《自私的基因》之所以成为经典，不仅仅是在自然选择方面提出深刻的见解，更是颠覆了你对自身的认知。你以为自然选择是有目的，但其实是无意识的；你不断为生活赋予意义，但最终发现只是为了繁衍后代。如何正确解读此书的含义？让自己更好地选择与生活？P.S.此文根据陈复加第 48 期开智公开课《自私的基因》背后的故事整理而成，此为下篇。
作者介绍
陈复加老师，英国帝国理工航天工程硕士，牛津大学动物系博士，是《自私的基因》译者之一。从牛津大学博士毕业后，加入威廉姆斯 F1 车队，成为研发工程师，而且是该司首位中国女工程师。之后在牛津创立了自己的公司 SpaceCot，组建了研发和商业团专门研发可折叠的便携婴儿车。2017 年 4月，英国排名第一母婴杂志 Mother&Baby 给 SpaceCot 颁发婴儿旅行产品最高评价奖。
Q6：道金斯在书中提到自然选择成就了今天如此丰富的物种，而且这一过程是完全无意识的，不像人类可以人工选择培育新品鲜花或者豢养新的宠物狗。那么如何理解自然选择是无意识、无目的呢？
答这个问题非常关键，也是冲击西方世界信仰体系的一个重要观点。道金斯认为这个世界并不存在一个全知全能的神，也没有神在操纵这个世界，这一切都是通过竞争，通过概率的选择在无意识的进行。
从生物学上来讲，进化的过程是一个自然选择的过程。当你能够适应这个环境，你就能留下来，不适应就被淘汰，但环境的变化是一个概率问题，我们作为一个生物体，谁也无法预知环境会如何变化。
假如环境突然变冷，那么基因变异出来的那些抗寒物种，就能生存下来；而那些只能适应常温或者是高温的物种，就无法存活。
假如经历了长时间的寒冷天气后，环境忽然变热了，但是那些适应炎热天气的物种已经灭绝，那些适应寒冷天气的物种不得不重新慢慢去适应，它们又在进行各种的变化，可能最后会变异成比较适合炎热天气的物种，而那些无法适应的物种，又会被淘汰。
所以这整个过程完全是由环境来驱使的，环境会怎么变，恐龙当年不知道，我们现在也不知道。我们现在许多人说全球变暖，也有人反对，各执一词。
除此之外，地球面积如此之大，可能某个区域会变得越来越冷，另一区域又可能变得越来越热，在这两种小环境中生存的物种肯定也不一样。有些物种可能在炎热的小环境中生存下来了，但它的其他亲缘关系物种却在寒冷环境中难以适应而灭绝了。
比如盲鱼，因为生存在黑暗洞穴这种小环境中，它天生没有眼睛，眼睛对它来说也根本没有用，还会消耗更多的能量。这种盲鱼为了节省能量，使其游得更快，抢到更多的食物，在进化过程中就没有生成无用武之地的眼睛。
在这种黑暗洞穴中，你可以想象这些盲鱼依然生活得很好。但假如某一天，因为地震山裂，洞穴突然没了，这些鱼会暴露在阳光下，那会怎么样？这些鱼很可能会被其他生物所吞噬，从此灭绝。
这就是我们所说的环境的随机性和无意识性。尽管现在人类不断地在尝试预测环境，但事实上从大时间周期来看，人类科学技术还无法准确预测，更不要说几千年，几亿年以来环境变化和生物进化过程了。
如今不仅是生物环境正在经历剧烈的变化，我们每一个人面临的社会环境每天也在发生变化。第一代 iPhone 出现在十年前，从此开启了智能手机时代，我们现在习以为常的生活状态，在爷爷奶奶那辈的眼中，显得惊奇不已，他们会诧异为什么突然所有人都在使用智能手机。
而等我们活到爷爷奶奶这个年纪的时候，社会可能会变化的更快更新，到时我们也会看不懂。最终这个社会会往哪个方向发展，其实谁都不知道。尽管有人预测人工智能是未来的方向，可这也仅仅是一个推测，实际上环境会如何变化没人能笃定。
比如说对于美国总统选举的结果，很多人认为这将会导致美国整个社会环境的倒退，可这谁又能预料呢？毕竟在选举之前，大家还觉得特朗普不可能当选呢。
从个人来说，我们可以做很多的选择，选择种植什么花草，养育什么宠物。父母对我们的培养，也一般会选择一个方向，比如说培养成为科学家，公务员，或者送去别的城市，别的国家深造。这样的一种人工培育方式，最后都能成功吗？有可能。
因为我们还处在一个小的环境和小的时间周期中，从出生到现在，这二、三十年还是一个相对较短的过程。但等到了八九十岁，这种培育的方向是否还依然适合你，这就很难讲了。好比有很多父母可能觉得公务员在他们那个年代非常吃香，所以希望自己的小孩也能去当公务员，但其实我们现在都知道，环境已经发生变化，公务员不一定是最好的选择了。
