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数学界的高冷之王,N次拒绝巨额奖金:我穷,但是我不缺钱。。。

超级数学建模  · 公众号  · 数学  · 2017-05-29 22:27

正文

我对数学界很失望

不打算当数学家了


上次超模君介绍了世界七大数学难题,解决其中一个即可获得百万美元奖金,然后模友看完之后是这样子的:



然而,解决了着7个数学难题之一——庞加莱猜想的俄罗斯数学家格里戈里·佩雷尔曼(Perelman-Poincaré)却还是“一贫如洗”,甚至没钱吃饭。。。



孤僻


1966年,佩雷尔曼出生在列宁格勒(现称圣彼得堡市一个普通知识分子家庭,妈妈是数学老师,爸爸是工程师(犹太人)。他还有一个妹妹,(在佩雷尔曼的辅导下)后来也称为了一名数学家,在瑞典著名的卡罗琳医学院从事生物统计学研究工作。


家庭并不富裕,但是却给了他一个聪明的头脑。


佩雷尔曼从小就就是一个“怪孩子”。他不喜欢跟其他小朋友一起玩耍,只喜欢一个人躲在家里啃数学书和历史书(这时他只有4岁。。。),偶尔还会陪着爸爸下象棋,宛若一个小大人。


6岁时,佩雷尔曼去到了妈妈所在的一所小学就读。这个时候的他已经完全掌握了小学数学,每次考试都是第一名。


有趣的是,这间学校有个传统,规定优等生要去辅导差生,而成绩最差的那位同学自然就被分配到佩雷尔曼手里,佩雷尔曼就发挥他“化腐朽为神奇”的能力使这位排在最后一名的学生一下子飚到第二名!(当然,第一名是佩雷尔曼。


四年级的时候,佩雷尔曼表示已经有点无法忍受如此轻松(无聊)的学校生活,父母就送他去了少年宫的数学班。一年后,又开始上物理班和化学班,非常充实。



1982年,佩雷尔曼以全优的成绩考入圣彼得堡第239中学,这是一所非常注重数学和物理教育的学校。


入学不到三个月,佩雷尔曼就去参加了国际数学奥林匹克竞赛,夺得了金奖并且还是有史以来的最高分——42分(别急,人家满分就是42。)直到现在,这个记录还没有其他人打破(达到)


16岁的佩雷尔曼一战成名,惊动了美国所有的顶级学校,认为这个天才的未来一定无可估量,纷纷表示想要收佩雷尔曼到自己门下。


耶鲁大学就曾提出,愿意提供一套住房和20万美元的奖学金给佩雷尔曼。面对这样一个凡人十分难得的赴美深造的机会以及丰厚的奖金,佩雷尔曼眼睛都不眨一下就断然拒绝了。。。



中学毕业后,佩雷尔曼免试进入到圣彼得堡大学数学系。在大学里,佩雷尔曼被同学们称为“外星人”,聪明得完全不像地球人。。。


到大二的时候,该选择研究方向了,同学们都十分纠结、焦虑,无法确定自己的方向。


而佩雷尔曼是这样想的:我只想学全部的数学,根本没想过方不方向的问题……既然硬是要选一个的话,那就选最难的那个吧。


就这么愉快地决定了研究方向——微分几何学



1987年,佩雷尔曼考取了苏联科学院斯杰克洛夫数学研究所的研究生,并于1989年获得博士学位后留在该所工作。


本来以为就这样顺顺利利参与自己喜欢的工作,周末还可以回家辅导妹妹的数学,跟父母好好过个周末。


然而,不久之后,苏联解体,佩雷尔曼的父亲决定移民以色列,而他母亲表示坚决不肯离开俄罗斯,就这样,两人大吵一架之后,父亲带着妹妹离开了,没有再回来。


这件事给了佩雷尔曼巨大的打击,他完全没想到父亲会这样抛弃母亲和自己。也就是从这个时候开始,佩雷尔曼将自己完全封闭起来,并下定决心要一直陪着母亲。


佩雷尔曼与母亲



1991年,佩雷尔曼到美国东海岸杜克大学参加了几何节一年一度的数学会议做了题为“曲率有下界的Alexandrov空间”的报告,被来自美国纽约大学库朗数学研究所的数学家杰夫·齐杰(Jef Cheeger)相中,获得到美国做博士后工作的机会。


这次,佩雷尔曼并没有拒绝这个机会,决定去到库朗数学研究所继续学业,并于第二年秋天,带着母亲一起来到了美国。


库朗研究所是一个“怪人”云集的地方,而佩雷尔曼就是“怪人中的怪人”。(还真是不甘示弱)

