温故而知新：湮灭在历史长河的古代中国海战

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海战的历史到底有多悠久？ 源头恐怕可以追述到文明诞生之初，并且远早于成熟的文字记载体系成型之前。从最初的两河流域下游、波斯湾与印度河口，蔓延至红海、地中海、黑海和阿拉伯海，直至浩瀚的大西洋与太平洋沿岸。几乎随文明世界的膨胀本身，不断延伸着战场边界。

公元前10-5世纪的地中海战船发展变迁

相比之下，古代中国的海战记录就较为珍贵。哪怕坐拥漫长的太平洋海岸，也挡不住几大不利因素的客观存在：

1 船舶技术的相对落后，让将领实施海战的意愿并不强烈。 偶有大规模的舰队较量，也往往发生在更靠内陆的江河湖泊之中。许多靠海吃饭的沿岸区域，也严重依赖文明中心区域的技术传递。但受限于当时的人口流动规模，很难快速继承全新技艺。

明朝人笔下的沿海倭寇船只

2 大部分广为流传的文字记录，全都是以中央陆权帝国的视角展开。 造成沿海交战的很多内容不受重视，往往无法在有限篇幅中占据相当比重。不仅当事人很难有机会贡献自己的见闻，记录者也往往是身处远方的绝对外行。最后还要面临审核者的价值取舍，几乎很难留下太多的真知灼见。

中央帝国的史官群体 对海战必然缺乏重视与理解

3 沿海势力经常处于异常尴尬的夹心饼干状态。 内有陆上强权的天然挤压，外有更强海上势力的本能竞争。所以始终处于半死不活的萎靡格局。倘若同时对两者全盘妥协，则会迅速沦为双方展开密切接触的场所，在重要性方面遭自动降格。如果同时对双方保持某种对立，就更容易在来自两面的强压下崩溃。

西方油画中的清朝广州十三行

即便如此，我们在纵览史海的浩瀚无垠之际，还是能找到少许关于海战的细微记载。这个系列就致力于整理出此类孤例，尽可能还原最真实的古代中国海军状态。

长江中下游在古代也应被视为内海的一部分

由于当时的长江中下游，在航道范围、水系流量和横跨难度方面都胜于现在，所以笔者也会将发生在该区域的水战也算入海战范畴。

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