太阳拥有“三巨头”，但他们现在14胜13负跌出西部前十，圣诞大战打掘金，布克缺席，恐怕还得输一场。
一切让人难以想象，2024-25赛季，太阳的球员年薪加起来是2.26亿美金，超奢侈税线5470万美金，超奢侈税第二道围栏3700万美金，算上要缴纳的奢侈税，太阳队在球员薪金这一项的支出，高达4.08亿美金。
我们可能对这么多钱没什么概念，就拿NBA球队来做例子，太阳队一年的薪酬支出，可以养两支要缴奢侈税的球队，掘金和勇士加起来也不到4亿美金；可以养差不多三支不交奢侈税的球队，马刺、活塞和爵士加起来的薪金支出，也就4亿美金出头。
砸钱冲冠，在过去的NBA被视为金科玉律。大部分NBA球队都愿意缴奢侈税，2024-25赛季，目前有15支球队会缴纳奢侈税，其中缴纳超过1500万美金的球队有10支。只有一到两支球队，比如步行者，能通过交易避税。
太阳是不同的，除了缴纳远超其他球队的奢侈税，他们还不怕第二道围栏。太阳老板伊士比亚是典型的“别人恐惧我贪婪”，当其他球队被第二道围栏捆住手脚，伊士比亚嘲讽他们舍不得花钱。因为在他看来，第二道围栏的处罚有一个前提，就是4年内3次突破这条界限，他是这么说的，“去年不算，除了今年，我们还能超一年”。
也就是说，太阳要到2026-27赛季才考虑避税，再看看杜兰特的合同到2026年夏天截止，伊士比亚觉得一切尽在掌握——前提是太阳能够赢球，按照伊士比亚的说法，“是一支能夺得总冠军的球队”。
但这不是事实。
休赛期，太阳已经做了他们能做的一切变化。主教练从沃格尔变成布登霍尔泽，他们溢价留住了主要轮换球员，首轮28位选到的邓恩也不是水货。结果现在14胜13负的战绩，以及杜兰特、比尔和布克频繁缺席的现实，让他们无法憧憬未来。
随着NBA赞助合同越来越大，薪金溢价，我们对NBA球员的评价也在溢价，“三巨头”这个概念越来越接地气，只要有三个表现不错的首发，就被视为“三巨头”，卫冕冠军凯尔特人更是被戏称为“四巨头”。只有太阳的“三巨头”是真真切切的，杜兰特、布克和比尔都是顶薪，他们都当选过全明星，除了杜兰特已经36岁，布克28岁、比尔31岁，都处于NBA球员的黄金年龄；他们都是顶薪球员，三个人的年薪加起来高达1.55亿美金，现实却是一地鸡毛。
时代不同了，NBA已经没有太阳式“三巨头”的生存土壤了。
很多人责怪太阳管理层不擅长识人，如果上个赛季，他们换来的不是比尔而是另一个更适合太阳的球员，甚至留下保罗，他们有可能还在夺冠行列；又比如他们不放弃艾顿，会不会比现在的中锋努尔基奇更有效呢？甚至，只要当初不给比尔交易否决权，太阳的处境会不会更好？
现在，太阳还是将交易视为最后的救命稻草。
捋一捋太阳的筹码，他们还有2031年的首轮签，努尔基奇、阿伦两位还有一定性价比的球员，以及随时可以被甩卖却很难脱手的比尔。他们的目标也多样化，但主要还是想换明星，和巴特勒的交易流言出现了很多次。
这解决不了根本问题。简单来说，太阳队处处是漏洞，他们的进攻效率是114.7，目前排名联盟第8，比上赛季升了两位，但他们的防守效率是115.5，联盟倒数第7，上赛季他们还处于联盟中游水准。他们没有篮板优势，二次进攻、禁区得分联盟倒数，不是一支擅长打攻守转换的球队，只能依赖个人进攻。
除了薪金方面的桎梏，随着篮球比赛的进化，三巨头的球队也有着天然的劣势。
第一，三巨头的球队需要球星健康，且能打很长时间，与现在的篮球风格完全不同。
2010-11赛季，热火三巨头刚刚成型，詹姆斯、韦德和波什常规赛加起来只缺席14场球，詹姆斯场均打了38.7分钟，韦德37.1分钟，波什36.3分钟。在随后的三个赛季，韦德、波什的上场时间有所减少，但詹姆斯的上场时间高居不下。
现在的球员出场时间越来越少，本赛季只有约基奇和东契奇的出场时间超过37分钟，排名第三的马克西场均打36.7分钟，小伙子年轻火力壮，结果这么打了几场身体也撑不住了。要想让杜兰特、布克和比尔常常打36、7分钟，只会让他们伤病不断。
第二，三巨头的球队需要逐年补充新援，极度依赖各种特例，尤其是中产或者迷你中产。
三巨头的球队在角色球员方面会有巨大漏洞，需要不停地针对性修补，没有第二道围栏的时代，迷你中产是很多高薪金球队唯一的补强之路。现在，超过第二道围栏的球队没有迷你中产，太阳有钱也没地方花。
就算太阳费尽心思换来巴特勒，他们也要付出惨痛的代价，甚至还可能损失比尔之外的其他球员。而巴特勒的到来，不能保证三巨头的健康，况且巴特勒自己有伤病危机打不了太久；也不能改善角色球员的实力。
做或者不做交易，对太阳而言不过是在两杯毒酒中选一杯。时代变了，砸钱不是万能的，伊士比亚的砸钱除了缴纳奢侈税，为其他球队做贡献当冤大头之外，换不来好球员，也换不来总冠军。
逆时代潮流而行，终将被时代的洪流淹没。
