作者：TomGreat
编辑：明天、一个AI
英国德文郡南哈姆斯区有个村子，叫布莱克沃顿（Blackawton）。几年前，村里的小学发生了一件了不起的事情。
2010年，
布莱克沃顿小学25名8到10岁的学生共同努力，在英国皇家生物学杂志上发表的一篇题为《布莱克沃顿蜜蜂（Blackawton Bees）》的研究论文。
论文中提到，同学们通过研究发现蜜蜂可以学习颜色和颜色的搭配模式，再用学到的知识去识别含有营养的花朵。
这篇文章发表出来的第一天就有
超过3万次
的下载量，排名第二，被《生物学通讯》期刊设为永久免费共享文章，《科学》、《发现》等杂志上相继报道……
是什么样的神奇小学，冒出这么一群“天才”少年？
一只正在采蜜的熊蜂。图片来源：wired.com
这个项目的诞生，源于英国伦敦大学神经生物学家Beau Lotto在布拉克顿小学的一场讲座。在这次讲座中，他给学生们介绍了自己关于人类知觉、熊蜂（蜜蜂科中的一种，文中的实验对象），以及机器人的研究，并分享了他对科学的理解——“我们生来就会在游戏中发现事物的规律和它们之间的联系。科学也是这个目的，”Lotto说，“
科学也可以是游戏一样的发现之旅。
”在这次讲话后，Lotto和Dave Strudwick （布拉克顿小学的班主任）决定开展一个
完全由孩子们掌控的初级研究项目
。
项目开始后的两个月里，Lotto和Strudwick 让孩子们思考有
哪些是他们感兴趣的问题
，以及如何通过设计游戏的方式来解决这些问题。
最终，他们确定了蜜蜂作为研究对象。
接着就是提出具体的研究问题。在一系列诸如“蜜蜂能踢足球吗？蜜蜂能写字吗？”这样比较幼稚的提问后，研究问题最终锁定在了“
蜜蜂能否学习并记住花朵的周边环境？
”
蜜蜂当然能踢球了哼，只需要你示范一下！
戳我看详细解读
这就好比给蜜蜂出了道智力题——它们不仅得学会识别花，而且还要学会识别花的周边环境。比如蓝花的周围被黄花包围，那就得去蓝花采蜜，而相反情况，黄花的周围被蓝花包围，那就得去黄花采蜜。除此之外，同学们还想看看蜜蜂们解决谜题的方式是否一样。如果不同的话，
譬如有一只蜜蜂每次都去蓝花采蜜，说明它非常喜欢蓝色
，那是不是还意味着蜜蜂和人一样，也是有个性的呢？
同学们先制作了一个长、宽、高都是1m的透明空心塑料箱。下一步，就是在箱子里安装“花朵”。大家在后箱板上，按照8行8列作出64个圆片（好比花瓣），直径为8cm。每个圆片的后面可以通过光束来控制颜色，同时，在圆片的中心都固定一个有细小孔洞的塑料棒（好比花蕊）。至此，简易的“花朵们”就布置好了，一个圆片就是一朵花。
而花心的孔洞里，可以放置蜜糖水、盐水，或者什么都不加入。前箱板有个供熊蜂进入的通道，塑料箱的两侧都有可开关的门，便于给孔洞里加入蜜糖水等成分，也方便取出熊蜂。
这就是全部的实验装置了。
孩子们进行游戏的画面。图片来源：Royal Society
训练A
这个环节是为了
训练熊蜂把圆片当作花朵
，孩子们通过给塑料棒内加入蜜糖水来训练熊蜂。训练A为期4天，圆片均采用白光作为花瓣，这样可以消除花朵颜色对之后实验的影响。
为训练中给花蕊添加蜜糖水，熊蜂采蜜的动态过程。图片来源：Ted
为训练过程中熊蜂采蜜的瞬间。图片来源：labofmisfits.com
一共有5只熊峰
参与了实验，同学们用颜色给它们都编了号：
训练B
这个环节是为了
训练标记过的熊蜂识别采蜜的模式
。如果蓝花的周围是黄花，就让熊蜂去蓝花采蜜；如果黄花的周围是蓝花，就让熊蜂去黄花采蜜。
熊蜂能够记住吗？结论是：可以。
整个熊蜂觅食区可以分为4个方形，像这样：
训练B中塑料箱的实际布置，分为四个象限，每个象限的内部4个圆片与外部的12个圆片颜色呈蓝黄交替。图片来源：labofmisfits.com
训练B的时间也是4天。前两天，只在每个方形内部的4个圆里加入蜜糖水，其它圆片不做处理。每10-40分钟，孩子们还要清理一次花蕊，并调换相同颜色花蕊的位置，避免熊蜂只记住有奖励花蕊的位置，同时也防止它们在花蕊上留下可传递信息的信号。
训练的后两天，除了在每个方形的内部加入蜜糖水外，
还在外部的12个圆里加入盐水
，这样熊蜂不仅得学会识别颜色，而且还要识别颜色的周边环境，否则会造成大灾难！
在测试实验里，花蕊中均不添加蜜糖水或盐水，观察熊蜂会飞向哪种花朵。为了避免熊蜂只记住位置信息，孩子们把每个象限的花朵进行了顺时针交换。每次仅放一只熊蜂进入箱内，避免它们交流，或者“随大溜”。
只有当熊蜂飞落到花蕊上，并把口器深入到花蕊中才能记录为一次选择。为了防止测试时间太长，熊蜂得不到奖励被惹恼了而做出随机选择，每种颜色标记的熊蜂只进行大约30次选择。测试一共进行了三次。
测试过程中小学生们手绘和记录的原始数据的实验布置图。从左到右为三次测试的布局，布局下面为对应的实验数据。Correct表示正确，Incorrect表示错误，Middle表示内部，Surround表示外部，格子里的数字表示标记过的熊蜂在对应颜色花朵上采蜜的次数。图片来源：rsbl.royalsocietypublishing.org
当熊蜂进入到方形内部4个圆上采蜜时，视为正确；进入周边12圆上采蜜则视为错误。测试中熊蜂并不会得到蜜水奖励。从实验数据可以看出，
正确与失败的比值为126：13，正确率高达90.6%。
