在西游记当中,除了从未出手的菩提祖师之外,如来绝对是最强王者,没有哪位神佛是他的对手。之所以这么说,是因为菩提祖师没有与如来交过手,他的真正实力没人知道,甚至有不少人猜测,菩提的真实身份就是如来,他收孙悟空为徒,教他七十二变等法术,是为之后取经之事做铺垫。
暂且不讨论如来与菩提祖师是否是同一个人,但毋庸置疑的是,西游记中无人能与之单挑。人外有人天外有天,如来遇到了对手无天,无天是西游记后传的主角,他的目的也很明确,就是要干掉如来,成为三界新一任的掌门。无天一出手,不管是天庭的众多神仙,还是佛界的各路菩萨,都成为阶下囚,玉帝也不例外。
当众仙佛意为如来会灭掉无天时,如来未出招就认怂了,还说这一切都是劫数,随后就赶紧转世投胎,把灵山拱手相让,三界基本在无天掌控之中。常言道,尽人事儿听天命,不管最后的结果怎样,如来好歹也要拼一下吧,即使灭不掉无天,在失败后转世投胎也不迟。
关于如来为何不出手阻止无天,后人给出了不同的看法。有人认为,对于无天的到来,如来很早之前就知道会有这么一天,甚至连无天的结局都算好了,他无需自己出手,孙悟空就能把无天给收拾了,所以就投胎成为乔灵儿,到凡间潇洒三十三年,期间还遇到了白莲花、碧游,过着让人羡慕嫉妒恨的生活。
还有人认为,如来这是在逃避,尽管他法力高超,但并不一定是无天的对手,顶多与无天旗鼓相当,两人谁也战胜不了对方。甚至如来觉得自己未必打得过无天,万一被打败,那就太丢人了,肯定会被仙佛嘲笑。那么无天的法力究竟有多强呢?能与如来打成平手吗?对于此问题,唐僧和燃灯古佛道出了真相。
无天原本是陀佛的大护法,从没想过要成为三界的老大,因奉命到外地传教,在此期间度化了一个名叫阿羞的女子,阿羞为了帮助无天,含泪答应当地大祭司的条件,然后就自杀了。四大皆空的无天,被阿羞的做法所感动,并且对她动了真情,也因此被逐出灵山。从此无天变了,或者说他的恶念占据了上峰,在心底暗暗发誓,一定要不惜一切成为三界的大Boss。
不管是谁,一旦认真起来都很可怕,经过苦心修炼,无天的法力与日俱增,纵观整个三界之内,没有谁能赢得了他。细心的朋友可能会记得,在无天与唐僧的一次交谈中,唐僧直接说道
:“以大僧如今的法力,就连佛祖都要逊三分。”
出家人不打诳语,唐僧并不是在恭维无天,换句话说,如来就不是无天的对手,这估计也是他不敢正面与无天交手的主要原因。