1911年，意土两国在北非大打出手，意大利飞行员从座舱扔出的4枚2公斤重榴弹，开启了飞机轰炸的历史，头顶的天空从此成为最致命的交战领域。1917年，执着于轰炸机的杜黑在监狱里提出了明确完整的战略轰炸理论。凑巧的是，他也是个意大利人。
杜黑在《制空权》里描绘了用轰炸机群轰炸敌方纵深，摧毁其战争潜力的作战方式，在二战中得到淋淋尽致的演绎。欧洲的千机大轰炸，B29机群火攻东京，甚至Me262也被强令先改作高速轰炸机投产使用。两朵绚丽的蘑菇云更是让轰炸机的地位达到巅峰，成为三位一体核打击的领头羊。
但轰炸机这么个宝贝疙瘩，进入21世纪后居然沦落到只能在在寥寥几国看到身影。曾经的世界两级自然不用多说，中国拿着轰6坚持要改到亲妈也认不出来；五常的英法已多年不知轰炸机为何物。而印度拿着1986年从图-95战略轰炸机改进的8架图-142反潜机，固执地认为轰20绝对不是亚洲第一款战略轰炸机。
相比之下，伊拉克战争结束后，躲过美军轰炸的唯一一架轰6D从沙子里挖出，这都比三哥的改装货要有说服力。“先进武器打低水平战争”的两伊战争中，油霸们大方地四处搜罗武器。1986年，花费2亿美元，尚未定型就被约旦采购的4架轰6丁和C601反舰导弹如期交付。只不过转手就到了真正的用户伊拉克空军手中。
换上暗绿色涂装的黑武士在霍尔木兹海峡对伊朗石油运输的破袭战中，使用C-601总计击毁击伤六艘油轮。轰6的超远航程加上战斗部半吨的C601，让伊朗控制下的霍尔木兹海峡成为大型油轮的伤心地。
1986年才在海航服役的轰6丁，是为了应对1974西沙海战后海军缺乏空中掩护，而研发的中国第一种空舰导弹打击平台，菲菲不得不佩服伊拉克的眼光独到。尽管以当下的眼光来看，轰-6丁并不能算是战略轰炸机，毕竟生于临空轰炸时代的中型轰炸机，不可避免地存在机动性能差、速度慢等本质性缺陷，巨大的RCS也很容易被敌方远程警戒雷达发现。
但在1986年，周边国家海军舰艇均没有在鹰击-6导弹110公里射程拦截轰-6丁的区域防空能力，几架轰-6丁也能用“饱和攻击”，压垮对方的防线。配备远射程导弹，借助大航程实现远程防区外攻击；同样也是如今B
-52之类的老式战略轰炸机的战术。
只不过，当多用途战机也能在防区外发射巡航导弹，欧盟的天空便再没有自己的轰炸机。处于北约框架下的欧洲诸强，在安全上与美国捆绑。英国末代的火神轰炸机，首要任务只不过是在欧洲境内执行核攻击。曾经无比辉煌的轰炸机在接连遭到冲击，连三位一体核打击的支柱地位也逐渐被核潜艇取代，战略轰炸机这样的吞金兽仿佛是过时的产物。
然而，作战半径只有2750～3700公里的火神，在1982年受命轰炸6000多公里之外的目标。两架火神在11架加油机的保障下经过6次空中加油勉强完成任务，如果对手不是阿根廷，这么复杂的组合拳根本没机会打出。
火神在马岛之战的绝唱表明有的东西无可替代。战略轰炸机的超远航程，所形成的威慑力远非多用途战机所能比拟。幻想中的弹道导弹远程洗地，更多只能用来打口水仗，远不如战轰去家门口抖一抖机翼。
最大作战半径达到3500公里的轰6K，尽管能够带着KD20空射巡航导弹威慑4500公里内的军事目标，但归根结底仍然只是在现有作战体系下的积极防御。
曾在抗美援朝战场上受尽头顶天空被敌人霸占的中国军人，比任何人都渴望一支攻势空军。空袭大和岛美军的9架图2轰炸机，成为志愿军空军3年战争中攻势作战的绝唱。王牌飞行员刘玉堤将军，在弥留之际留下“大大发展轰炸机”的殷切期盼。
曾经只能四处躲避轰炸机的中国，如今成为仅存的三个能玩转轰炸机的国家。已经公开的新一代远程轰炸机，让网友不再调侃轰6不改到Z型绝不罢休；而处在这个时代的我们，有幸见证一个又一个圆梦之旅。
