小留学生亲述：同样不轻松!我在美国高中经历的第一次期末考

说起美国高中的期末考试，我不得不先讲一讲它的学制和计分制度。就我曾就读的高中和大多数东部高中而言，高中是两学期制。第一学期从8月中旬开始到12月中旬结束，第二学期从次年的1月初到5月末结束。而以加州为首的大多数西部学校则是3学期制。

美国高中的考试和计分体制与中国有很大差异，跟大学完全接轨，就学术强度而言，美国高中就是缩小版的大学。就考试而言，你每门科目的大小测验都会影响最后的成绩，所以都必须认真对待。

就计分制而言，美国高中和大学一样，用的是算GPA（绩点平均分）的方法，作业也好，测试也好，都在你的总成绩中占有相对的比重。打个比方，某门课随堂测试占20%、期中考试30%、课堂参与10%，那期末就占40%，最后如果你的百分比能超过90%，那你就能拿到一个A。这样的计分制度，使学生们整学期都要‍match‍努力用功，同时也减小了期末考试的压力。

我曾就读高中的期末考试一共5门，一天考一门，题目也是由任课老师出。我们学校人少，一共只有200人，所以全学校的学生都会集中在学校的礼堂一起考。现在想想，美国高中的期末考还很人性化。

考试前，礼堂外的桌子上会放上好几篮子的薄荷糖和小纸杯。考试时吃薄荷糖，可以帮助学生保持头脑的清醒；准备小纸杯则是因为，若是在考试时剥薄荷糖，糖纸刷刷的声音会影响到周围考试的同学，所以学生必须在进考场之前把薄荷糖剥好放进小纸杯里带入考场。考试的那天，当课老师还会给学生准备小礼物，一是希望他们能有好运，二是感谢学生这学期带给他们的快乐和充实感。

考试之前，老师一般会发一张review sheet（复习提纲），上面列举考试的范围、试题的结构等等，考试范围绝对不会超出这个提纲所列的内容。在期末考试前，老师一般不会预留时间给学生复习。特别是像欧洲历史、美国历史这种文史类的科目，考前一两天教授新的内容都是很正常的事。所以，学生自己安排时间来自主复习就很重要了。

美国高中教育的核心内容之一就是“prepare students for college”，即帮助学生做好上大学的准备。所以，像大学的教授一样，高中老师也会放手让学生自己复习。不过，在考试周里，老师一般会有一两个小时的office hour（面谈时间），在这个时间里，学生可以抓紧机会向老师提问，填补一些知识点的缺失，一旦过了这个时间，老师就不会再回答问题了。在考试当天，这门课的任课老师是不会在考试之前来学校的，目的是为了避免学生提问，无意中漏了考题。

有趣的是，和中国高中第一门一般考语文一样，美国高中考的第一门是英语文学，虽然都是语言类考试，但考查的内容却大不相同。就我曾就读的高中而言，英文老师会很强调写作能力和批判性思维，对语法的要求相对较少，所以英文考试的内容就是由10~15个short answer（简答题）和两篇essay（大作文）组成。

Short answer的问题主要出自这学期所读过的小说，都是一些简单的关于小说内容的问题。通过这些题，老师就可以判断学生这学期有没有认真读书，对小说的情节有没有一个基本的掌握。而两篇大的essay，则是考验学生批判性思维和思维的连贯性。这两篇大作文，说直白一点，就是老师出个关于所读过小说的观点，然后学生写一篇文章来论证这个观点他同意与否。

和中国高中相比 ，美国高中教育的数学课和科学课更加注重学生对知识点的掌握和在实际生活中的运用，对学生的发散性思维训练相对较少。很幸运，我在高中遇到了全美教微积分最好的数学老师，去年AP Calculus BC全美平均分2.4分左右，而我们学校的平均分是4.6分（满分5分）。

数学期末考试题，单纯的计算题很少也很简单，大多都是联系生活实际的内容。我的数学老师一直认为，数学是为提高人类生活质量服务的，单纯的会算题、会解题没有任何意义。还有一点，美国高中的数学考试是允许带计算器的，而且是那种带画图功能的科学计算器，能做求对数、求幂等科学运算。

总之，我认为美国高中的期末考试一点也不轻松，反而会因为少了复习的时间而增加了难度。但是这样的考试和计分制度，让学生学会了对自己负责，对学术成绩负责，从而学会对家人、对社会负责。这样，当学生升入大学后，也不会对突然剧增的自由时间感到无所适从，因为他们知道自己需要往前多看几步，说不定前面还有什么事等着他们去做。