《悲惨世界》作为一部不朽的文学巨著，常常让人望而却步。的确，书中海量的时代背景细节，书写到极致的心理活动，早已和现今大多数作品大相径庭。
然而，雨果穷尽一生写出来的神作，自然有其过人之处。本文只取其中九牛之一毛来分析，感兴趣的非常推荐去读一下原著。
2012年，为了纪念雨果诞辰210年暨《悲惨世界》出版150年，电影《悲惨世界》上映了。不论从服装、演员、剪辑还是唱段来看都堪称完美，狼叔和安妮·海瑟薇的出演更是把这部文艺片推向了大众视野。但不论从哪个角度来说，想用158分钟就把这样一部“巨著”完美地表现出来，都是不现实的——比如本文要说的这一段。
这段剧情非常简单：服了多年苦役获得自由的冉阿让凭借自己的智慧，成功地改名换姓，成为了受人尊敬的“马德兰市长”，受到当年帮他的神父的感召，他利用这个身份做了很多好事，帮助可怜的人，让地区破败的经济得以重整。可这个时候，他却听到另一个“自己”被抓了，将要判刑。原来，他当年获得自由之后，还抢了一个小孩子的钱，这件事一直被警长沙威追着不放。如今，一个长相酷似他的人——商马第，被当做冉阿让抓了起来。成为了“马德兰市长”冉阿让不忍让商马第遭受冤屈，挺身前往法庭，揭露了自己的真实身份。
用现在的观点来看，这段剧情可谓“平平无奇”而且“滥俗”，甚至用个网络新词来说叫“圣母”。要知道，冉阿让已经成了马德兰市长，作为一个“当权者”，他能做的善事实在是太多了，如果他回去自首，最好的结果也只不过是把自己搭进去，“商马第”这个下层阶级总有一天会因为偷窃被捕的。甚至于，他可以从经济上补偿商马第的家庭，如果这样做，你好，我好，大家都好。
可雨果还是让他回去自首了，由此塑造出文学史上一个经典的“伟光正”角色。
要知道，写“伟光正”的人物并不难，难在让读者喜欢。因为某些不能说的原因，世界上大多数读者在内心都会对“伟光正”人物充满逆反情绪。
《悲惨世界》的电影里，冉阿让听到了这个消息之后，唱了一首歌，就在下一个场景出现在的法庭之上。没看过原著的观众，只怕在内心产生了巨大的落差感——这就是名著？这人物怎么这么假？这就太冤枉雨果了，因为从冉阿让得到消息，到他出现在法庭之上，雨果用了大量的笔墨来描述，进而把这个选择变得尽可能的真实又震撼。
让我们来看一下冉阿让的挣扎：
他跟自己对话，雨果把这一章取名叫《头脑中的风暴》。他告诉自己，他从一无所有，到有如今的成就，再到完全消除了警长沙威的怀疑，这一切，都是上帝的安排。他是一个从地狱里爬上来的人，如果这不是神的救赎，还能是什么呢？上帝选中了他，让他能够行善，成为一个改邪归正的伟大模范。——这是很正常的自我安慰与自我欺骗，人在遇到道德问题时的第一反应。
但雨果接着写道：“他反而感到不安。”
冉阿让继续剖析自己的内心，问自己这是为什么。他突然认识到，“听其自然，接受慈悲上帝的安排，纯粹是丑恶可耻的。”如果存在即合理，一切丑恶都不加以阻止，噤口不言，那正是参与罪恶的伪善行为。
他严厉地责问自己，隐藏自己、蒙蔽警察，这些行为都是为了救他的身体。而当年的卞福汝主教救赎的，却是他的灵魂。如果他偷盗了“另一个人的生活、性命、安宁和阳光下的位子”，那这就跟杀人无异了。如果他自首的话，救出那个人，重新做回苦役犯，“那才是真正的洗心革面”，“外表是重入地狱，实际上却是出地狱。”——在这里，他战胜了自己内心的虚伪，认清了依靠所谓“上帝的旨意”其实是虚伪的本质。
所以雨果发出一声感叹：“悲惨的身世！在世人眼中他只有重蒙羞辱，才能够达到上帝眼中的圣洁！”
这一段自我斗争其实已经相当丰满了，可雨果还没完。
冉阿让已经决定牺牲自己，可他还在彷徨。他想到了芳汀，可怜的女人，早已委托他去拯救那个无辜的孩子，他想到了蒙特勒伊市的人民，他想到自己所能够做的善事。——换言之，他在权衡自己的“社会价值”，相比那个一无是处的可怜人商马第，“马德兰市长”显然能做的更多。他的自首，会让芳汀死在绝望当中，会让可怜的孩子流离失所。
“我多么虚心，多么高尚，为了救一个犯罪的人，竟不惜牺牲许多无罪的人！那老流氓即使要活，也活不了几年了，并且他坐牢并不见得会比住在他那破顶楼里更苦，为了救这么一个人，竟不惜牺牲全体人民、母亲们、孩子们！”