他似乎永远都穿同一件衣服,胡子拉碴,不剪指甲——他认为这样才是指甲的自然状态。他的食物只有面包和酸奶。


美国的面包对他来说可能并不好吃,好在他找到了一家售卖正宗俄罗斯面包的商店,经常步行一段距离到那里买面包。



1993年,佩雷尔曼解决了数学上一个长期存在的问题——灵魂猜想(Soul Conjecture)

这只是一个比喻,为了研究一个非紧非负曲率的黎曼流形的拓扑,后来发现,所有的拓扑信息都包含在一个紧集合上,这个集合被取名为soul(灵魂)。灵魂猜测是说,上述流形如果在某一点的曲率是严格正的,那么soul就是一个点(此时流形同胚于欧氏空间) 


这个猜想就是由杰夫·齐杰和另一名数学家提出来的。在提出后的20年里,已经有一些人写了长篇大论来分析这个问题,但仅仅只能做出部分的证明。而27岁的佩雷尔曼只用了4页纸就给出了这个猜想完整的证明!


加州大学、斯坦福大学、麻省理工学院、普林斯顿大学等著名学府纷纷向佩雷尔曼抛出橄榄枝——高薪聘请他任教,然而,都被佩雷尔曼一一谢绝了。。。



1996年,由于佩雷尔曼在数学上的贡献,欧洲数学会决定给他颁发“杰出数学家奖”,这个奖只颁发给32岁以下的对数学有杰出贡献的青年数学家,随之而来的还有一笔巨额奖金,当然,又被佩雷尔曼拒绝了。。。


之后,回到斯杰克洛夫数学研究所的佩雷尔曼沉寂了好几年,直到2002年,佩雷尔曼突然在网上发布了3篇论文,成功证明了“千禧年数学大奖”之一的庞加莱猜想传送门)。

1904年,法国数学家亨利·庞加莱在提出这个猜想:"任何一个单连通的,封闭的三维流形一定同胚于一个三维的球面。"



接着,克雷数学研究所对佩雷尔曼的证明进行了研究、验证,终于在2015年10月,证实了佩雷尔曼的证明是正确的,并将这3篇论文变成了一个几百页的解析版!


2006年,因庞加莱猜想的证明,国际数学联盟决定将数学界的最高荣誉“菲尔兹奖”颁给佩雷尔曼,却惨遭拒绝



外界传闻,佩雷尔曼只是不够去领奖的路费,才拒绝的。


于是,国际国际数学联合会主席约翰·保尔(John Bal)历史上首次)去到获奖者家里,试图说服佩雷尔曼领奖。他与佩雷尔曼交谈了数个小时,他向佩雷尔曼提供了几套方案,包括佩雷尔曼不必出席会议,他们会把奖章以及奖金送到家里来(意思就是:您只需要坐在家里伸手来领一下就ok。)


然而,佩雷尔曼还是坚定不移地拒绝了。



2010年3月18日,克雷数学研究所对外公布:


悬赏10年,奖金100万美元的千禧年数学大奖终于有了第一位获奖人!他就是俄罗斯天才数学家「格里戈里·佩雷尔曼」!


而佩雷尔曼面对这个百万大奖,仍然是一如既往地拒绝



这时,克雷数学研究所所长詹姆斯·卡尔森(James Carlson)约翰·保尔那样也飞去了圣彼得堡。想着:你真的值得这各百万大奖!


然而,这次他连佩雷尔曼的面都没见到。。。


非常幸运,后来终于得以在电话上与佩雷尔曼交谈,卡尔森非常兴奋,一直在说服佩雷尔曼领奖。神奇地是,佩雷尔曼竟然耐心地听卡尔森讲完,还回了一句:我会考虑一下,如果决定领奖,会第一时间通知克雷研究所的。


然而,佩雷尔曼还是没有去领奖(当初完全是出于礼貌,他从一开始就没有打算去领奖。,甚至开始玩“失踪”。。。



后来,人们历尽千辛万苦查到佩雷尔曼的住址,把这个大奖亲自送到他家门口,然后,佩雷尔曼就。搬。家。了。。。


牛津大学的DuSautoy教授说,"佩雷尔曼对金钱完全没兴趣。对他来说,最大的奖励就是证明自己的理论。"


最后,超模君只想说:证明了庞加莱猜想,为人类做出贡献已经是他对自己的最大的奖励了,而至于名誉,真的有那么重要吗?


本文由超级数学建模编辑整理

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