“最初的中国”是怎样形成的？

荐稿人 /叶鹏（暨南大学历史系）

作者/李新伟（中国社科院考古所）

在其语境里，均指以河洛汇聚之地为中心的中原地区，是肇基于“西土”的周人对夏商王朝统治的核心区域的称呼。这应是“中国”原初的含义，可称为狭义的“中国”。

“中国”的现代词义是“中华人民共和国”的简称，指代有着特定疆域的统一多民族国家。 这种指代在清晚期已经明确出现，经中华民国，沿用至今。 此为“中国”的现代含义，可称为广义的“中国”。与此对应，“最初的中国”也有狭义和广义之分。狭义上讲，指的是在中原地区形成的最早的王朝或国家级政体；广义上讲，则指的是我们统一多民族国家的最初雏形。

丰富的考古资料表明， 我们统一多民族国家的最初雏形在公元前第四千纪、尤其是其后半叶已经初步形成。

张光直对“中国相互作用圈”即“最初的中国”的表述中，点明了这一概念的几个要点： 文化的发展、因“彼此密切联系”形成的“共同的考古上的成分”以及与历史时期中国的联系。 准此，我们可以将“最初的中国”定义为：中国各主要史前文化区在同步发展的基础上，通过密切交流形成的、对中国历史发展产生了深刻影响的 文化共同体 。这些要点都可以用考古资料加以认定。

在“文化的发展”方面，越来越多的考古资料显示，公元前第四千纪，尤其是其后半叶，是中国史前时代重要的转折期，中国各主要文化区几乎同步上演着跨越式的发展。在黄河下游，时值大汶口文化早期晚段，随葬品丰富的大型墓葬开始出现。

▲ 大汶口文化彩陶

山东泰安大汶口墓地M2005随葬品共计104件。在长江下游，安徽含山凌家滩遗址出现祭坛、积石圈和随葬大量玉器和石器的大型墓葬，其中07M23出土随葬品330件，包括玉器200件，有长72厘米、重达88公斤的玉猪。江苏张家港市东山村遗址发现目前崧泽文化的最高规格墓葬，其中M91随葬品38件（套），包括14件玉器。在长江中游，大溪文化晚期龙王山墓地墓葬等级差别明显。

在辽西地区，红山文化的发展达到顶峰，出现辽宁建平牛河梁遗址群，在方圆50平方公里的“圣地”内，集中分布着祭坛、冢墓和“女神庙”，大型墓葬随葬品中包含有特殊内涵的玉器。在“中原地区”，灵宝铸鼎原周围的系统聚落调查显示，最大的北阳平遗址面积近100万平方米，次一级的中心性聚落西坡遗址面积40多万平方米，聚落呈现明显的等级化。

▲ 红山文化玉器

西坡遗址核心部位的发掘和对整个遗址的系统钻探表明，遗址中心位置很可能存在一个广场，广场的四角都有大型半地穴房屋。西北角的F105室内面积约200平方米，外有回廊，占地面积达500余平方米。西坡墓地的34座墓葬等级差别明显。