起源于中国福建莆田的妈祖信仰，随着海外贸易的发展和中国东南人口的外流，已经成为了世界性的民间信仰，可谓有华人处，即有妈祖，天后以她博大的胸怀及无边的神力，庇佑着无数信仰她的人民。
文/解人颐
妈祖信仰自宋代以来至今已历时千年。其间妈祖的神格不断得到提升，由“天妃＂到“天后＂又到“圣母＂；妈祖的神职也不断地丰富，由“海洋之神＂、“漕运之神＂到“祈雨之神＂、“保育之神＂甚至“战神＂。而起源于中国福建莆田的妈祖信仰，随着海外贸易的发展和中国东南人口的向外流动，已经成为了一种世界性的民间信仰，可谓有华人处，即有妈祖，天后以她博大的胸怀以及无边的神力，庇佑着无数信仰她的人民，恩德普济，泽被全球。今天是天上圣母妈祖娘娘的圣诞，我们就一起来探访一下全球各大妈祖宫庙。
天后宫（图源：解人颐）
妈祖像（图源：解人颐）
位于日本横滨市中华街之天后宫 ，供奉天上圣母为主神，建庙迄今有11年，占地面积约1000平米，可以算是日本最大的妈祖庙，该宫之建筑为八角形，色彩鲜艳，与关帝庙同为中华街之地标，也是在日本华人之信仰中心，平日香火鼎盛，游客众多。在一百四十多年前，这一带是清朝领事馆与关帝庙，里面曾奉祀妈祖。二十多年前横滨中华街居民提议要在此兴建妈祖庙，之后，横滨妈祖庙筹备会还到福建湄州、台湾台南视察，并至湄洲妈祖庙恭请圣母赴日安镇供奉，在建庙之前该处曾传言要建大楼，纷遭中华街居民反对，后听说要建妈祖庙，居民认为既能保持传统历史具有造镇促兴的概念又能凝结居民力量，因此同意建庙。在天时、地利、神助之下，于2003年动工兴建，至2006年3月竣工落成，香火鼎盛，也成为了一个当地著名的旅游景点。
妈祖庙（图源：解人颐）
粤海清庙是新加坡两大供奉天后圣母的古庙之一，也是新加坡出现的第一所潮州人古庙，传说最早是在乾隆初年由潮州籍移民林泮所建。初时虽只是一间简陋的小庙，但昔日初抵新加坡的移民必到庙宇礼拜天后圣母，以答神恩。
19 世纪 20 年代，当时在暹罗、新加坡之间从事航运的王钦、王丰顺等出资改建为大庙。随着移民的日增，天后圣母信仰在本地迅速传播开来，香火也愈来愈盛。1826年，粤海清庙在天后宫的基础上，增建了奉供玄天上帝的上帝宫。此后，粤海清庙一再扩建，庙前围墙筑有一门亭，门额书“粤海清庙”，墙内为一片广大的石埕，左边是上帝宫供奉的玄天上帝，右边是供奉天后圣母妈祖的天后宫，二庙相连，故称“孖庙”。而粤海清庙的名称，“粤”指广东，“海清”则是海路清平的意思，即为广东籍人士在海水清平之下安然乘船抵达南洋。
光绪二十二年（1896），清朝皇帝御书“曙海祥云”金漆匾额赐予粤海清庙，今天仍高悬于庙里天后宫正殿上。在新加坡的华人寺庙 中，只有粤海清庙和闽帮的天福宫获赐清帝御题，可见其当时备受重视之程度。粤海清庙一百多年来，保存良好，在2014年9月3日还荣获联合国亚太文化资产保存优异奖。
天福宫（图源：解人颐）
妈祖像（图源：解人颐）
新加坡天福宫坐落在直落亚逸街，建于1842年左右，已有150多年的历史。它是福建会馆的前身，兴建时候本是临海而建，路名“直落亚逸”在马来文中的意思就是“海湾”。
天福宫供奉的是护航之神“天后娘娘”新加坡开埠时期，南来北归的华人，因所乘帆船就泊在宫前不远处，所以都会到宫内拜祀，南来者感谢妈祖保佑，北归者祈求海不扬波，顺利还乡。天福宫由1839年开始兴建，在1842年尚未完全竣工时，就花掉宋银（西班牙银）30千，而所有的建筑材料，据说全是从中国运来的。工程之大，可想而知。建成后的天福宫共有3进，自外而内，依序会经过三川殿、中庭、正殿以及后殿，深长幽远，空间变化相当丰富。是目前规模最完整的传统庙宇建筑之一。
