2016年,全球运力增速虽只有3.3%(运力交付约900万TEU),但全部运力却达到了史无前例的2027万TEU。波罗的海航运公会(BIMCO)首席分析师Peter Sand强调,由于大多数有实力的班轮公司片面追逐单箱运输成本,各种船型的增长率并不平均,新增运力中,大型集装箱船(载箱量大于12000TEU)总运力增加明显。
相关数字显示,2007年,全球范围内的大型集装箱船运力仅占总运力的0.5%,到2016年底,这一比例达到了惊人的18%左右。劳氏日报在更细致地对运力配置做出分析后指出,全球集装箱船队中,目前约有247艘集装箱船的载箱量大于14000TEU,另有约119艘船舶的载箱量在10000TEU-14000TEU之间。
Peter Sand就此表示:“船舶大型化的发展趋势可见一斑。除大型集装箱船迅速受到班轮公司的青睐外,超巴拿马型集装箱船(载箱量介于8000TEU与12000TEU之间)也受到市场从业者的追捧,就目前市场而言,该型船运力占全球运力份额几乎达到25%。”随着航运联盟成员之间的合作愈发成熟,以及巴拿马运河扩建工程的完工和运河通行安全系数的提升,未来,会有越来越多的超巴拿马型集装箱船现身于市场。据不完全统计,2017年,全球运力交付总量约为150万TEU,预计船舶拆解量却不到2016年的30%,仅为20万TEU,这意味着2017年全球运力净增长或达到130万TEU。
更需注意的是,由于多家班轮公司在2015年集中订造了众多18000TEU型以上集装箱船,2017-2018年,全球有近40艘载箱量大于18000TEU的集装箱船将陆续交付使用。一位业内人士表示,这一数字还不包括本该于2016年内交付的超大型集装箱船,若将其计算在内,约有近45艘海上巨无霸将于未来两年内出现在全球东西向主干航线市场中。
与此同时,国际权威信用评级机构惠誉国际(Fitch Group)表示,集装箱运输市场形势长时间以来处于“崩溃”边缘,大多数大型班轮公司在2016年的业绩大幅下滑,有些公司已经清算或被收购,但更多的公司正在寻找进一步整合的可能性。班轮公司之间的业务合并,将进一步加强收购者的能力,并保持商业活力。然而,一些不愿被市场淘汰的中小型承运商,或将通过增加运力规模的方式,求以生存,这又会潜移默化地影响本就脆弱的集装箱运输市场,运力过剩在所难免。