星課三十一：北天明星

截止到上次，我們的星課已經沿著二十八宿的順序，介紹到了最後一宿“軫”宿了。不過實際上在每一宿中，除了與該宿名稱相關的主要星官外，還有許多星官呢。

這回的星課，我們就結合現在這個季節，說說東方蒼龍的亢宿中的大角星。

大角星，在西方星座中是牧夫座的α星，即牧夫座中最亮的星，其實，它也是北天夜空（天赤道以北）第一亮的恒星，在全天星星的亮度排名中居於第四，比著名的牛郎星和織女星都亮。

在星空中要找到大角星，其實不難，有兩個辦法。

第一個辦法：面向北天，找到北斗七星，你會發現北斗的勺柄差不多是一條短弧形，如果將這個短弧形向外延長四倍，就會看到一顆亮星，它發出紅色的光芒，那就是大角星。見圖1.

圖1

面向北方天空

通過北斗七星的勺柄向外延長，就可以找到大角星

第二個辦法：面向南天，在今年的這個季節，晚上九點半左右，正南方天空中有一顆特別亮的星，它是木星，是太陽系的行星，不是恒星。在木星的左上方不遠處，那顆紅色亮星，就是大角星。見圖2.

圖2

這個季節的晚上九點多鐘

南天最亮的是木星

在它的左上方不遠處的另一顆發出紅色光芒的亮星

就是大角星了

我們知道，在二十八宿的體系中，東方蒼龍的兩隻角，是角宿的兩顆星。但是實際上，在古代，大角星也曾被看作是東方蒼龍的一隻角，另一顆是今天的角宿一。這正是它大角星星名的最初由來。

此外，按照天區劃分的原則，由於大角星實際上位於亢宿的天區範圍內，最終也就將大角星歸到亢宿了。