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为什么核桃和人脑长的这么像?

混沌巡洋舰  · 公众号  · 科学  · 2017-01-13 06:35

正文

本文来自 新开的公众号 HappySad先生


今天萨德先生买了些核桃,准备搭配酸奶做早餐。本来是件挺美的事情,可是萨德最近在上神经解剖的课,课上,他需要手托着散发着浓烈福尔马林气味的人脑辨认脑区,所以当他正准备下口咬核桃的时候,注意到核桃的沟沟回回那么的像人脑,有点咬不下去了。带着这种不适感,萨德去找哈皮了。

萨德:为什么核桃和人的脑袋长得这么像呢?表面都不是光滑的,而是凹凸有致,难道是巧合吗?

哈皮:有意思的问题!在回答你的问题之前,我想先问你,除了凹凸有致,它们还有什么相似的地方呢?

萨德:它们都住在一个硬壳里,大脑住在头盖骨里,核桃仁住在核桃壳儿里,而且都是球状的。

哈皮:对了!

萨德:你想说的是相似的外壳给了其内部几何机构相似的可能性?

哈皮:是的。这是第一步,下面一个问题就是你之前提到的,为什么大脑的表面是充满褶皱而不是光滑的呢?你看,这个是我们还在妈妈肚子里的时候大脑的样子,这个是我们长大之后大脑的样子。有什么区别?

萨德:多了很多褶皱。

哈皮:是的。相较于小时候,成年的我们能做更多的复杂的认知活动,比如逻辑思考,决策等。这种差异就体现在大脑皮层的褶皱数量上。我们的大脑皮层是由灰质组成的,里面充满了神经元,这些神经元是我们实现复杂认知活动的最小单位。所以褶皱越多,进行复杂计算的能力就越强。可是我们的头盖骨就这么大,怎么能在头盖骨有限的空间内实现更大的皮层面积呢?

萨德:把大脑皮层折叠起来!

哈皮:对了。

萨德:这样想的确很有道理,可是把大脑皮层叠起来有无数种叠法,但是我们看到的成熟的人类大脑只有一种叠法。仅凭着头盖骨的空间限制,就能让大脑皮层卷成现在这样?







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