牛！美国明年送直升机到火星上去！

据外媒CNET报道，美国宇航局（NASA）正计划向火星发射直升机以及“火星2020”漫游车，该漫游车计划于2021年登陆火星。该直升机最近通过了一系列关键测试，但NASA在其开启历史性旅程之前已对其进行了最后的修整。

随着5月份NASA喷气推进实验室的工程师在火星直升机上安装了一个新的太阳能电池板以及进行一些转子的测试，火星直升机将接近实现其目标：飞越红色星球的稀薄大气层。

火星地表崎岖不平。这为好奇号探测器以及洞察号着陆器等地面机器人提供了独特的挑战。最终，火星地表还是会对它们的轮子造成磨损，有时它们的轮子上会出现裂缝，或者它们被困在土壤中。

但是直升机型无人机不必像其他机器人火星“居民”那样与危险的火星土壤抗衡。如果能够飞向天空，它可以让NASA有机会近距离探测悬崖、潜入洞穴并在难以到达的地方降落。至少，这是未来任务的概念。

火星直升机，如下图所示，这次不会在火星上进行任何实验。相反，它是一个技术演示模型，旨在证明飞行器是否能够充当未来探测器任务的侦察兵。如果一切顺利，它将为未来通过探索任务铺平道路。

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