1
南
方冬天的五点，阿之就开始坐在凳子上化妆。她摸索着在脸上抹了水乳，接着开始抹隔离霜，粉底液，bb霜，定妆粉……直到镜子里依稀可见一张鬼一样白的脸。
阿之不敢开灯，甚至不敢有大动静。于是就转过身，把脸尽量靠着窗户借光，尽管如此，在这天亮之前最黑的时刻，镜子里根本就看不清自己的脸，只有眼珠眨巴的动静。
事实是，阿之长得很漂亮，偏瘦的身材，长着瓜子脸型，月牙似的的嘴巴，鼻子小巧精致，眼睛算不上很大却炯炯有神，还有一对浓黑的眉毛，乌黑柔顺的长头发总是披肩垂直下来，散发着若有若无的香气。以及169的身高正是身边每个女生羡慕或是嫉妒的。
接下来阿之要画眉毛和眼睛，这两样是需要谨慎下手的。为了不吵醒正在熟睡的室友，阿之都会偷偷摸摸走向厕所，她把脸头高高扬起，画上了当下流行的一字眉，和欧美眼妆。最后在嘴唇上涂上了精致的姨妈红，这颜色使阿之的外表年龄增大了5岁。
该死。进门的时候没有注意关门，手一滑，风吹进来，门像打耳光似的"咣当"一声。阿之几乎屏住了呼吸，但室友还是醒了。以一种忍耐已久的平静语气对阿之说："你起得可真够早的！你又去做礼仪小姐阿？"那种带着嘲讽语气的问候好像在说："你又去做小姐啊？"
"额……是不是吵到你了？"
"你可真够拼的。整天做一些我们这个年龄不该做的事情。"
阿之不再说话。默默地拿着一双10厘米的高跟鞋走了出去。
深冬清晨的校园沉浸在一片寂静之中，平日里满是学生的街道空无一人，草坪上像是下过雪似的，厚厚的一层霜。几根枯柳随着河面的涟漪摆动，任意一丝微风吹来，都会觉得刺骨般地冷。
阿之好多次都走在寂静的校园街道上，无数次想起那句"你可真够拼的"，想起人生的意义，想起生活的艰辛，想起自己的父母亲，感到无比的心酸。"我为什么这么拼？因为我们不一样，我与你们都不一样。"她这样想着，抬起头来又重新燃起一股炽热的英雄主义，义无反顾地向前走。
2
阿之喜欢旅游，尽管那是一种从未有过的经历。正因为如此，阿之从小就喜欢地理知识。但这个藏在内心深处的爱好跟阿之的家庭经济条件是矛盾的。阿之是家里的老大，最大的一个孩子。还有两个年幼的弟弟和妹妹。
说到这里，阿之回想起自己来上学时，从偏僻的农村出发要走好长一段山路，再搭一辆三轮车到达镇上，从镇上坐一个大巴去市里，再从市里去火车站，坐十几个小时的火车到达学校。
在社会飞速发展的时代，城市的高楼大厦接连拔起，街道上的灯光闪烁不息。阿之却想到自己的父母，想起他们用其珍贵的年轻岁月换来了子女的成长，如今色泽褪去，衰老汹涌而来。首先是眼角的皱纹，接着就是头发白了，甚至舍不得买一件换季的新衣服。
"阿之，我总算是盼到你长大成人的这一天。等你日后毕业参加工作了一定要多照顾弟弟妹妹啊。"这是临走前，母亲在离别的车站对阿之说的话。阿之既感到痛苦，也感到责任的重大。
尽管如此，阿之内心向往的东西不会变。她期待自己有朝一日可以出去看一看更大的世界。
阿之曾有一次不太正式的旅游，但足以让她难以忘怀。
高三毕业的暑假，班主任组织全班部分同学去湖南凤凰。这是一个酷热难耐的夏天，阿之正在家里抱着一本水浒传度日，尖锐而无休止的蝉鸣拉长了每一个安静的午后，班主任给阿之打了电话，问她去不去，阿之想都没想就说"去，去去去，我肯定去！"。班主任说去的话要给旅行社交698块钱，阿之吞吞吐吐的跟父母说起这件事的时候，没想到父母爽快的答应了。只是她不知道班主任跟她打电话时母亲就在旁边。
阿之怎么也忘不了接下来的三个日夜，她所经过的每一根树枝，每一块不同颜色的天空。在凤凰古城所了解的故事，摆渡船夫所唱的山歌，所路过的清澈的水……一切陌生的事物都令她倍感珍贵。
美好的记忆总是会越拽越紧。这一次"不太正式的旅游"很快成为阿之心里弥足珍贵的往事。但也因此使她的内心更加坚定而向往着未来。
