文章
来源：
中科院物理所
虚数的概念也曾困扰着我，
这些概念看起来太过平常，不求甚解的人可能会觉得这都是数学家的事，或者会对着自己一脸好奇的孩子说“等你长大了就懂了”，许多孩子童年的求知欲受挫可能都是来自于家长的这一句话看似安慰的话。所以，如果不主动去了解，不仅自己会错过很多醍醐灌顶的机会，还会影响下一代。
在说虚数(Imaginary Numbers)之前，应该先提大家更加熟悉的一个概念，那就是
负数
(Negative numbers)。负数的概念在小学数学里就有介绍，也就是说，小学生也应该能够自信地进行负数的各种运算，但是在公元18世纪以前，即使是当时欧洲著名的数学家，想让他理解“负数”这个概念也并不容易。
“负数”在当时被认为是荒谬的，就像公元500年之前，毕达哥拉斯学派的弟子希伯索斯(Hippasus)发现无理数（也称为无限不循环小数，如自然常数
e
，它们都无法写成两个整数之比）一样
。
Hippasus
(图片来源：Wikipedia)
公元前5世纪，毕达哥拉斯学派认为“
万物皆数
”，世界上只有整数和分数(有理数)。而希帕索斯却发现了令人震惊的“无限不循环小数”，即无理数，令该学派感到恐慌，并引发了第一次数学危机。有传言说最终希帕索斯被自己的老师毕达哥拉斯(Pythagoras)判决淹死。也有说法是被学派门人丢进海里淹死。
当人们在直观感受遭遇挑战的时候，人们往往先选择拒绝
。
例如，当时的人们可以很直观地理解，如果你家有4条狗，后来送给别人家3条，你还剩下1条，4-3=1。但如果说你家有3条狗，然后送给别人家4条狗，那这是什么狗？！
所以，人们无法直观上理解的计算方法在当时是不能被接受的。
以致于，1759年英国数学家Francis Maseres，也会说：“Negative numbers darken the very whole doctrines of the equations.（负数使关于方程的所有学说变得毫无意义，即认为负数没有意义）”。
Francis Maseres
(图片来源：Wikipedia)
即使是欧拉(
Leonhard Euler
)，也为“负数”的概念纠结了好一阵。
不过现如今，认为负数“无用”或“不合逻辑”才是真的荒谬。
那为什么人们对负数的理解发生了180°的大转变呢？因为我们发明了一种具有有用属性的理论上的数字，负数并不能很好地用来描述我们看得见、摸得着的可直观感受的事物，但却能很好地描述某种关系。
例如“
债务
”
。人们会在日常支出中记录各种交易信息，如果欠别人50元，你会记录-50，在赚了100元以后，可以直接用100+(-50)=50来计算属于自己的钱，而不需要更多的文字描述，负数已经将这种关系植入其中，既然有这种属性，又有什么理由说它是无用的呢？可见“
关系
”的重要性~
(图片来源: betterexplained)
那如果想顺时针旋转90°呢？
答案是：
乘以-
i
就行了
。
(图片来源: betterexplained)
而且如果乘以两次-
i
，和乘以两次
i
一样，得到的也是-1。
如果分别乘以0次、1次、2次、3次、4次、5次
i
，可以得到：
可以得到以下结论：
-
1=1（毫无疑问）
-
i
=
i
（感觉是句废话）
-
i
2
=-1（上面已经说明了原因）
-
i
3
=(
i
·
i
)·
i
=-1·
i
=-
i
（三次
逆时针
旋转90°，相当于顺时针旋转90°）
-
i
4
=(
i
·
i
)·(
i
·
i
)=-1·-1=1（四次
逆时针
旋转90°，回到初始位置，循环结束）
-
i
5
=
i
4
·
i
=
i
（开始下一循环，
逆时针
旋转90°
）
(图片来源: betterexplained)
(图片来源: betterexplained)
为了描述复平面上的任意一点，可以写成更为普遍的形式：
其中，
a
和
b
分别称为
复数
Z
的
实部
和
虚部
。
而
Z
的长度或“模(Modulus)”为
Z
点到复平面圆心处的距离：
Z 的幅角为
