章开沅：见史思文明

章开沅，生于1926年7月，祖籍浙江吴兴（今湖州市），童年长于安徽芜湖青弋江畔。 生于绅商门第，因家道中落和日本侵略，中学阶段始随家人颠沛流离，备尝艰辛。 1946年9月入金陵大学就读历史系，1948年11月与一批追求进步的大学生投奔中原解放区，进入开封中原大学政治研究室革命史组，从此与历史结下不解之缘。 后中原大学随军南下武汉，与华中大学合并而立华中师范学院，遂在该校历史系从事教学与科研，至荣退。 章先生今虽年逾九旬，仍然精神矍铄，思维敏捷，常出振聋发聩、令人深省之语，获学界普遍尊崇。 其学术威望和社会影响之高度，综要如下：

首先是丰硕的研究成果和学术之力。 先生从事中国近现代史研究六十余载，从青年时代对晚清状元实业家张謇的研究，到中年时代对辛亥革命史的研究，再到壮年时代对近代商会与资产阶级、对中国早期现代化的研究，及至晚年对中国教会大学史、近代中国基督教史与中西文化交流的研究，以及南京大屠杀研究等，都取得了海内外学术界关注的重要研究成果，并且是上述许多新领域的开拓者，由此成为“中国近代史学界之泰山北斗”（吴玉章人文社会科学终身成就奖颁奖词）。 先生常用于自勉和鼓励学生的“历史是已经划上句号的过去，史学是永无止境的远航”，无疑是先生在史学研究道路上漫漫求索的真实写照。 时值辛亥革命百年纪念之际，有媒体称之为“中国辛亥革命史研究第一人”，先生认为这一说法不准确，他不能承受； 但于86岁高龄对辛亥革命史研究提出“三个百年”的全新视野与方法，亦即从过去、当下、未来这三个一百年的长时段眼光重新考察、认识辛亥革命，在当时的学术界应属绝无仅有。

其次是独特的学术品格和史学思想。 无论是自己精研，还是指导训练学生做学术研究，先生都时时注重拷问“史魂”，以“治学不为媚时语，独寻真知启后人”为原则，始终表现出超越世俗的纯真与虔诚。 他强调“参与的史学”与“史学的参与”，并以此为题撰文阐明史学家、历史学者既是历史的守望者，又是历史的参与者与创造者――守望真实的历史，记录并研究，亦随历史不断推进，通过史学研究参与、影响现实社会生活，成为连接现实、过去、未来的桥梁。

他很早就致力于建构“社会历史土壤学”，强调辛亥革命时期社会环境的研究，实现了从革命向社会的视角转换，从社会结构的变迁研究辛亥革命。 他还一再主张中国近代史研究必须走出近代，上下延伸，横向会通。 上下延伸是指时间，横向会通是指空间，而走出的目的是为了更好地回归，将中国近代史研究置于更为绵长的多层次多向度时间，和更为广阔的多层次多维度的空间里。 这一学术思想，对改革开放以来中国近代史研究的不断深入，有着至关重要的影响。

再次是善为人师，言传身教，润物无声，桃李天下。 常言道名师出高徒，先生却常谦称他是高徒出名师――因众多优秀的学生使他这位老师的知名度更高，自己充其量只是一枚铺路的石子。 改革开放后不久，中国正式建立学位制度，先生是国务院学位委员会审定的全国首批博士生导师之一，从那时起培养了一批又一批优秀博士和硕士研究生，其中不乏如桑兵、马敏、虞和平、王奇生等多位俊才，而留学美国的王汎森、罗志田也是先生当年在普林斯顿大学担任客座教授时的受业弟子。 2009年《近代史研究》发表《从引证看中国近代史研究（1998-2007）》一文，统计出这十年间中国大陆近代史学界发表论文最多的8位中青年学者，其中多达5位出自先生门下（如果算上罗志田则是6位），作者大发感慨，“章门弟子”于是更加扬名于海内外近代史学界。

最后是执着关切中国高等教育发展，勇于指陈利弊，体现出人文学者的社会关怀。