《自然》：你的肠道菌群也有“朋友圈”

原文作者：Saima Sidik

一起聚餐、脸颊亲吻：这些社交行为把人们聚到一起，也把他们的微生物组聚到了一起。一项研究[1]显示，互动越多，人们的肠道微生物组成就越相似，即使他们并不住在一起。

该研究还发现，一个人的微生物组不仅由他的社交对象决定，还由社交对象的社交对象决定。该研究与其他多项研究[2]提出了一种可能性：除了饮食和影响肠道菌群的其他环境因素，健康状况可能还受到微生物组在个体间传播的影响。

“在对哪些因素影响了个人微生物组的探索中，我认为社交互动绝对是此前一直被忽视的一块”，未参与该研究的俄勒冈大学微生物学家Catherine Robinson表示。

该研究11月20日发表于《自然》。

该研究可以追溯到20年前的一项研究[3]，那项研究分析了肥胖如何在社交网络中扩散。肠道微生物组内的特定病毒和细菌已知能改变个人的肥胖风险[4]，而让社交科学家Nicholas Christakis好奇的是：朋友之间除了互相影响饮食习惯，是否也会传播这些微生物。“这是我一直无法放下的一个观点的核心。”耶鲁大学的Christakis说道。

自那以后，多篇论文[2,5,6]发现，社交互动能决定肠道微生物组。Christakis和他的同事远赴洪都拉斯丛林，为这批新文献做出了他们的贡献。他们在洪都拉斯构建了18个独立村庄的社交关系图谱，并分析了村民的微生物组，这里的人际互动基本以面对面为主，而且人们很少摄入加工食品和抗生素——这些物质会改变微生物组的构成。

“这是一项艰巨的任务，”Christakis说，因为团队必须在一个很偏的地方建立工作室，再将样本送回美国处理。

研究发现，住在一起的配偶和个体，他们的肠道微生物菌株相似度达13.9%，而那些不住一起但习惯一起打发时间的人也有10%的相似度。相比之下，住在同一个村庄但不在一起相处的人只有4%的相似度。他们还发现了传播链的证据——朋友的朋友的微生物菌株相似度比巧合情况更高。

分析结果加深了科学家对于哪些因素决定了微生物组的认知，一定程度上因为该团队还分析了肠道微生物的亚种，未参与该研究的西班牙庞培法布拉大学的微生物学家Mireia Valles-Colomer说。社交对象可能碰巧有相同的微生物物种，但除非他们之间存在互相传播的情况，否则这个概率其实要低很多。

这类研究完全改变了我们的思考方式，因为它显示，与微生物组有关的疾病（如高血压[7]和抑郁症）的风险因素，是可以通过微生物组实现人际传播的，意大利特伦托大学计算生物学家Nicola Segata说。Segata未参与该最新研究，但他之前与Valles-Colomer以及Charistakis团队成员开展过类似研究。

以很难治疗的抑郁症来说，将现有疗法与靶向微生物的治疗相结合或许能提高治疗效果，Valles-Colomer说。

不过，人们不应该因为担心“染上”其他人的菌群就拒绝社交。社交互动能传播健康微生物组的成分，还有不计其数的其他益处。Valles-Colomer说，“亲密接触对我们不是坏事，而是好事！”