作者：Becky Oskin
翻译：IvyP
编辑：球藻怪
不论是蜿蜒入海的灼热岩浆，还是翻滚的火山灰云，喷发的火山总能引起人们的敬畏与惊叹。
现在，想象一下1500座火山同时喷发——这还只是地面上的活火山数目，实际上还要加上数目未知的、深藏在大洋中的火山。地球上每天都有10-20座火山喷发。当然了，科学家认为，地球上所有火山同时喷发的几率甚微。但是如果真的发生了又会怎样呢？现在的地球能躲过一劫么？
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来自美国弗吉尼亚州瑞德福大学的地质学家帕佛·塞西（Parv Sethi）认为，这恐怕不大可能。他表示，即便仅仅是陆地上的火山同时喷发，其影响力也足以触发环境变化的骨牌效应，这可比核冬天还要厉害许多倍（译注：核冬天假说是一个关于全球气候变化的理论，它预测了一场大规模的核战争可能产生的气候灾难）。
“到时候地球会变得很糟糕，就算能够存活下来，我也不愿在那种环境下生活。”
全球范围火山灾变的两大危害是火山灰和火山气体。虽然岩浆爆炸和倾泄对于住在火山附近的人来说是致命的，但是和随后出现的气候变化所导致的死亡人数相比，就相形见绌了。
塞西预测，一层厚厚的火山灰会覆盖整个地球，让阳光无法穿过。
他说：“地球会顿时陷入完全的黑暗之中，而这会摧毁光合作用，使庄稼无法存活，并导致气温急降。”他还表示，这些火山灰可在大气中存在10年之久。
然而，并不是每一座火山都会喷出大量的火山灰。有些火山通常只产生平缓的熔岩流，例如夏威夷的火山。但是美国地质调查局整理的数据显示，1500座潜在的活火山中包括像黄石国家公园内的超级火山这样的庞然大物，它们能让整个美国都笼罩上一层薄薄的火山灰。
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有些火山在喷发时会产生大量的火山灰，遮天蔽日的火山灰会让地球陷入黑暗。图片来源：theatlantic.com
塞西指出，庄稼即使没有被火山灰掩埋，也会被酸雨毁掉。火山气体包括氯化氢、氟化氢、硫化氢以及二氧化硫这些可怕的物质，当它们在高空聚集时就可能造成酸雨。酸雨会进一步污染地下水以及海洋表面，后续带来的海洋酸化会导致珊瑚和有壳类海洋生物的死亡。这些物种的灭绝会影响海洋食物链，进而引起鱼类和其它海洋生物的大面积死亡。
研究者已经发现，地球过去发生的海洋酸化、大范围物种灭绝以及火山大量喷发之间的联系——溢流玄武岩（flood basalts）。这种大范围的岩浆倾斜被证明与发生在2.52亿年前二叠纪末期、2.01亿年前三叠纪，以及6500万年前白垩纪末期的物种灭绝相关。
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位于美国华盛顿州的摩西熔岩流（Moses Coulee）。中新世晚期和上新世早期的火山爆发形成的溢流玄武岩，经过米苏拉洪水（Missoula Floods）的侵蚀，最终形成了今天的摩西熔岩流。图片来源：维基百科
美国加州伯克利地质年代学中心的地质学家保罗·雷恩（Paul Renne）是研究岩石年份的专家，他表示：“溢流玄武岩和物种灭绝事件之间有所联系。”
火山喷发时还会将火山灰、粉尘和气体一并喷向大气层。这些颗粒能反射太阳光，导致地球气温在短时间内显著下降。例如1991年的皮纳图博火山喷发，这次喷发是20世纪两次最大规模的火山喷发之一，它使世界某些区域的气温在接下来的两年间下降了0.4℃。
火山喷发还会释放温室气体二氧化碳，这可能会抵消火山灰和大气粒子带来的降温效应。但是塞西怀疑，1500座火山同时喷发可能会整个地球的生态系统崩溃。
他说：“那就像把煤气炉的火开到最大一样。唯一的问题就是，这会不会明显改变大气的组成，进而导致二氧化碳含量上升到让生物无法呼吸的地步。不过不管怎样，我们都会被烤熟。”
塞西对白垩纪的黑色页岩有所研究，他表示，这种海洋岩石能够记录地球历史上发生过的灾害。研究记录显示，全球二氧化碳水平在白垩纪出现飙升，这导致某些海洋区域内的生物全部死亡，并阻断了大洋环流。科学家认为，在大约9000万年前的白垩纪晚期，大气中的二氧化碳含量约为目前的2.5倍。
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黑色页岩。图片来源：blogspot.com
那么什么样的生物才能在这样极具破坏性的火山爆发中幸存下来呢？
塞西猜测道：“极端微生物会一统天下。”这些微生物原本就生活在极端的环境中，例如黄石国家公园的温泉或是深海热泉中，它们不会受到水面发生的大灾难的影响。“对这些生物来说，它们可以无忧无虑地做自己该做的事儿。”
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嗜热微生物使黄石国家公园的大稜镜温泉（Grand Prismatic Spring）呈现出明亮的色泽。图片来源：维基百科
另外，还可以试试科幻作品中使用的策略，让一少部分人住在外太空，或由政府或土豪建造的地堡中，坐等大气中的火山灰散去。
不过塞西认为：“假设真是这样，死了都比活着好。”
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都灭绝了，不点个赞吗？
