4. 为每门课程设定清晰目标
请决定你想从每门课程得到什么结果。这是你渴望学习的科目吗？你想让这位老师以后给自己写推荐信吗？这是你必须去上，但自己并不感兴趣的必修课吗？
我为每门课程设定的目标，决定了自己上课的频次，是要坐在前排还是后排，自己参与课堂的活跃程度，以及我想和老师建立何种关系。
对于某些课程，我想要精通学习内容。另一些课程只想得到A类分数。还有些课程，我想从母语是英语的老师那里得到热情洋溢的推荐信（这样推荐信内容将非常易读和积极正面）。
我的母亲做了几十年的大学数学教授。她在家里会谈论那些自己几乎不认识，却请她写推荐信的学生。很多时候她不得不回绝那些学生，因为她没有任何能写在信里的积极内容。另一方面，她很高兴为那些认真努力的学生提供支持。大多数老师都想帮助你，但你必须让他们看到自己具备的优势。即使你在某门课上得不到A类成绩，只要积极参与课堂教学，对老师展现足够尊重，就仍能给老师提供写封精彩推荐信的大量素材。
这种做法并非让你操纵教授，代表自己去撒谎。简单的事实真相是，一封推荐信的内容品质，最终源于老师对你有多尊重。别落到请一位甚至都不记得你的老师给自己写推荐信的绝望境地 — 还有更糟的，请一位对你印象糟糕的老师给自己写推荐信。让自己提前为成功做好准备。
我的一位教授得知我有份安排紧密的课程表，对了解我如何做成此事表现出兴趣。我们针对时间管理技巧进行了一场非常美妙的交谈。我当时选修了这位教授的多门编程课，而且全都成绩优秀。我刚好也认为他是一位出色老师，对他非常尊敬，很喜欢上他的课。当我需要请他写推荐信时，他写出了我能想象到的最热情洋溢的内容（比如“我职业生涯中遇到的最棒学生”等）。
另一方面，我也遇到些无比糟糕的老师。自己经常不上他们的课，全是从教材上学会需要掌握的知识内容。显而易见，我在以后的人生路上也没寻求他们的协助。
有时你能实现自己的目标；有时你没法实现。即使尽了个人最大努力，你也许仍会功亏一篑。你可能遭遇那些不公、懒惰、性别歧视、种族歧视，或缺乏能力的老师。我妻子就遇到过一位明显性别歧视的教授，此人从未给女生高过B类的分数，无论妻子那时的表现有多出色。他会说出像这样的话：“若你是个男生，就必须在这门课上努力学习。若你是个女生，只用在课后来我的办公室。”最终这个教授被指控性骚扰。你必须有选择地去战斗。有些事情值得一战；另一些则最好忽视。拥有清晰目标将帮你决定哪些事情值得一战。
5. 冷酷无情地分类处理。
你无需在每门课上付出同样多的努力。请在重要课程上投入额外努力，但对那些低优先级的课程，可以自由自在地减轻学习负担。对我来说，这是节省精力的重要做法。我没法在每门课上都竭尽全力，否则自己将精疲力尽，所以我把个人精力投入到最重要的事情上。
在每个学生的课程表上，有些课程至关重要，其他课程则几乎微不足道。在大学生活的典型一周里，我常会放弃大概40%的课程，因为自己根本不需要待在课堂上。参加某些课程的课堂教学很有必要，但对其他课程而言，上不上课没什么太大差别。如果需要，我可以直接借阅其他学生的课堂笔记，或者可以从课本上学习知识内容。如果参加特定课程对我来说并非必要（基于我学那门课的目标），我通常就会放弃课堂教学。这种做法节省了我大量时间，使自己不必整天坐在课堂上。有时我会直接和朋友们一起去吃些东西，让自己额外休息一会儿。
我还会对个人作业进行分类处理。如果感觉某份作业无聊又没意义，或者毫无必要地枯燥乏味，只要它不会对我的学业分数有太负面的影响，我就会拒绝去做。有次我被安排写篇枯燥乏味的论文，而且它要占自己分数的10%。我确实不想写这篇论文，它要花掉远多于自身价值的时间。我在那门课上希望得到A类分数，如果不完成这份作业，自己的分数会下降到A-。于是我抱着尊敬态度，告诉教授自己不打算完成它，而且认为用得到A-分数来省下那些时间，重新投入到其他地方，是个公平交易。这位教授已经认识我，理解我给出的理由。他给了我A-分数，我对此也毫无问题。这个交易确实很公平。事实上，回首过去，我还希望当初能更频繁地这样做。
有时老师们太喜欢布置课外作业，给出的作业并不值得学生努力完成。但你才是自己学习生活的掌控者，而非你的老师们。不要只是因为老师觉得布置那些作业是好主意，你就必须完成每份作业。你要根据自己的理由来判定是否该完成作业。只是请一定考虑这些决定会有的实际后果。
通过从低优先级作业上偷取时间，我能把更多时间投入到真正有价值的事情上。有些充满创意的作业能教给我很多东西。自己通常讨厌那些一时热情的团队作业，但有一个特别的团队作业我很喜欢，其中的成员都非常团结。我十分享受那种合作体验，从中学到了许多东西。
我采用的一个挺酷的分类处理技巧，叫做“框时工作”。我事先决定好一份作业要花的时间，然后在那段限定时间内，尽自己最大努力去完成。若我必须针对欧洲历史写篇10页的研究论文，自己可能决定总共要花8个小时。我会把8个小时切分，分别用于话题选择、规划设计、图书馆研究、列提纲、写作，和编辑，然后尽最大努力在限定时间内完成分配的任务。对于防止自己在某份作业上过度消耗时间，这是非常好的一种做法。
在某种程度上，这就是我平衡学业负担的方法。你的某些作业会有不平衡问题，与它们对应的学业分数，或你期待从完成它们获得的好处相比，这些作业需要付出并不合理的大量努力。有时我决定写出一份A类论文要付出的努力并不值得。可能我估算把作业做到A类分数要花20个小时，但做到B类分数只用10个小时。如果那份作业只占自己分数的10%，我可能就会接受B类成绩。我那时常用这种狡猾的方式思考问题，而且经常令自己感到吃惊的是，我发现那些自以为是B类质量的论文，最终却得到了A类分数。
6. 每天早起。
我以前针对成为早起者的好处，写过相关文章。自己上大学时并未每天清晨5点起床，但我通常是在早晨6-7点起床。我发现每天尽早开始工作，能帮自己完成更多事情，这种影响不只是在早上，而是贯穿全天。我每天都是从25分钟的跑步开始当天生活，随后去淋浴和吃早餐。这种简单的早晨常规，能让我在出门时感到思维敏锐和精力充沛。
如果我说早起是因为自己想要如此，那就是在撒谎。早起的确是出于必要。我有很多早间课程，有一个学期还包括早晨7:30开始的课程。但我很高兴自己那样做了，因为如果没有那些早间课程，我肯定会睡得比自己实际需要的更多。即使你讨厌早晨课程，假如自己仍然选择去上，也许就会像我发现的那样，自己全天都会高效得多。
Steve Pavlina（史蒂夫·帕弗利纳）
2006.05.08
译者注：感谢Steve公开放弃自己博客内容（stevepavlina.com）的版权，本公众号所有译文欢迎转载分享，敬请注明出处：微信公众号“晓飞翻译”。译文网站：www.stevepavlinachina.com。
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