在客户服务关系中，商业建议的模糊会带来不确定性。管理咨询是一个复杂的服务活动，其成功取决于参与者之间的互动。顾问通过灵活变通的话术和后续的专业咨询方法论来强化信息，以降低项目风险，使他们的客户更容易接受。从这个意义上讲，便是考验顾问的软硬技能。
针对个人能力与专业知识的交互，便有三种传统的咨询方法：
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专业知识购买：客户定义需求并寻找顾问来满足其业务疑问。在这种情况下，没有过多的客户、顾问关系维持，更多可以理解为单纯的买卖关系，相关做法有专家市场、专家智库等等。
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医生、患者关系：在此过程中，基于诊断方法，顾问会找出企业组织存在什么样的问题。顾问用他们的知识，经验和诊断能力，找出战略和组织上的问题，这种方法侧重于
建立客户与顾问之间牢固的关系和相互理解
，也是传统咨询企业的主要业务方式。
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协作流程咨询：在此过程中，客户和顾问将共同努力得出解决方案。顾问提供用于定义问题和最佳解决方案的方法和框架。常见的外聘咨询顾问、业务外包都可以算是这一范畴。
（来源：Bullhorn）
尽管已经在知识属性的背景下讨论了咨询客户的做法，但互动的性质在很大程度上取决于咨询和客户公司的文化。文化认同作为理解委托人与咨询人之间信任发展的工具，咨询顾问对彼此文化的了解至关重要，因为每一方感知风险的程度和相互依赖程度都不尽相同。了解影响业务建议的设计和交付的文化维度可以帮助双方构建彼此的期望，这种合作可以为客户企业的业务带来可观的投资回报，也可能影响企业的文化和员工。以下是在客户、顾问关系中的一些重要阶段。
建立理解
：在此阶段，定义了工作的初始范围和共同期望。其中会有一些特定且开放的任务，例如与管理人员建立Coaching关系或举办研讨会，与C-suite讨论未来，以便对企业文化有更清晰的了解。
识别客户
：在大多数情况下，并不总是清楚客户是谁。例如，项目联系人可能是与高级主管打交道的人力资源副总裁，这会对职能团队的其他成员产生负面影响，进而影响底线。这时候就要思考，我们顾问面向的是整个企业还是某个高级管理人？
估算成本
：客户也是商人，对于他们而言，成本是聘请顾问时的重要因素，对于顾问而言，也有必要为客户保持长期合作关系的合理成本。像主治医师一样，顾问通过收集信息，以进行诊断并制定行动计划。与主治医生统计表格交给计费部门以从病患或保险公司获取付款的方式不同，顾问和客户需要就期望和付款方式达成一致。
开始任务
：至此，相互的信任已经开始建立了。但评估过程仍在继续，这就涉及到了客户访谈，为了清楚地了解业务系统和文化，查看有关业务的历史，财务和运营信息是必不可少的。当然，前顾问的评论和信息也很重要。
（来源：Startup base）
担任顾问的角色
：顾问与客户建立长期合作关系时扮演着不同的角色。
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教练：顾问与职能团队合作，以提高职能技能，人际关系和领导能力；认识个人和公司的愿景；识别组织文化的各个组成部分；提高自我意识和自我管理；确定个人和职业目标; 增进对团队和组织动态的理解，并总体上提高个人与同事、客户和家庭行为的灵活性和有效性。
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争议管理者：在这里，顾问的作用不是调解员，而是促进沟通和帮助形成真正的对话，即一起思考的艺术，帮助企业中产生分歧的团队建立沟通的桥梁。
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教授：可以定制教学模块或研讨会并将其用于服务，不仅用于教育目的，而且可以用于组织战略目的。作为教授顾问，也为学习型组织的业务发展做出了贡献，提倡一种立场和方法，以强调知识的改进对企业的员工和业务能力有怎样的影响。
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调解员：顾问应该能够处理大多数情绪和心理信息，并识别趋势，向客户解释实际情况。客户可以利用这一重要信息来实现组织变革和战略。
保密
：顾问应该得到客户企业中所有相关联系人的信任，只有这样，他们才能获取到最真实的企业情况。
（来源：Leverage Edu）
不同类型的客户可能对顾问有不同的需求。
如果双方都没有清楚地理解项目的成果，咨询活动就不会发生，客户与顾问之间的良好沟通便是咨询项目获得成功的关键。
所以，要成为一个能够进行有效沟通的管理咨询顾问，以下的技能是必不可少的。
1.聆听技巧：为了理解客户的需求和要求，顾问必须仔细听取意见。
2.人员管理：在咨询这个行业中，每天都会和许多人产生互动，因此，在其中如何管理与这些人的互动也相当重要。
3.自信：顾问应该是一个了解客户相关行业的人，能在紧急情况下给出建议。故咨询师在与客户交谈时要有足够的信心，如果他想在客户那里建立自己的声誉，他提供的任何信息都必须是准确的。
4.Problem Solver：作为一名咨询顾问，应该具备分析、理解和解决客户问题的能力。
5.胸襟开阔：顾问应胸襟开阔，以面对客户的任何情况，他们不应固执于任何特定的问题。
6.灵活性：顾问在工作条件上也应该有足够的灵活性，因为大多数客户都要求顾问在客户现场工作。在大多数情况下，顾问在客户现场花费的时间最多，所以在工作中需要很大的灵活性来管理整个事情。
7.适应性信息处理能力：顾问要快速地处理所有来源信息，取出项目所需的最佳信息。
8.中立性：顾问在客户企业中的态度应该保持中立，以客观的角度看待客户问题。
10.行业知识：大多数咨询公司都在寻找在特定行业中具有足够经验的人员，以便为客户提供专业的商业建议，也就是最佳实践。
咨询行业更多的业务是来自于老客户或资源订单而不是通过全新的销售途径，更好地处理和维持客户关系，咨询企业才能可持续性地获得业务增长。
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