《观经》中说，阿阇世太子受恶僧提婆达多挑唆，将他的父亲频婆娑罗王幽闭在七重深宫之中，不许任何人接近，欲将其饿死。频婆娑罗王的夫人韦提希见状痛苦万分，为保国王活命，韦提希夫人在澡浴后，将酥蜜和麦涂在身上，将葡萄酒装在配饰璎珞中，悄悄送给国王。
二十一天之后，阿阇世见频婆娑罗王还没有死，并得知了母亲为国王送食之事，于是怒不可恶，拔剑欲杀母。
这时，有一位名叫月光的大臣和耆婆一起谏言：“大王，臣看到《毗陀论经》中说，无始劫以后，有恶王贪图王位，杀害自己的父亲，这样的人不下百千，却不曾听说为王位而害母之事。如今大王要做出如此伤天害理之事，实在玷污刹利种，此地不宜久留”。说完话，二人转身要走。
阿阇世惊恐地问耆婆：“你不再拥护我了吗？”耆婆回答说：“大王，千万不要杀害你的母亲。”听到耆婆这样说，阿阇世忏悔求救，扔掉手中宝剑，方才断了杀母的念头。
要知道，当时的阿阇世已经成为了事实上的国王，并且穷凶极恶，这位耆婆是何许人也，敢如此大胆，用这样的态度劝说于他，阿阇世不但不怪罪耆婆，反而百般忏悔，求他留下？不觉引出了一段耆婆的故事。在《佛说奈女耆婆经》中，对耆婆的身世做了非常详细的描述。
话说佛陀在世时，维耶离国王宫里有一株奈树，其果甜美无比，除了后宫美人，其他人是无缘品尝的。这一天，国王宴请一位倍受赏识的大臣，餐后，国王赏给大臣一枚奈果。大臣吃了奈果之后赞不绝口，并向国王求得一株奈树树苗。在大臣的精心呵护下，这株奈树茁壮成长，枝繁叶茂，并开花结果。不过令大臣万万没有想到的是，这株树的果实却非常苦涩，难以下咽。为了改变果实的品质，大臣精选了一百头奶牛，共同喂养一头奶牛，然后再用这头奶牛的乳汁来浇灌奈树。功夫不负有心人，奈树终于结出了甘美的果实。
正当大臣欢喜之际，却发现树干上长出了一个树瘤，大臣有心把树瘤除掉，又担心影响树的生长，于是迟迟没有动手。那一天，树瘤处突然生出新的枝干，生长十分迅猛，很快超过了主干的高度，足足有七丈高，枝顶枝叶茂盛，形如偃盖。大臣感到非常奇怪，于是找来高梯，爬上树顶，以观究竟。原来，这树盖上有一泓清澈溢香的池水，池中还有一个女婴。大臣把女婴从树上抱下，并慢慢养大。由于女婴出生于奈树之上，所以大臣为她取名奈女。
奈女长到十五岁的时候，已经出落得亭亭玉立，容颜姝妙，举世无双，引来众多的求亲者，其中还有七位国王。大臣见有七位国王求亲，而奈女只有一个，若嫁其中之一，担心得罪了其他的国王，于是他搭了一座阁楼，把奈女送入楼中，请国王们自行商议。经过一天的争吵，七位国王相持不下，不觉夜幕降临。
这七位国王中有一位萍沙王，深夜时分，他偷偷沿沟渠登上了阁楼，与奈女共度良宵。第二天，萍沙王要离开时，奈女问道：“如果我有了身孕该怎么办呢？”萍沙王摘下手上的金环，递给奈女，对她说道：“如果生了个女孩，就由你来抚养，如果生了男孩，就以这个金环为信物，把孩子送到王宫。”得知萍沙王已经捷足先登，临幸了奈女，其他国王便扫兴而归，奈女也因此落得了淫女的污名。
萍沙王离开的十个月后，奈女果然产下一子，此子便是耆婆。耆婆出生时非常与众不同，因为他生来便抱着针药囊。耆婆天生聪慧，超越常人，但有一件事时常令他苦恼，那就是小朋友们经常说他是淫女所生，不知所出。耆婆八岁的时候，奈女见他渐渐长大，便把他是萍沙王之子之事告诉了他，并把当年萍沙王留下的金手环交给了他。耆婆得知身世后，自行去往王宫，与萍沙王相认。萍沙王当时无子，见到耆婆大喜过望，便封他为太子。
两年后，也就是在耆婆十岁的时候，萍沙子又添一子，耆婆便辞去了太子之位，开始专精医道。萍沙王见耆婆志在医道，就请了几位当时颇有影响的名医教他医术，但耆婆学医并不精勤，这令几位老师很是苦闷。有一天，其中的一位老师对耆婆说：“国王让我们教你医术，你却不专心学习，这让我们如何向国王交待？”耆婆却不紧不慢地说：“并不是我懈怠，实在是老师们所授没什么好学的。”说罢，他取来医学典籍，一一向老师们发问，问得大家张口结舌，无以答复。老师们这才幡然醒悟，原来年幼的耆婆才是真正的神医，于是纷纷向他顶礼膜拜，从此，耆婆开始名声大震。
有一天，耆婆遇到了一个卖柴的小男孩，他发现小男孩的五脏俱现，他想到：听说有一种叫作药王的树可以照见内脏，难道男孩所担的柴中有这种树枝?他以高价买下了男孩的柴，放下柴后，男孩的内脏果然不见了。在柴中找到药王后，耆婆又把柴还给了男孩，男孩万分欢喜。