在天福宫的建筑物上还悬挂着众多中国名人题写的匾额，如悬挂在正殿最高处的一块，上面题写着“波靖南溟”四个大字，系出自清光绪皇帝的手笔，字框周围加以龙的浮雕，庄严肃穆。还有一块题为“显彻幽明”四字的匾额，是清政府派驻新加坡的第三任领事左秉隆捐献的。从这种种的文物牌匾上也可以看出新加坡与中国两地的妈祖信仰一脉相承，紧密相连。
天后宫（图源：解人颐）
妈祖像（图源：解人颐）
早在明代开始，华人就开始移居马来西亚，并在此生根发芽，繁衍生息，而面对迁徙途中那变幻莫测、波涛汹涌的大海，这新一批移民就本能地求助于家乡的守护神，以分身，分香及香火袋的方式把故乡的神袛请上船，以护佑他们海途一帆风顺，平安抵达南洋。由于妈祖是海上之神，因此，她就成为最受移民欢迎的神袛，尤其是海南人对妈祖更是崇敬有加。目前，马来西亚几乎有80%以上的海南会馆有供奉妈祖的神像。
吉隆坡天后宫最早的历史可追溯到光绪十六年间，当时是“琼府会馆”（雪隆海南会馆旧称）的附设庙宇，后在本世纪八十年代，有当地善新发起募款，由雪隆海南会馆筹建，经过数年光阴最终建成，于1989年开幕启用，如今已是吉隆坡当地的标志性华人庙宇。
妈祖庙（图源：解人颐）
膜拜妈祖（图源：解人颐）
旧金山自晚清以来，就是华人赴美的一个重要地点，而旧金山的唐人街中国城也是北美洲最古老的唐人街，同时也是亚洲以外最大的华人社区，而在中国城里就有一座专门供奉天后圣母的妈祖庙，这座妈祖庙中的妈祖是专从台湾香火鼎盛的北港妈祖庙分灵而来，供广大信众供奉膜拜。
关于这座庙的建立，还流传着一个神奇的故事，原本妈祖庙的选址并非是在中国城，而是选址在旧金山的米慎区（Mission），但初成立时信徒太多、交通又不方便，大家对这一设立地点意见存在分歧。最后大家决定向妈祖问筊，请妈祖娘娘自己选择立庙之所，结果很神奇的，对于在中国城这个地点建庙，妈祖娘娘一次连续给出了12个圣筊，并最终确定就在此立庙供奉，如今已有三十多年的光景了。现在的妈祖庙，不仅是在美华人的一个信仰中心，也成了旧金山市的重要观光景点，每天也都有导游带团来参观，烧香礼拜之人络绎不绝。
天后宫（图源：解人颐）
妈祖像（图源：解人颐）
位于胡志明市内第五郡华人区的天后宫 ，号称是越南现存最老的一座庙宇，原建于清朝乾隆年间，后来在嘉庆5年、道光21年、咸丰9年、光绪8年，都一再重修，加以修葺。当年越南的移民都是从中国搭船过来，出海前都会祈求妈祖庇佑，故在顺利到达之后，为了感念神恩，大家集资建立了这一座古老的天后宫，最初这座天后宫原是由广东移民创建，后来逐渐成为越南西贡华人的信仰中心。由于香火鼎盛，朝拜信徒众多，天后宫在1910年还拿出信徒的献金，成立西贡最早的一家华语学校“穗城学校”，为传承华人文化，起到了重要的作用。
天后宫（图源：解人颐）
妈祖像（图源：解人颐）
澳大利亚墨尔本天后妈祖圣像由墨尔本市华人华侨集资筹建，并委托南京雕塑家吴显林进行设计创作和制作，设计好的天后妈祖圣像头戴冠冕、身着盛装、体形丰腴、雍容华贵，具有王者气质。妈祖显灵于海上、脚踏海浪、面露慈态、衣裙飘逸、徐徐而来、救援海难、保护航船、遇险即至、遇难即救。天后妈祖像右手拈“镇海神珠”，有平定海浪使航行安全之意，左手则托“如意”，象征平安吉祥。这尊天后妈祖圣像于2007年在墨尔本市落成，建成后的天后妈祖圣像重达5吨，连同基座总高为16米（雕像高12米），被澳洲新闻媒体称之为“南半球最高雕塑”。
全世界的天后宫还有许许多多，在此难以一一罗列，不过不论身在何处，相隔多远，信仰妈祖的心都是一样的，妈祖以她的大爱，关怀庇佑着全世界的人们，今天让我们来共同祝福妈祖娘娘，生日快乐！（编辑：若木）
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