少林的故事，从“十三棍僧救唐王”开始。李连杰的《少林寺》，正是以此延展开。上世纪80年代，大家还没看过金庸，身怀绝技的少林和尚李连杰一出，所有人都觉得，少林武功真是太神奇了。

《少林寺》剧照

電影《少林寺》有多火呢？當時電影票價還是壹毛錢壹張，《少林寺》的累計票房就高達壹億以上。而作為第壹部在香港地區上映的內地功夫片，在當時復雜的政治環境下，《少林寺》也在香港創下了1616萬港幣的超高記錄，壹舉打破香港功夫片歷史最高賣座記錄。

於是，少林寺也火了。在電影放映之前，少林寺已沈寂數年，甚至在登封，很多人也不知道這裏還有座叫少林寺的寺廟。但很快，來自海內外的遊客，就登上少室山，踏破了少林寺這座千年古剎的門檻——它，已經衰落很久了。

少林寺的“中興”，也是從這部電影開始。

不過，對於港臺地區觀眾而言，少林寺這個名詞，並不是第壹次出現在他們的視野中。事實上，在這部電影之前，已經有太多的影視和文學作品刻畫過少林寺了，他們對少林寺真是聞名已久了。

在電影中，李連傑進入少林寺，削發為僧，法名“覺遠”。覺遠這個和尚確實很神奇，他最早載於1915年出版的《少林拳術秘訣》。

書中說，他是宋末元初的少林寺僧人，參考了當時中國的各種武功，尤其是拳法，加以吸收整理，並制定了少林習武的戒律，被稱作南少林拳法的中興之祖。

不過，這本看似是武功秘籍的書，卻更像是本小說。覺遠和尚並沒有出現在歷史中，應該只是虛構人物。從清朝末年開始，各種以少林寺為題材的通俗小說出現在南方，少林的名氣，就開始在普通民眾中越傳越大了。

19世紀的中國，還沒有“武林”這個概念。自古以來，“武林”要麽是山名，要麽是地名，別無他指。要說跟江湖相關的，只有個“綠林”。

但綠林只有盜，沒有俠，這便有武俠小說家宮白羽從“文林”（泛稱文化界）獲得靈感，創出了“武林”這個新詞，用以通稱武術界。

武俠小說於是興起。在眾多武俠小說中，少林寺存在感比較強，雖然沒有壹統江湖，但也算得上壹個頭號門派。臥龍生首先給出了“武林九大門派”的設定，第壹就是少林。這在古龍小說中又變成了“七大門派”，還是以少林為首，金庸則是“六大門派”，少林為首。

由少林來當這個領頭羊，主要有兩點考慮。首先，少林武功出名，家大業大。其次少林位於中原，被各大門派環繞，算是武林正統。

不過，在很多武俠小說裏，少林地位雖然崇高，但戲份並不多，多半是個重要的配角。可能是受和尚沒辦法談戀愛的限制，梁羽生甚至就不愛寫少林，而喜歡找武當的俗家弟子來當主角。

少林寺真正封神，是在金庸這裏。最為大家津津樂道的就是《天龍八部》中那個著名的掃地僧。

壹個隱居於少林藏經閣，日常功課是掃地的老僧，在少室山上的武林大會上，輕松收服老妖怪蕭遠山、慕容博，並且能識破各人練功的破綻，所以能在各大網友評選的金庸武俠人物武功排行榜名列第壹。

《天龙八部》中，扫地僧只凭意念发功就能让人吐血

随着金庸小说被翻拍成各种电影、电视剧，人们越来越热衷谈论少林寺的武功。

《易筋经》不必说，只要学会就能稳稳排进江湖前十。少林七十二绝技也不用说，几乎成为了武功高低的量化标准。少林七十二绝技传说为达摩所创，达摩自然就是古今天下功夫第一人，其次就是扫地僧了，他整天在藏经阁扫地，看了几十年武功秘籍，会的绝技自然不少。

金庸笔下的觉远，也是藏经阁的受益者。在《神雕侠侣》和《倚天屠龙记》里，书中的觉远，是少林寺藏经阁中管书的和尚，也是张三丰的师父。

电影《少林足球》剧照

註意了，金庸小說中的藏經閣，是收藏各種神奇武功秘籍的地方。所以覺遠在這裏管書，真是美差，哪怕他甚至不會最基本的武功，但每天背經，都能在無意中練就了深厚的內功，打敗“昆侖三聖”何足道。而覺遠在圓寂之前背誦的《楞伽經》的內容，也成為了峨眉、武當的鎮派絕學。

在各種有關少林的影視作品中，也在極力渲染少林寺的武功。《少林足球》裏的少林足球隊，憑借功夫勇奪冠軍；《方世玉》裏的方世玉，憑借南少林的武功獨闖刑場，救出老媽老爸；甚至在看似和少林關系不大的《食神》中，少林寺十八銅人也會出場，暴打男主角之後，還要教會他高深的武功，用來做菜……

于是，在人们的眼中，武功就成了少林寺的大部分。

歷史中的少林寺，首先應該是壹個僧人在此生活的地方。

世人以為，寺廟這麽清靜高雅的地方，每天念念經參參禪就好了。殊不知僧人也是要吃飯的。飯從哪裏來？只靠信徒捐獻，並不能保證頓頓有飯吃。

但僧人去種田，又不夠專業，也沒有時間。所以最初，寺院是享受國家免稅政策的，種地很劃算，自己不種，也可以找佃戶來種。

《天龍八部》中，喬峰的養父喬三槐就是少林寺的佃戶，他們壹家住在少室山，租種少林寺的地，所以跟少林寺關系緊密，所以當年少林寺要把喬峰送給他們收養。

既然免稅，除了讓佃戶種地，操作空間還很大。寺院周邊有地的人會來把地“寄放”在寺院裏，定期給寺院錢，這些地就不用上稅了。寺院拿到錢，有了資本的原始積累，可以買地，買商鋪等等。所以說，僧人練武，既是為了強身健體，也是為了保護寺產。

“十三棍僧救唐王”之後，李世民賞賜了大量田產擴建少林寺。少林寺的地產越多，武僧也就越多。當時寺內僧人有兩千之多，其中武僧就有五百余名，被民間傳說為“五百羅漢”。

唐代以後，寺廟要麽是只免地稅，或者只免丁稅（每個成年男子必須繳納的人身稅），總之限制多。所以，少林寺的僧兵，最多的時候也就500人，相比日本比睿山的2萬僧兵，實在不多。

不過，以上這些，不夠浪漫，太現實了，所以也就被影視作品直接忽略掉了。影視作品這樣做，也無非是為了迎合大眾的口味。

試想，妳願意看壹個青年滿世界打架鬥毆，勾搭妹子，結交損友，在各種地方攪局，成為壹代大俠，還是願意看到壹個和尚在寺院裏念經誦佛，生火做飯，面壁獨思，與人論禪，用慈悲化解武林矛盾，當上主持，功德圓滿呢？