?打不过就饿死他们——英德两国针对海上封锁的较量

第一次世界大战爆发后，英法联军在法国和比利时被德国陆军接连击败。恼羞成怒的英国人开始发挥自己独有的优势：海军力量。英国人的驱逐舰在北海加强了对德国的海上封锁，数量繁多的舰船在英国和挪威之间的320公里海面上巡弋，拦截任何开往德国的船只，并且确保德国船只无法进入大西洋从事贸易。

为了防止德国潜艇进入英吉利海峡，英国海军在不到一个月的时间里，从英吉利海峡到挪威之间使用防潜网和水雷构筑起了一条严密的封锁线，确保大英帝国的海上力量不受威胁。即便如此英国佬还是不放心，为了控制中立国的海运，英国宣布整个北海，以及冰岛和挪威海岸的水域为交战地带，中立国船只必须先停靠英国港口检查之后才可以开往德国。当然，如果在检查中发现有发往德国的战略物资，英国人会先强行“购买”，然后打发商船回出发地。这样不仅可以减少人员伤亡，还可以保持英国人的绅士风度。

英国人这么做的目的是为了迫使全部德国人都处在饥饿中，直至最终屈服。由于当时的英国海军在水面舰艇实力上超过德国海军，这使得德国人虽心有不甘，但也没有什么办法。人怕逼，马怕骑，被逼入绝境的德国人决心铤而走险。1916年12月的一次分析会上，德国海军上将霍尔岑多夫建议恢复无限制潜艇战，用潜艇来打击英国人的水面舰船。按照德国人的预期，如果连续五个月实施潜艇战，就可以赶走开往英国的中立国商船，这样一来，单靠英国自己的商船根本无法应付英国本土的食物供应，让英国人也尝尝饥饿的滋味。

由于无限制潜艇战是针对所有武装船只的，德国人给自己找了一个不错的理由：英国人的封锁是针对妇女和儿童的野蛮战争，我们一定要打破封锁！！虽然这种无差别攻击会使美国人加入到战局中，但德国人相信他们能在山姆大叔到来之前就解决掉英国人和法国人。