作者： Christoph Janz，连续创业者，后转型为投资人，编译：原野，来源：拓扑社（ID：tobshe）
岁末年初，站在 2017 年的门槛上，我非常想跟大家分享一下我对 SaaS 领域的一些观察和思考，尤其是作为投资人，最应该通过哪些指标筛选出理想的初创公司，纳入到自己的投资组合当中。我不求在这篇文章中讲的面面俱到，但我能保证我所提出的每一点内容，都是我非常有感触的，不得不说出来的。
1. 我们应该去寻找“病毒式增长模式”并且/或者“负的净流失率”
在过去几年的投资经历当中，我已经有了非常切身的感悟：如果你想打造一家独角兽级的初创公司，你必须满足下面两个条件中的一个才可以。
要么，你必须拥有一个能够自发转动，病毒式扩张的用户获取引擎；要么，你必须实现负的净流失率。
这个道理的背后其实就是很简单的算术题。如果你的净流失率没有维持在负数，那么也就意味着你每个月 MRR 都在不断地流失，而且流失的客户和损失的钱会越来越多。（因为你的用户基数变大了）。这还不是结论，一个正的流失率最终会意味着你必须每个月从新增客户那里获取到新的 MRR，刚好弥补流失的 MRR，这样你的公司才能走在前进的轨道上面。当你的规模越来越大，在净流失率是正数的前提下，你会发现保持高增长率简直就是不可能完成的任务。
只有你的产品具有了某种内生的，无须外力推动的病毒式传播能力，你才能看到你的公司具备高增长，高估值这两个特性。
这里我想强调的重点是，从理论上来说，既然“净流失率”成为了计算 MRR 基数的一个变量，你也许更应该在计算现有用户数量的时候，把“新增 MRR”作为一个单独的变量给添加进去。我知道这样做确实有点儿大而化之，肯定还有例外情况不适用于这个评价模式，但是不可否认的一点是：几乎所有想要做大做强的 SaaS 初创公司，都在努力地实现下面两点内容中的一点：要么是“病毒式增长”，要么是“负的净流失率”，或者两者都要有。
2.像偏执狂一样的去追求极致的用户体验
这方面的例子实在太多了，比如 Slack 和 Zendesk，它们已经给我们做了非常好的示范：越好的用户体验将给公司带来无与伦比的竞争优势。当然在这个看法上是存在分歧的，SaaS 领域的一些专业人士对此有不同的意见：他们觉得如果你有一个非常精美的交互界面，你是无法获得企业级客户的。 我认为这种观点是短视且错误的，基于下面两点理由：
首先：所谓追求用户体验，并不单单意味着要把 UI 做的更加漂亮一些。UX 殿堂级大师 Jakobv Nielsen 是这么看待“用户体验”这四个字的：“
所谓用户体验，指的是这个终端用户跟这家公司所发生交互的各个方面，各个环节，一切过程全部纳入到用户体验这四个字中。”
一次非常优秀的用户体验意味着这个产品是优雅精致的，满足了用户的需求不说，在使用上面也是非常享受的，但这还远远没有打住，它还意味着你的营销网站的设计，营销邮件的行文风格，客户服务部门跟你的终端客户打交道的方式，这一切的一切都决定了用户体验的最终模样。
其次，现在越来越多的购买决策，最终的决定权都落在了真正实际使用这款软件的用户身上，而非 IT 部门，就比如说现在营销部门成员正在迫切地寻找一种营销自动化的解决方案。