借助药王的功效，耆婆能够更加准确地判断病人的病情，也救了许多人的命。他曾经为已经死去的一个富人的女儿施开颅术，七天后，女子神奇地醒来了。在回乡探母途中，耆婆遇到一个因习武而猝死的男子，他为这个男子施以开腹术，男子得救苏醒。救了这两个人之后，耆婆的声气更大了，但也招来了一桩祸事。
有一位大国国王，患病多年，久治不愈，性情乘戾非常，大臣侍从无端被杀无数，每请人看病无效，医生也会被他杀掉。国王听说耆婆后，便向萍沙王下诏，号令耆婆前去为他看病。萍沙王担心耆婆的安危，本不愿让耆婆前去，但维耶离国国小力弱，无法与大国抗争。无奈之下，萍沙王带着耆婆拜见了佛陀，请佛指点。佛陀说耆婆可以前去，此去并无性命之危。
来到大国，耆婆察看了国王的病情，发觉其病异常诡异，他要求拜见王太后。见到王太后后，耆婆说：“国王的身体内都是蛇毒，已经周遍全身，请王太后如实告知他的身世。”
听了耆婆的话，王太后大惊失色，屏退所有侍从，对耆婆说道：“我曾经在一次午睡中，突然感到有东西压在身上，如入梦魇，恍忽见一条三尺多长的蛇从我身上爬走，从此我便怀了身孕。因为羞于启齿，我从来没有向人提起过此事，现在为国王的身体着想，不得不说。”
得知真情后，耆婆百般言说，化解了国王的种种疑心，请得王太后与王后共同炼制醍醐汤药。国王饮药数日后，虽然他自己不知道，耆婆却知道他的病已经好了。耆婆知道，国王从蛇而生，故尔生来极其讨厌醍醐，如果国王知道自己以醍醐为药，一定会要了自己的命，便寻机逃回维耶离国。得知耆婆用醍醐为自己治病，国王大怒，派高手一路追赶耆婆，幸好被耆婆化解，才得以保全性命。
数日后，国王感到自己的身体已经康复，后悔差点错杀了耆婆，便再次派人到维耶离国，迎请耆婆回来接受感谢。萍沙王和耆婆不知国王是真情还是假意，整日惶惶不安。于是，他们再次拜见了佛陀。佛陀告诉耆婆，大国国王是真心感谢他，并无加害之意，大可放心前去，只是提醒耆婆，此去不仅要根治国王的身病，更要根治他的心病。
耆婆再次来到了大国，受到国王无上礼遇，耆婆也借机向他宣说佛法，使之成为了佛教信徒。从此之后，耆婆名满天竺，成为了妇孺皆知、妙手回春的神医。
长大后的耆婆，效命于摩羯陀国频婆娑罗王殿前，所以在阿阇世欲杀父害母之时，耆婆才有机会向阿阇世觐言。事实证明，听从耆婆的话，阿阇世是绝对正确的。后来，阿阇世因受将杀父母的果报，全身遍生恶疮，痛苦无比。阿阇世请耆婆相助，耆婆知道他得的是业障病，便让他到佛前求救。在佛陀的帮助下，阿阇世的身体瞬间康复，也因此与佛结缘，成为了佛陀时代的大护法。《阿阇世王授决经》中说，佛陀曾为阿阇世王授记，预言他将在八万劫后成佛，佛号净其所部如来，国土名为华王。
在经中读到耆婆的故事，真可谓是传奇的人生，也是令人回味无穷的人生。耆婆的妈妈奈女，原本因为前世修习佛法，不受污秽之报，出生于奈树香池，却又因前世曾调戏比丘尼，而落得“淫女”的恶名；耆婆也因前世曾发愿，愿世世作医王，从而感得抱针药囊来生的果报。佛陀讲经，不会只为讲故事，而是为说法而讲故事。奈女和耆婆的前世今生再次提醒有情众生，因缘果报，真实不虚，丝毫不爽。
耆婆被称为当时的神医，确实名符其实，可是再好的医生也只能救得身病，却救不了心病，救不了业障病。即使真的救得了，那也不过是一时之事罢了，只要有业报色身的存在，只要还在六道之中轮回，任你是大国王、大神医、大富者，毕竟难离轮回众苦。耆婆在佛陀的教诲之下，不仅救得大国国王和阿阇世王的身命，又方便善巧引其入佛道，最终成就了一尊未来佛，这才是真正难能可贵之处。
经中说，如来才是真正的大医王，因为如来慈悲、智慧皆得圆满，了知宇宙真如实相，以广大悲心普度九界众生。佛不仅要救众生的身命，更要救众生的法身慧命，实是大智大慧、大慈大悲的大医王。
同时，我们也清楚地看到，大国国王和阿阇世王都曾造下滔天恶业，但佛陀仍然慈悲不舍，不但殷心度化，令其得闻正法，更为授记成等正觉，足见无论善恶贤愚，但只至心归投，佛必以平等深重之悲心普度，令得究竟解脱，实在是慈悲喜舍难量，实在是众生之大慈父。
敢问天下，何方神医能如此这般能医所医，能化所化？佛若不为大医王，何人担得这般美名？
来源：净土宗编辑部
