四、交通信号有点乱,司机行人“一脸懵逼”
直到今天,我仍记得第一次步行穿越泺源大街和朝山街路口时的情景。
那是一个周末的午后,我通过路口东侧的人行横道,自南向北横穿泺源大街。当时我走得挺慢,还没走到一半,人行横道尽头的绿灯就变红了,于是东西向穿行的车流把我夹在了中间。更美妙的是,那段路中间没有安全岛,我只好静静地站在护栏边,体验了一把汽车擦着我鼻尖高速掠过的酸爽感。
后来经过仔细观察,我发现朝山街自南向北的绿灯只有11秒,几乎刚亮就开始闪烁(在济南,交通信号灯闪烁表示快要变灯)。也许这是交通部门经过周密测算后得出的最佳通行时长,但我看到的现象是,每到高峰期,朝山街上至少有五六十辆车在等信号,而每次绿灯,最多只能有五六辆车通过——这还是在“老司机”驾车且前方没有闯红灯行人阻挡的前提下。要是碰上个新手,说不定还没来得及踩油门,灯又变红了。所以高峰期的朝山街几乎就是一座狭长的停车场。
如果朝山街“牺牲自己”能换来泺源大街的顺畅通行,也算值了,可是它换不来。这主要是因为“有效绿灯时长”不够。
我曾反复测算过:在泺源大街与趵突泉南路路口,当东西向的绿灯亮起,其东侧的下一个路口——泺源大街与泺文路路口,以及更东侧的再下一个路口——泺源大街与朝山街路口,东西向绿灯几乎也同时亮起。然而,如果车辆以30公里/小时的城市道路正常速度行驶,即使在第一个路口绿灯亮起的那一秒立刻起步,到第二个路口时,也会刚好碰到红灯。所以在车行缓慢的高峰期,几乎每辆车在这两个路口都会遇到红灯。此时,第三个路口的绿灯固然亮着,可是很少有车辆通过,因为它们大都被挡在前两个路口了。
此外,泺源大街与朝山街的路口比较狭长,南北向通行的行人、非机动车和机动车基本是挤在一起过马路的,而很多腿脚不便的中老年人根本来不及通过路口。
一旦他们像我当时一样“卡”在路上,很可能会阻挡南北通行的汽车(尤其是转弯的那部分),使它们“横亘”在路口内,这样一来,泺源大街上的汽车就会眼睁睁地看着绿灯却过不去。
当然,不是所有路口都像这个路口一样纠结,但它遇到的困境却具有普遍性:在济南,
几乎所有路口的信号灯都是“无缝对接”的,东西向绿灯刚灭,南北向绿灯马上亮起,之间连1秒的时间差都没有。从理论上讲,这提高了交通效率,但在高峰期车行缓慢的时候,它反而降低了效率。
以经七路与顺河街路口为例:顺河街上有高架路,所以地面机动车道很窄,南北向车流在高峰期只能缓慢行驶,偏巧经七路在这个路段又挺宽,于是经常会出现顺河街方向“压灯过线”的车辆来不及驶出路口、经七路方向绿灯就亮的现象。对经七路上的车来说,绿灯亮了,当然可以理直气壮地立刻通行,谁会礼让侧向来车?
至于行人、自行车和电动车,肯等绿灯亮起再过马路已经很给交警面子了,更不可能让车。可一旦经七路的非机动车道和外侧机动车道处于东西向通行状态,顺河街“压灯过线”的车就会被长时间挡在路口内,这样它们又会挡住经七路内侧机动车道上的车。于是我经常在这个路口听见刺耳的喇叭声和对骂声响成一片。
对此,我曾打算建议在高峰期给信号灯设置3—4秒延迟,为最后几辆“压灯过线”的车留出通过路口的时间,不过后来听说,之前有些路口还真这么干过,但效果不佳,原因是行人和非机动车只要一看侧向道路亮起红灯,立刻就会过马路,压根不管绿灯亮不亮,所以汽车还是会被他们挡在路口内。
于是我又打算建议在非机动车道路口处设置电动栏杆,与信号灯联动,只有当本方向绿灯亮起时,栏杆才向上提起,允许非机动车通过。可是转念一想,这些栏杆有点危险,万一哪天突然坏掉,砸到人怎么办?要知道,养护这些栏杆是不会给养护者带来利益的,谁愿意尽心去养护它呢?
也许真正靠谱的解决方案是设置智能信号灯,让电脑根据道路车流量实时调整信号灯时长,不过这玩意花费挺大。现在在某些路口,交警可以根据自己的判断,通过路边的控制箱来调整信号灯,这可能是一种比较省钱的折衷方案——缺点是每个路口的交警都很难知道整条路的情形(虽然他们有对讲机),所有有时会判断失误。
当然,跟固定时长的信号灯比起来,交警可控的信号灯已经算是很大进步了:虽说每个路口的信号灯都是经过缜密计算才设置的,但路况变化毕竟太快,当初的科学设置,过一段时间就不科学了。比如在经十路与千佛山路路口,几乎与朝山街同样狭窄的千佛山路却享受着绿灯时长数倍于前者的“优待”,别说不堵车,有时它上面一辆车都没有了,绿灯还一直亮着,经十路上长长的车龙则只能干着急——这时大家多么希望交警蜀黍能按一下那个神奇的按钮啊!
不过上述几个路口都还不是最麻烦的——它们虽然堵,至少是“有章可循”的堵,不常出现“一团乱麻”的现象。另一些所谓的“小路口”就不一样了。
山大路与解放路的路口是一个挺麻烦的“小路口”:解放路的直行信号和左转信号是分开的,但山大路的直行和左转合用同一个信号——我猜这大概是因为当初设置信号时,山大路比较窄,车也不多,把两个信号分开反而浪费时间。
可是最近几年,山大路虽然一如既往地窄,车却多了不少,一到高峰期,直行和对向左转的车互不相让,挤成一锅粥,甚至经常出现刮擦事故。泺文路和文化路的路口更麻烦,因为它四个方向上都是直行与左转合用同样信号,每到高峰期就把交警蜀黍累一身汗。
如此说来,倒不如在这些路口分设直行信号和左转信号,大不了高峰期两个信号分开亮起,平时同时亮起就是了,这应该不算费劲吧。