在我那个年代，生物学是一个热门的学科，而现在读生物学的学生却就业困难，这也是因为社会变化太快了。那面对这种情况， 我们该怎么做呢？
我个人觉得可以从生物学上，从道金斯老师《自私的基因》中得到一些启发：首先必须承认你是无法预测未来环境会如何变化的，但是你可以多去尝试一些不同的环境。
当进入到新的环境中，你会发现你很不适应，这很正常，就像我刚才所说的盲鱼，突然暴露在阳光下它也无法适应。但如果你努力适应下来了，那么你的适应能力就会开始重新进化。
这也意味着当环境剧烈变化时，因为你有更强的适应能力，你更能适应新环境，存活的几率也会更高。当然这并不是让你去尝试完全无法适应的新环境，好比盲鱼如果完全暴露在阳光下，很大可能会被其他物种吞噬。
最好是循序渐进，先尝试在有一点光线的地方活动，这样它的后代会有一些能够适应这种环境，慢慢地，这个物种就可以继续繁衍下去。
Q7：有读者读完这本书之后要跟抑郁症展开长达十几年的斗争，还有一些读者读完后觉得生命变得空虚而无意义。你怎么看待这种对读者产生较大冲击的科学概念或观点？
答对于这个问题，道金斯做过很多类似的演讲，他提到曾经接收过许多来自世界各地的埋怨和恐吓信，控诉他的思想和理论使自己和家人患上抑郁症，受到伤害。
这种现象其实跟西方世界的宗教信仰有很大的关系。虽然现在西方发达国家都主张宗教信仰自由，但在老一代的西方人群体中，还存在非常强烈的宗教意识。而科学却经常会站在宗教的对立面，好比进化论，对很多宗教理论都是一个直接和强力的冲击。
举个例子，在美国有一个博物馆，叫「进化博物馆」，在这里他们声称地球只有六千年，因为圣经是这样记录的，并且恐龙可能就在两千年前就灭绝了。
有相当一部分人出生在宗教信仰的家庭，父母和亲人长辈自小就会告诉你这个世界由上帝所创造，众人都是上帝爱护的子民。等长大后，某天读到了道金斯的书，发现书中的观点如此合乎情理，完全无法反驳，这时候便可能开始自我怀疑和反思，甚至是自我斗争。
这个问题在中国估计比较少见，毕竟中国多数年轻人，可能从小接受的是宣扬科学的教育。
我曾经也接触过很多国内外的读者，他们跟我反馈过类似的想法，他们认为自己已经了解了生物体的来源和人类生存的本质，然后不禁会质疑：如果生命的存在只是为了繁衍，那么我们的意义在哪？我们为什么要生存？特别是对于女性来说，既然我的生命意义只是为了繁衍我的基因，那么我为什么要读书？为什么要工作？
就我而言，人类进化到今天，不单单只有生物学特性，同时也有社会学特性，而且这两种特性不一定是完全冲突的。从生物特性来看，人活着是为了繁衍，那么有些人则会认为读书，工作和追求生活是没有必要的。这是不对的。
因为到今天，你作为一个人的所作所为，对这个社会的贡献已经不再是繁衍后代，而有可能是写了一本好书，影响了许多人，也可能是你创办了一家优秀的企业，给社会生产优质产品，让这个世界变得更好。
你对这个社会的贡献不再局限于繁衍更多的后代，而让人类继续存在，你所能做的可以更多更大。从另外一方面看，你对社会做的贡献其实也是在帮助你的后代能更好的生活，所以说你的生物学特性本质上并没有改变。
你贡献越多，将来你的后代就有可能收获越多。我们常听人说，为了孩子，要好好工作，挣钱去买个学区房，这也是生物学特性在指导社会学特性的一种体现。
另外一种容易让大家迷茫和无措的说法是，进化是随机性且无意识的，环境在不断变化，个人的命运也福祸难测，那我们生活的意义又是什么？我们并不是被上帝或者其他高等生物精心创造和选择的特殊群体，只是刚好生存下来了，那又是为什么什么目的而存活着？
在我看来，我们存在，这件事本身就很有意义。人类的生命是来源于精子和卵子的结合，你能从几千万个精子里面脱颖而出，与卵子结合，你的出生本身就是非常幸运的事情。这种概率远远低于上一个好大学，或者找一份好工作。所以每一个人走到今天，都是一个幸存者。
想想那些已经灭绝和淘汰的物种，我们经历那么多残酷的自然选择才有了今天鲜活的生命，我们拥有独一无二的基因和生命，既然如此，怎么还能不好好珍惜生命呢！
Q8：在《自私的基因》提到「针锋相对」这个策略，你是否觉得这是一个可以运用到生活工作各方面的好策略呢？
答这个策略是否为好策略，这比较难说。因为任何一个理论应用到实际生活中都会存在一些问题。