3
在清河这个小城市里，没有什么重工业资源可供挖掘的，这一点也注定了清河永远只是一座小城，不甘心于街道的落寞，于是在潜心于历史文化的挖掘作为发展噱头，但没有人停下脚步来看一看这些不足为奇的过去。
街道上的商铺永远都是寥落的店员在门口拉客，逛街的人则是一副老佛爷般的笑容，像走红毯似的走过一条条喧闹的街，被那些年轻的女店员卑微的渴望着。
永远都清仓不完的清仓大甩卖，和永无止境的促销。促使了婚庆传媒行业的发展。每逢节日，无处不在的路演在破坏着井然有序的人流，使人们扎成堆，在路边围成一团等待着舞台上的抽奖礼品……大部分人都很乐意如此。他们可以欣赏舞台上的破绽，评论演员的美丑，还可以免费拿到一个杯子，一条丝巾，或是一瓶沐浴露。
阿之就是路演中的一名。阿之可以是车模，可以是服装店的走秀模特，可以是颁奖小姐，也可以是各种产品的展示小姐，可以是迎宾小姐。但同时，阿之是一名学生。
在阿之刚进学校不久的时候，几位学姐发现了样貌清秀，身材高挑的她。那时候正是中秋佳节，路演资源短缺。一位学姐指着阿之说："挺漂亮的阿！大几啊？"
"大一！"
"想赚钱吗？"
"赚钱？"
"是啊。明天早上六点，化好妆，在西门见。一分钟都不许迟到哦。"
那天早上阿之四点起床，让室友给她梳了一个精神的丸子头，那一次阿之被带着去做了一场车模。阿之被穿上了模特的长礼服，那一刻她以为自己一定是美丽的，优雅的，让人欣赏的，或是喜爱的。
但在人来人往的目光审视的面前，阿之还是怯懦了，她开始有点儿难为情，但依然露出热情的笑容。学姐在一旁教她"你要挺胸，屁股要翘起来。要笑，风骚的笑你懂不懂？这样别人才会喜欢你!"阿之于是翘起屁股，这下可好了，阿之由于不适应差点摔倒在众目睽睽之下，一位老板扶住了她，并说，"你很漂亮。要自信！"阿之这才得以坚持下去，但是阿之笑得越来越丑，无论学姐怎么教她都没有用。阿之最后感觉脸不是自己的了。
阿之领工资的那一刻，感到无比快慰，一个上午她就挣到了200块钱，她有一种永远结束了那种难为情的快慰。同时她又感到无比的难过，她想起自己的父母，也许在某个工地上，买5块钱的水果都可能会犹豫，买一件30块钱的T恤都舍不得。
想到这里的时候，阿之又返回对学姐说道："学姐，下次还带我。"
4
转眼，时间到了大二的上学期。这一年阿之开始了她人生的初恋，是同校的学长。两个人感情很好，算是阿之大学里的一件大事。
但是阿之一直没有放弃自己兼职商演的事业，就在开学当月的一天下午四点，阿之化好妆到达跟学姐约定的地点，这次的领队是学姐巧云。领队的作用是传媒公司跟模特之间的相关事宜，并且负责当次活动中模特环节的顺利进行。巧云学姐长得非常漂亮，又能言会道，跟许多传媒公司的老板都有过合作，她已经在清河市的商演圈中小有名气了。
有时候不同的活动，商家都会有不同的要求。这一次的任务很简单，就是一个房地产商家的营销活动，要求阿之她们化一个漂亮的妆，在六点至八点人流量的高峰期发传单。
除了巧云学姐，还有另外两个女孩，她们同样长得很漂亮。见面就开始讨论什么牌子的眉笔好用，什么色号的口红好看。巧云学姐将阿之她们带到传媒公司的老板面前："徐哥，您看看，我们的姑娘您还满意吧？"
阿之一眼就认出来"徐哥"正是她第一次做活动时扶住她的老板。徐哥转过头来，将阿之在内的三个女孩上下打量了一遍。露出了一种审核通过的笑容。并说："你们快去换上商家的衬衫和短裤，需要给衬衫打个结，露出你们的小蛮腰，稍后商家会把二维码贴在你们的肚子上，等到活动开始，观众们就会扫你们肚子上的二维码进行抽奖互动……"
首先是巧云学姐感到奇怪。不是说好发传单的？怎么现在要露肚子还贴二维码。巧云学姐开始了她的讨价还价："徐哥，您事先可不是这么说的。现在还得露肚子，怎么着也得一个人加200百块钱吧？"
