什么？鸽子也会打乒乓球？

鸽子，是 和平 与 说话不算数 的象征。不过，有位科学家却想让它们拥有更多技能，比如教它们打乒乓球，甚至让它们在战争中操纵导弹。

二战时期，著名的心理学家斯金纳（Burrhus Frederic Skinner）向美国军方提议， 用鸽子来操纵导弹。

鸽子开导弹，说来其实也容易：

根据斯金纳的设计，导弹中安置空舱，鸽子被放在空舱里，前面有一个小显示屏，轰炸目标会显示在屏幕上，呈现为一个小点；

经过训练的鸽子，会不停地啄这个小点，它嘴上装着的金属传导器，会根据鸽子啄屏幕传达的信息，不断修正导弹的飞行方向，直达目标，轰！

当然，轰炸成功之后， 鸽子也就壮烈牺牲了 。

经过训练，鸽子在啄屏幕上表现优秀。 不过“鸽子导弹”从来都没有投产过。 随着无线电操纵技术的进步，这个怪想法就被人们抛在脑后了。

斯金纳失望地说，根本没有人想认真对待这项发明。不过， 他的鸽子仍然名垂心理学史 。

斯金纳是一位行为主义心理学家。由于技术局限，当时人们还无法研究大脑的活动，所以这个学派关注的是看得见、摸得着的行为。斯金纳对行为主义最大的贡献，就是研究出了一套 操纵动物行为的“驭鸽道”， 不管是鸽子、小白鼠还是人，他都能操纵。

斯金纳的方法说来也简单，不过是 “胡萝卜”与“大棒”兼用 ，来控制动物一步一步学习，完成他给的任务。他把“胡萝卜”称为“正强化”（Positive Reinforcement），免于“大棒”殴打则称为“负强化”（Negative Reinforcement）。这两件东西如何给予，决定了动物会做出怎样的事情。

他造了一个教动物完成任务的机器：斯金纳箱（Skinner box）。箱子里有一个杠杆，按下杠杆，就会有一粒饲料掉出来。 斯金纳把鸽子放进箱子里，鸽子偶然啄到杠杆，就能吃到饲料，这是一种正强化。 时间一长，鸽子就会主动去啄杠杆。

斯金纳箱本身很简单，但运用这个原理，可以训练动物完成相当复杂的任务。斯金纳最有名的“绝技” 是教鸽子打乒乓球。 他的训练方法是这样的：

给鸽子一个固定住的乒乓球，如果它啄球，就给它食物奖励。鸽子养成习惯后，把球换成活动的，在一个小平台（鸽子的“球桌”）上安置机械；如果鸽子啄球，球往上滚一段，触发开关，就会有食物掉出来，这样鸽子就学会了把球往上推。斯金纳一点点把机械拿远，让鸽子一点点把球推出更长的距离，最后鸽子只有把球推到桌子另一头，才能得到奖励。

最后，把两只学会了推球的鸽子放到同一个平台的两边，再给它们乒乓球，无论球滚向哪一方，鸽子都会把球推回去，你来我往，打得相当热闹。

为了心中的奖励，两只鸽子都全神贯注盯着球，时刻准备调整位置，有时要打上五六个来回，才有一方把球推出桌子“得分”。

斯金纳显然不满足教鸽子“打乒乓球”，他想把这种训练方法运用到更有价值的地方去。斯金纳设计了给学生用的教学机器，甚至还写了一部小说《第二个瓦尔登》（Walden Two）宣传他的教育理念， 运用正强化和负强化，把孩子随意“捏圆搓扁”，塑造成对社会有用的人。

斯金纳的想法不免存在 局限性 ，但他的影响还是十分深远。不仅是教学， 其他领域也在运用斯金纳的原理， 设计“人类的斯金纳箱”。通过循序渐进地设立任务，安排适当的正强化（奖励）和负强化（免于惩罚）来引导人们的行为，在我们熟悉的东西里， 最符合这个理念的莫过于游戏了。

在训练动物时，斯金纳发现了一个有趣的现象，动物并不是奖励越多就干活越多。如果斯金纳箱设计成鸽子一啄杠杆，就给食物，鸽子很快就会厌倦； 如果啄很多次才偶然给予食物，鸽子反而乐此不疲，啄个不停，绝不“放鸽子”。

同理，游戏设计会故意提高一些东西的稀有度，让我们不惜熬夜爆肝，氪金抽卡的稀有装备、SSR卡、闪光精灵等，不外如是。