首先这个理论它是有限制条件的，可能在你的实践应用中却没有这些限制条件，所以具体能不能对生活和工作发挥作用就不好判断了。
其次「针锋相对」策略本身是一个统计理论，是一种长期的策略，如果你一直运用它的话，长远来看是可以受益的，但这是个概率问题。我个人觉得这是一个好的策略，至少从理论上能够证明，如果你一直使用这个策略，最后对你来说是最划算的。
就是用到我个人方面的话呢！我个人觉得，特别是在创业中，在工作中我觉得还是蛮有用的。因为特别是在创业的时候你会碰到各种各样的人，有的人可能会跟你很好，有的人可能会对你不好，有的人一开始对你很好然后就开始坑你，这种事情也是蛮多的。
那么我个人是尽量会用到这种策略，但是不一定每一次都会成功，至于说这样的策略对我来说是不是长期来讲获益呢？我觉得二十年后可以告诉你这个事情，哈哈。
而且我个人觉得，这个策略能减少一些不必要的纠结，而带来更多的方便。比如男朋友今天骗了你，你怎么办？你会纠结，到底该不该原谅他，也担心下次他会不会故技重施。或者男朋友今天迟到了，你原谅了他，那么下次他还会不会再迟到？他会不会屡教不改？这些事情经常会发生，很多人不可避免的陷入到纠结中，不知如何是好。
这时候我觉得针锋相对这个策略是有用的：假如他迟到了一次，你就跟他讲，你再这样我就不理你了，然后就不理他，直到他再不迟到了。这样子你就可以节省很多纠结的时间。
Q9：我是临近毕业的博士，目前正纠结职业生涯选择，陈老师你当初从牛津大学博士毕业后，为什么没有选择继续科研的道路而是选择了创业？这样的勇气是从哪里来的？
答我先说一下我的个人经历。我当时博士毕业后没有选择继续做学术，有两个主要的原因：一是觉得自己并不是很适合做学术，特别是当时在牛津接触到了许多牛人，感觉他们都比我厉害，假如我继续留在学术圈，就必须跟这些人竞争，我觉得自己竞争不赢。
现在回想起来，当时的这种想法并不完全理性，更多的是一种直觉。即使不应该，但这确实是驱使我去工业界的一个很大原因。
二是选择创业也是个机缘巧合。在牛津读书的最后一年，学校设立了一个奖学金项目，支持牛津的科学工程博士去商学院读 MBA ，当时我申请了这个项目，拿到奖学金后就在商学院念 MBA。MBA 最后要求我们做一个 project，我当时就选择了做现在的这个创业项目（太空婴儿床）。
这个 project 后来在学校，在伦敦，在英国，后来在欧盟都获得了很多创业方面的奖项。之后，学校的老师希望我把这个项目继续做下去，还给我介绍一些投资人，就这样，我走向了创业的道路，所以说这算是一个机缘巧合吧！
至于我们到底要选择学术界还是工业圈，在职业上要如何做选择，我个人觉得可以回到《自私的基因》这本书里，回到生物学和进化论中去获得启发。
大多时候人的选择，人的经历和人的未来，都是无意识的过程，谁也不知道将来会发生什么。所以从一个较长的时间尺度来说，你现在做的任何一个选择，其实都无关紧要。
如果你是一个很努力的人，我相信不管在什么地方你都能走得很好。而且假如你真认为自己的学术做的很烂，那么你根本就不会问我这个问题，直接就去工业界了。
我相信这位同学会提出这个问题，肯定是因为你在学术界可能做的不错，在工业界你觉得可能也有机会，这个时候你才会纠结。
这种情况可能就是个五五分的选择。而且假如你有心接触工业界，即使你待在学术圈里，在工作的过程中还是会无意识地去选择一些偏应用的项目，选择一些跟工业界合作的机会，到最后会走回到自己的路上。
同样，如果你选择走工业界，但其实你个人还是喜欢学术圈，那么在工业界工作一段时间后，还是有可能会回到学术圈这条道路上。
人的一生会面临很多选择，从大的一个时间尺度来看，没有一个选择是错。只要你一直在努力，一直在寻找机会，一直在诚实地面对自己，思考自己到底适合做什么，不适合做什么，那么我相信你不会做出一个错误的选择，你过去所有的选择最后都会成就你自己，而每一个人最后都会走出自己的路。
就像生物界里没有任何两种生物的进化路径是完全一样的，环境在变化，每个人进化出来的能力和特质也都是独一无二的，所以你最后也会走出那一条独一无二的道路。别人的经历对你来说只能是一个参考，但我相信不管怎么样你都会走得很好。
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