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丹纳在他的《艺术哲学》说过：每个形势产生一种精神状态，接着产生一批与精神状态相适应的艺术品。想必，中国家具也一样经历了这样的一个过程吧。
其实自1902年始，许多工艺局、手工业工场已经在全国各地出现了，大部分是由官方或商人主办的。使家具制造逐渐淡化了明清时期的作坊生产和上门定制的局面。到了1920年前后，全国木器工场和作坊以及手工艺者已遍布各地，手工业工人队伍已经形成了一定的规模。江西赣县的彩绘皮箱、江西铅山河口镇的柳木器、上海的硬木家具、北京的雕漆家具、扬州的螺钿家具等，都在家具界的翘楚。1914年，北京雕漆屏风在获巴拿马博览会一等奖。也掀起了一个小的热潮。但由于外来文化的进入,大批青年人对外来文化和生活方式的推崇，更多的能够改变生活的新产品出现，以及传统家具价格较昂贵、加工工艺繁杂等原因,以致新式家具在各大城市中逐渐兴起,传统家具则退居次要地位。
北京故宫有一张慈禧坐在沙发的照片。清道光（1842年）清政府受贿于英帝国，自此以后，英国、法国、沙俄的商人将沙发运销中国，供权贵阔人享用，垄断了中国的市场。到了清光绪十四年底（1888年），在上海有一个靠收购旧货、旧木器为业的中国人，名叫毛茂林，一次他偶然收到一只外国人的旧沙发，拆开后着手进行研究，尔后他在上海四川中路靠近香港路一个弄堂口开设了上海第一家沙发店，取名“安眼斯”，同时兼营荷兰、比利时引进的席梦思。
当1892年，清政府派出的采购团漂洋过海，到瑞典的爱立信订购电话的时候，意味着西方的生活方式和思潮我们再也无法试图挡在门外了。欧洲人带着对东方文明的神秘感和淘金的热情，涌入了中国，而家具生产也出现了中国传统家具与“西式中做”的新式家具并存的局面。
当时的家具大多数是仿制西方流行的款式。早期有法国路易十五式（洛可可式）、路易十六式、英国维多利亚式及德国新古典主义风格等家具。这些主要出现在东部沿海地区。尤以上海地区为甚，像我们所知道的海派家具。北京高碑店有个家具店，叫外滩故事，有一阵经常去逛，那里有很多这个时期的海派家具，从这些家具上面，能够清晰的看到“西式中做”的痕迹。而被日、德、俄三国因为土地而胶着的辽东半岛和胶东湾地区，则呈现出很明显的日、德风格。在青岛和大连老城区目前还遗留着一些类似风格的建筑和家具。
20年代末30年代初，哈尔滨已经成为亚洲第二国际大都市，外资银行在哈埠开设分支机构的就有34家，是当时中国的一个金融中心，在哈尔滨的外国商业机构达到了1809个。目前在哈尔滨还可以找到当时设立的11个国家的使领馆旧址。1926年，中国第一座广播电台——哈尔滨广播无线电台成立并开播。1928年5月，哈尔滨车站已经可以出售直达欧洲各城市的客票。
俄国的十月革命，使大批俄国贵族通过西伯利亚地区，沿着铁路涌入了东北，也带来了具有明显俄国贵族特征的家具和生活用品。带来和中国传统生活方式不一样的生活方式。而与之同行的也有一部分以意大利人、德国人为主的欧洲人，他们在被称为东方小巴黎的哈尔滨，开始了他们的造梦运动。至今，在哈尔滨依然能看到很多工艺主义运动时期的建筑和家具。
1931年“九一八事变”后，日本侵略者利用前清废帝爱新觉罗溥仪在东北建立的一个傀儡政权-伪满洲国。通过这一傀儡政权，日本在中国东北实行了１４年之久的殖民统治。此傀儡政权“领土”包括现辽宁、吉林和黑龙江三省全境、内蒙古东部及河北北部。而大批日本侨民的涌入，也带来了让他们聊以自慰的家乡的建筑、家乡的家具和生活器物。
很多时候，家具在诠释着人类文化的生存轨迹和动物本能的生存状态。在大清国消亡到新中国成立的这段时间，各种式样的家具在我们的生活中，以各种形式存在着。
