经理丹尼尔·福西托（Daniel Fucito）上尉介绍：“CVN 77的UAWC为美国海军如何使用UMCS操作和控制无人机（指MQ-25）以及其他无人驾驶飞行器奠定了基础。这些系统最初将支持MQ-25，但也将支持未来的无人系统，例如构成未来航空联队的‘协同作战飞机’（CCA）。”
2022年5月17日，在马里兰州帕塔克森特河系统测试与集成实验室，负责监督无人航空和打击武器项目执行官的海军少将布莱恩·科里 (Brian Corey) 观察了MQ-25工程师演示无人系统的MD-5地面控制站 (GCS) 的功能（图源：美国海军）
如丹尼尔·福西托所述，美国海军的CCA计划与美国空军的CCA计划进行了大量的交互，并有不少相似之处。预计两个军种计划采购的CCA至少在最初阶段将与载人战斗机紧密配合。值得注意的是，这两个军种正在研究架构，以便它们能够在未来的行动中无缝交换对CCA和其他无人机的控制（包括通过MD-5）。自2021年以来，美国海军官员多次表示，预计未来航母舰载机联队中60%或更多的飞机最终将无人驾驶。
高低搭配，有无协同-美国空军“协同作战飞机”（CCA）未来发展趋势分析（翻译&字幕 by 防务菌）
美国空军早已明确表示，至少在最初阶段，它设想CCA与有人战斗机密切协同，重点关注支持空对空任务。F-35A版本的“联合攻击战斗机”是美国空军表示希望CCA最初与之协同的载人飞机之一。最初一批CCA，或其进一步的变体或衍生品，以及完全不同的设计，可以与其他类型的载人飞机协同以支持其他任务集，或独立进行作战。
GCS基于美国海军需求开发，其核心包括洛克希德·马丁公司“臭鼬工厂”（Skunk Works）研发的多域作战系统 (MDCX，这是GCS背后的动力)，以及其他支持设备和硬件。本次安装在CVN 77上的硬件是目前正在制造的生产系统的基准，这些生产系统将从2025财年开始陆续安装在“卡尔·文森”号航空母舰（CVN 70）、“西奥多·罗斯福”号航空母舰（CVN 71）和“罗纳德·里根”号航空母舰（CVN 76）上。 海军计划最终在其所有尼米兹级和福特级航母上增加UAWC 。
对此，PMA-268 UMCS CVN安装负责人戈登·卡隆（Gordon Carlon）表示：“所有组织都给予了我们极大的支持。我们的项目比任何其他常规启动项目都更快地完成了任务。”
美国海军无人舰载航空 (PMA-268) logo（图源：美国海军）
PMA-268的UMCS团队与多个项目办公室、航空系统司令部和造船厂合作，将UAWC集成到现有网络和航母架构中。海军空战中心飞机部（NAWCAD）韦伯斯特外围场地改造安装团队、AirWorks（隶属于NAWCAD）和洛克希德·马丁公司协助协调和实际安装UAWC，而海军海上系统司令部、诺福克海军造船厂和CVN 77则负责安排时间表、设备和后勤工作。
明年初，CVN 77将在今年1月份“亚伯拉罕·林肯”号航空母舰（CVN 72）上进行的模拟地面军事系统的初步网络测试的基础上，领导UAWC作战网络的首次海上测试。
美国海军无人航母航空演示验证 (UCAD) MQ-25A搭载于乔治·H·W·布什号航空母舰 (CVN-77) 上 （视频信息来源：美国海军）
2021年12月，美国海军在乔治·H·W·布什号航空母舰 (CVN-77) 上进行了MQ-25A无人机系统原型的无人航母航空演示验证 (UCAD) ，该演示验证为未来舰载无人机系统 (UAS) 的运行奠定了基础。MQ-25将成为世界上第一架可操作的舰载无人机，是未来“系统簇”航空联队不可或缺的一部分。其作为空中加油机的初始作战能力将扩大航母航空联队 (CVW) 和航母打击群 (CSG) 的航程、作战能力和力量投射。
PMA-268 UMCS负责人乔·内多（Joe Nedeau）表示：“这是第10无人舰载多用途中队 (VUQ) 的AVP首次从航空母舰上操作MD-5。他们将使用CVN 77上的实际GCS硬件和软件与马里兰州帕塔克森特河海军航空站实验室中的模拟飞行器进行通信。”
PMA-268是MQ-25的主要系统集成部门，与其两大行业合作伙伴波音公司和洛克希德·马丁公司密切合作，将MQ-25无缝集成到航母操作中，包括甲板处理、滑行以及起飞和降落。投入使用后，MQ-25将提供空中加油能力，以扩大航母舰载机联队的航程和灵活性。
未来，其他海军战舰，尤其是大型两栖攻击舰，也有可能配备UAWC或类似的控制中心，并配备MD-5版本。去年，NAVAIR的海军空战中心飞机部和海军研究办公室 (ONR)提出了一项信息征询——“通用飞机起降技术”，要求提供有关从航空母舰以外的舰艇上起降“大量低成本飞机”的新方法的信息。
2023年10月25日，美国海军发布的信息征询书（RFI），寻求革命性的通用飞机起降装备（ALRE）技术，以便在除航空母舰之外的海基平台上操作低成本、可回收、固定翼、3-5级无人机。ALRE技术将允许海军部署大量低成本飞机来补充未来航空联队 (AWOTF)，提高关键资产的生存能力，并改善海军空中力量的分配（图源：SAM）
可以预见，随着此次“乔治·H·W·布什”号航空母舰上新无人机控制中心的建成，美国海军向其更大的无人海军航空兵愿景迈出重要一步。
