人类作为高级动物，区别于其他动物的一点是人类有高度发达的语言中枢，能使用复杂的语言来交流思想，进行沟通协调。但是讲到沟通，自然界的生物们有很多技能依然值得我们学习。
文 / Ken Thompson
许多人都喜欢《帝企鹅日记》这部电影，企鹅没有领导人，怎么知道自己要往哪里走呢？这正是人类团队和自然界团队之间的本质区别。答案是：没有哪一只企鹅知道要往哪里去，但当它们作为一个群体一起前进时，就知道要往哪里去了。
人类则是唯一以“领导智慧”行事的物种。人们相信只有一小部分领导者才能更好地了解整个团体，人类团队管理是传统的命令和控制。对战争或者土木建造来说，这非常好，但是对于组织团队，尤其是对于分布的、机动的、半正式的、结构和边界都很模糊的团队来说，这一点就很糟糕。我们应该如何才能变得像这些生物团队一样“聪明”呢？
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在自然界，关键的信息位有两种：机会信息位和危险信息位。蜜蜂发现了一个非常好的蜜源，就跳舞来告诉其他蜜蜂蜜源的位置。蚂蚁发现了抢他们食物的蚂蚁，会很快通知其他蚂蚁采取适当的进攻或者防御信息。无疑，机会信息位和危险信息位都具紧迫性。
在这些情况下，自然界中的团队采用了一种简单的交流紧急信息的方式：广泛、快速地发出及时信息，让其他团队成员独立采取行动。为什么不是团队作为一个整体来发出命令呢？因为指令比一般信息具有更高的“信息复杂性”，更难快速地向队员们进行广播，而且指令常常更容易包含错误的信息，导致误解。
对于你的企业来说，生物团队的这一“经验”意味着，必须培训队员接受“信息”而不是接受“命令”的能力，并让他们可以快速对信息作出响应。在一个完美运转的生物团队里，根本就没有发号施令的领导者，每个生物都会及时向其他成员广播相关信息，透明和清晰是这一切产生的前提条件。
前面说了，自然界的团队不发出命令，而是为团队成员提供及时信息。这些信息并不是由所谓的领导者提供，而是由其他团队成员提供。比如说，在蚁群中，蚁后的工作是繁殖，而不是去控制其他蚂蚁。一些蚁群的个体数量能超过3亿，而蚁后并不知道每只蚂蚁在某个时间里都在干什么。
但对于人类的团队来说，你肯定要问，如何确保团队成员准确地判断应该传递什么信息？如何防止他们不会经常被一些无关紧要的、琐碎的信息所骚扰？
所以，还需要设计一个让团队发现“重要征兆”的标准。借鉴医学上对紧急情况的分析，人们根据这样的标准就可以区分哪些征兆是重要的，哪些是紧急的，哪些是两者兼备的。比如说在医学上，当心跳不规则的时候，胆固醇高是重要但不紧急的。让每个成员都辨别出哪些是需要注意的内外部情况。换句话说，需要经常监控那些关键内外部状态的改变。
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当一只蚂蚁向另一只蚂蚁传递信息时，它是不需要等待回应的。如果要等待回应，没准自己已经被吃掉了。换句话说，它们的交流是广播式的，而不是对话式的。他们传递的信息不需要回应——单向性带来了非常快速的团队反应能力。
再来看看人类组织的团队：每个人都希望得到广泛认同，总在等待别人的回应。这种工作方式彻底妨碍了团队的速度、灵活性和响应能力。这就意味着，如果有人没回应，或是有人没收到电子邮件，一切工作只能停止了。
在当今组织团队中，加快速度和响应能力常常是首要挑战。此时，采取单向通讯是一个很好的战略：要鼓励你的团队希望获得信息而不是命令，双向通讯只有在你需要明确的回应、或者事情真的很复杂、或是需要某个特殊的信息时，才能被使用。
人类的组织结构中，通常是没有更高层级的批准就没法行动。这无疑带来了迟缓、官僚等问题。这个问题人类通常是用“授权”的方式来加以调节。生物团队没这么复杂，它们根据遗传的惯例来采取行动，行动之前不会去寻求更高级负责人的许可。而且，这些团队（通常是上千个体的团队）即使出现大量的个人错误，对最终结果的影响也不大。
而在人类团队里面，个人所犯错误的影响往往就会比较严重。你只要想一想，公司里面有一个很糟糕的药品推销员，或是医生队伍里面有一个很差劲的脑外科医生，影响会有多大？
一个有效的生物团队应该不断挑战自己现有的“许可结构”，还需要问问自己：控制的成本与未经许可就采取行动的潜在风险相比，哪个成本更大？
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生物团队不使用冗长或复杂的信息进行交流，而使用简短信息——蚂蚁使用化学信息（信息素），蜜蜂使用舞蹈。人类团队中采用的典型方式却是领导主导、纷繁的电子邮件和附件，如果没有得到团队成员的回复，行动就要推迟。这种倾向极大地降低了团队的生产力和响应能力。
与昆虫和动物王国相比，这种广泛的“领导人智慧”让我们忘记了自然界的“通讯本能”而习惯了“文件本能”。
要重新点燃团队成员之间的通讯火花，用它来取代电子邮件和文件。换句话说，要放弃“文件—评论—交谈”的方式，改为“通讯—交谈—文件”的方式，让文件更简短一些，让成员行动的权力更大一些。
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