【物理科研】“操作失误”导致地球上唯一的金属氢消失了？

1935年自理论物理学家首次提出了金属氢的存在理论，由此在实验室制出金属氢成为许多科研工作者的梦想。

金属氢理论表示，在足够强大的压力挤压下，氢就能获得金属态的标志特性“导电性”。研究者认为，金属氢可能是超导体，能显著提升电学设备的性能，并可以用于制造超级计算机、新一代电动汽车以及高性能火箭燃料。

1月26日，哈佛大学物理学家艾萨克·席维拉团队在《科学》杂志上撰文称，制造出了地球上首块“金属氢”。这项研究引发了广泛关注，同时也饱受争议。现在，据称“由于操作失误”，这块“金属氢”消失了。

艾萨克表示，他们将氢气样本冷却到了略高于绝对零度的温度，在比地球中心还高的极高压下，用金刚石对氢气进行压缩，成功获得了一小块金属氢，这块金属氢被保存在两块微小的金刚石之间。

但这一表态当时就受到了广泛的质疑，并要求该团队公开展示实验结果。

在谈到“金属氢”损坏的过程时，艾萨克表示：他们尝试用低功率激光器测量压力时，听到了微弱的“咔嗒声”，表明其中一块金刚石已碎成微尘。艾萨克说，这一灾难性的失败使样本消失了。他认为，金属氢可能消失在位于两个金刚石之间、被用来装金属氢的金属“衬垫”内；也可能因为不稳定，在常温常压下变成了气体。

但质疑此次实验的科学家称，金属氢根本就没有被制出来。

艾萨克表示，通过显微镜观察，氢样本闪闪发亮，且会以金属氢应有的方式反射光线，这意味着他们制备出了金属氢。但有科学家认为，他们观察到的闪亮金属到底是不是氢还远不清楚；另有人指出，这种闪亮的金属可能是氧化铝，因为金刚石上镀了一层氧化铝，氧化铝在高压下也可能出现不同的表现。为了让众人信服，艾萨克必须使用同样的方法重复实验。

更加激烈的反对者表示：这个实验本身就是一个骗局。若非如此，怎么会在被要求展示实验结果的时候，突然“消失”了呢？

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本期编辑|以太

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