创业众生相丨创业十三年，熬过孤独，熬过自我怀疑，他开始赢

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创业者Mike

北京青年Mike高中毕业出国，在那里读完了计算机和艺术双学士的本科，之后在芝加哥读研，大部分科目都保持在A级。

2003年的时候，Mike放弃在美国的研究生学业，回国了。

他要自己做点事儿——

那会还不流行“创业”这个词，他就是要自己当老板。

拒绝去外企、拒绝去“打工”——他跟哥们在定慧寺附近租了一间月租1600块，三四十平米的房子，开学校，教英语。

曾有一段时间，他典型的一天是这样的：白天去做某个公司的管理岗位工作、下班后跑去另一个机构教课、再坐公交去自己的公司。他需要打工赚钱运营起来自己的公司。

一年下来，赔了两万块。被大人斥责：不务正业。

他也怀疑自己：是不是太傻了？

在往后的十多年里，Mike也去打过工，但所有作员工的时候都被他当做是“过渡一下”。他去新东方教过课，也在其他培训机构工作过，这些时段都被当做创业的一个“间隙”。

对他来说打工只是一种无奈的选择。他没有办法想象自己一直打工会是怎样。

互联网风潮真正来临之前，他想过很多的idea也尝试了多次：

2009年时，他琢磨过“超级打折卡”甚至签下了北京上千家的饭店，但是公司没能支撑到“团购”概念风行起来。

他想过上门洗车，打算自己带着工具大晚上在路边把车给人家洗了，那时也还没有O2O这个词。

有些idea直接夭折了，有些idea在实践中被证明无法走通。他还发现不管自己以为的多奇思妙想的idea都会有人也想到了，甚至更早尝试过了。

但是“自己说了算”这股劲是写在骨子里了吧。

转机发生在2014年10月的一个下午。

长期浸淫在英语培训行业的Mike知道英语教育一直是个大市场，但是线下的英语课程班跟健身房一样，学员交了钱却不能够坚持去，导致没有任何结果。而现在既然大家都这么离不开微信，那为什么不用微信来教英语呢？

这会是个好模式吗？他的心里不是没有疑问。但是：先尝试下再说。

Mike发了条朋友圈，大意为：招募愿意与外教学英语的“小白鼠”10名，很快满额。但有人一听是在微信群里学习就走掉了，最后留下3名用户。

他找来三个外教，根据需求一一匹配给学员，每个微信群里只有Mike、学员、外教三人。每节课30分钟，方式为语音教学，按照外教语音时长付费。

一个月之后，他有了十几个学员，全是口口相传而来。

这条路行得通——

之后“面包英语”成立、寻找投资、拿到天使，一切都顺利起来。

Mike也有了更具体的目标：面包英语第二年，付费学员3000人，公司流水3千万。

2017年流水过亿。

创业多年，Mike觉得最难过无非两点：一个是孤独感，一个是遇到“自我怀疑”。

“这些你没人可说，再者你也没法跟人家说。”站在这个地方，就得承受这种孤独。也得学着习惯、适应、跟孤独相处。

还有，就是自我怀疑。

“别人的质疑，从来都不是问题。”Mike说：“当别人说你不行的时候，你不会太放在心上的，但是当你自己觉得不行的时候，这时候就算别人再说你行，你也不会信的。”

自我怀疑，就像是内核、内心的支撑崩塌。

“自我怀疑的发生和公司发展状况客观上是不是真的差没关系，是主观上你认为自己已经失败了、认为自己不适合创业、认为自己这辈子永远都干不成。”

——这个最恐怖了。

“这一关挺难抗的。不能逾越了这道坎的创业者，没可能做下去、做成。”

Mike早年创业时不止一次的经历过这种自我怀疑的煎熬：“真的不知道这个事儿该怎么继续下去了，躺在床上怎么也想不出来解决方法，觉得自己特傻。”

这种感受最强烈的时候是第一次创业时：刚从美国回来，顶着家人的压力开公司，结果发现要做三份工作才能维持自己公司的运转、还赔了钱。

面包英语这一次，他从没有自我怀疑过。

“用微信教英语”的模式，并称不上是完美的、没有漏洞的一个模式，Mike在最开始也会想到一些问题。在发出那条招募小白鼠的朋友圈前，他做了很多的心理建设：他要做好被他人打击、被说不行的预期。

幸运的是，从“小白鼠们”中他发现这事儿可行。

“一些创业者拿着项目BP去到处给风投讲，其实他们完全可以小步试错，先做出一个样品来。很多人只能做出一个demo、一个video，其实自己对这个东西都是持怀疑态度的，总以为拿了钱就一定能成，或者才有可能成。”Mike这几年接触过很多的首次创业者，都有类似的问题。

这样的环境教给他最重要的事情就是：用自己手头所有的东西，能做点什么就开始去做。

“面包英语一上来就是收费的，当时就收100块，虽然不多”。Mike是在验证模式的可行性：“用收费来验证，很俗，但是这是最实在的。”在微信上，有陌生的用户愿意来学，并且付费。

这给了Mike很大的信心。

他拿着赚来的两三千块钱，给投资人演示：“看，我们就是这么玩的，这是实实在在从用户那里赚来的。”没有BP、也没有财务预测，Mike拿到了投资。

当时，经过小规模市场验证之后的Mike其实很放松：投我我就拿，不投我就自己干。

“很多创业者都突破不了这一关，他们停留在‘我这个模式一定行，但又不去尝试’的状态。”Mike说：其实他内心深处，不一定那么坚定的觉得这个行。

面包英语后来拿了三轮融资，现在有50多名全职员工，他们开发了仅限面包英语学员内部使用的独立APP，用以解决微信无法承载的功能，比如复习、笔记、沉淀；靠着优质的口碑传播，用户在快速增长，用户画像也更加清晰；依靠强大的现金流，即便是资本寒冬，公司也能毫无压力的强势发展。

过去，他们也在不断的去想一些新的玩法和创意，但最近Mike对这件事的认识有所改变：“有些玩法是挺有趣的，但是它不会对我们产生本质的影响。”

他决定只花20%的时间去思考“创新”，而更多的时间会用来把主营业务、把自己的根儿弄好。

老板Mike最近恢复了早上的健身。

再往前推一段时间他还做不到：一天醒来会觉得公司还有太多东西未定、需要处理，他根本无法集中注意力。但是最近他的体会是：我需要这么一个隔离的空间，舒缓压力，同时去放空，去思考。

健完身到公司后，他会缕清这一天要处理的事情，一一安排。说起正事的时候，员工对他甚至会有些“怕”。他希望员工们“开心”——那种大家一起have fun一起奋斗去干大一件事的开心。

他说自己是决断很快的老板，但对于要开除、劝退一个实在不合适的员工时，还是会觉得“抹不开面、硬着头皮去谈”。北京大老爷们Mike心里有仗义，但也有办事原则。

衡量面包英语的价值时，Mike说：“想把它做成一个对面粉（面包英语用户昵称）有价值的、让他们真的爱的有温度的品牌。”

一切都在变好。

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