人类第六感？ 进化导致丢失探测电场能力

鲨鱼和人类共同的祖先以及颌类脊椎动物都拥有第六感：拥有探测水下电场的能力。从解剖学上讲拥有这种能力的工具被称作电感受器和电感壶腹器官。发表于发展期刊上的研究推断这是由软骨鱼类（比如鲨鱼和鳐鱼）、硬骨鱼类（比如鲟鱼）以及一些蝾螈物种中同样的细胞群体进化而来的。

像游泳运动员迈克尔-菲尔普斯人类事实上是水生的奇迹，不幸的是在很久以前失去了这种第六感。首席作者安德鲁-吉利斯告诉《探索新闻》道：“在人类中绝对没有电感壶腹器官的残存，事实上人类胚胎不再拥有产生我们鱼类祖先那种壶腹器官的胚胎结构。因此很长时间以来我们都不再拥有借助壶腹器官探测水下电场的能力。”

达尔豪斯大学的生物学家吉利斯和他的同事决定在鳐鱼长达70天的胚胎发育过程进行研究，借助长期的细胞追踪技术来研究活体鳐鱼胚胎。这项研究揭开了这种鱼类的基本电感系统，这种系统代表了存在于最后的颌类脊椎动物和共同祖先中的一种更详尽的表现形式。

令人惊奇的是科学家们对于鲨鱼和人类之间的这种古老亲缘关系有着一种非常独到的观点。吉利斯说到：“颌类脊椎动物最后的共同祖先是存活于大约4.5亿年前的一种鱼类，而且我们能够推断它的某些解剖学特征存在于它的后代血统当中。”他解释说，这些后代血统都拥有颌骨、牙齿和成对的鳍片，这些特征不存在于活着的无颌脊椎动物之中，比如说七鳃鳗和八目鳗。研究人员因此能够合理的推断这些同样的特征存在于最后的关键共同祖先之中。