0.
我们从两句日常英文说起：
- 我一时想不起你名字了
- 如果我没记错的话
都是平常句子，英文怎么说？想想看。
…
我猜你的版本可能是类似：
- I can’t remember your name.
- If I don’t remember wrong
看上去可以。
但事实上同样的意思，英文常见的讲法是：
- Your name escapes me.
- If memory serves
这就像中文说「我家」但不说「我家庭」，说「独角兽」但不说「一角兽」——
语法正确，不代表表达正确。
于是问题就来了。
1.
从初中到大学，英语学了多年，你已经积累了一定的英文词汇、语法规则。
这时候，即使你需要说一句从没见过类似英文说法的中文，你也可以用已有的英语储备，组建一个语法正确的句子。
比如：
他蛮有钱，能过得很奢侈。
稍稍思索，你可能就解决了这句话：He was rich to live on luxury。
但这么讲对吗？
分析一下：
He was 肯定是对的，见过许多次了；He was rich 呢？也是对的，见过不止一次。
继续：He was rich to do sth…？
见过吗？好像没有。
那不应该放它过去。一查，果然。正确的讲法是：be rich enough to do sth。
继续：on luxury 呢？
这个好像有点不确定，见过类似结构的，但又不全像。查一查，发现是：in luxury。
这么一番分析，发现正确的句子是：
He was rich enough to live in luxury.
对照一下原句：
He was rich to live on luxury. (误)
看上去，差的不多。
但恰是这些「差得不多」，让你的英文停留在了只是「看上去正确」。
于是考试丢分，还常常不知道是怎么丢的。
大脑里本来就是中文强势，主导了英文表达习惯，这才常常说出写出带着中文痕迹的英文，还觉得一眼看上去挺符合表达习惯的。
如果积累英文表达时，还不注意习惯，就让掌握正确的用法难上加难了。
好在，我辈踩过的坑，前辈学者大都已踩过。比如，上面这个问题，复旦老教授葛传椝先生就提了个笨办法：
你不该用在阅读中未见到过的任何结构、表达方式和词组。
他专门就此撰文一篇，文章名字还就叫《一个“愚笨的”写作原则》，他说：
在我看来，一般的中国英语学习者，有相当好的语法知识和相当大的词汇量，而且写英语时，他会按照自己的语法知识和对词义的理解来造句，结果是：他的英语往往看似正确，但并不真正正确。
因为正确的英语和惯用法有关，不只是语法和词汇。
2.
当然，平日写作翻译，总会遇到要用没见过或没百分百把握的说法，怎么办？四方面入手。
第一，勤查词典。
凡是没把握的，一律先查再说。可以按以下组织配置好电子词典：1）学习词典 2）搭配词典 3）短语词典 4）同义词典 5）母语词典 6）双解词典。以满足各类查词需求。
这点我们在《
英文词典的正确打开方式
》一文详细讲过，可参照设置。
第二，学用 Google，多用 Google。
学外语必然要查语料，词典内容有限， Google 是个好帮手。《
不懂搜索的你，真的在浪费生命
》里介绍了用法。对于无法使用特殊方法上网的同学，也可以用《搜索》文末的替代方法。
第三，建立自己的惯用法词典。
你觉得地道的说法、让你惊艳的表达，都可以放进你自己的惯用法词典里。当然，「词典」在这里是一个概念说法，并不是非要编一本词典，而是说：
你的用法库要具备词典的功能属性。
比如，添加方便、查找快速、复习便捷等等。这就要求，最好是电子档积累，整理方便，后续也好处理。我是全部放在一款叫 Anki 的应用。
第四，阅读疑难词典。
疑难词典是指专门分析那些易错、易混语言点的书，是对词典等语料的补充，向你推荐 3 本五星级参考书，供平时系统学习或日常查读：
陈用仪《英语常用词疑难用法手册》，葛传椝《英语惯用法词典》，赵振才《
英语常见问题解答大词典
》。
3.
平时查到的表达，既然要积累，以什么单位整理、背诵呢？
我的标准是：「话题语块」。
「话题语块」是个我平时常用的说法，它不指单词，也不是纯词组，而是可以独立见义的英文搭配。你看到这样一个搭配，就能知道当中核心词的用法，也能在脑海联想到对应的情景。
来练习一下：
- keep
- keep back
哪个是话题语块？
两个都不是。
keep 显然不是，keep back 为什么也不是？因为你光看到这个词组，你还是不知道它到底说的是什么。但 keep back her tears，这就是了。
而且，掌握一个这样的话题语块，你的收获是多方面的。
比如：
1）以 keep back sb’s tears 为单位整存整取，要用时直接调取，速度快，还不出错；
2）记住了 tear 是可数名词，如果表示「泪水涟涟」，要用复数；
3）「忍住眼泪」是具体动作，常见，好联想，能在这一动作描写中增进对介词 back 的理解，之后再看到 hold back one's laughter 这样的搭配，就更能记住了。
…
类似，keep 不是，但「what kept you?」，「什么事把你给耽误了？」，这是合适的语块。
